сидит в компьютере. Общается с виртуальными друзьями, – объяснила старушка.
– Ну что? Пойдём? – Вара поглядела на Никиту, – Но мы без подарка, – ещё в надежде откупится произнесла Вара.
– Ой, не волнуйтесь, никаких подарков не нужно, – отмахнулась она.
– Хорошо. А во сколько подходить? – Вара всё плотнее прижималась к Никите.
– Да прям сейчас и приходите. У нас уже всё готово, – напоследок произнесла старушка, направляясь вверх по ступеням.
– Через десять минут подойдём, – скорее сама себе сообщила Вара и закрыла дверь.
***
Баба Рита, так звали бабулю с верхнего этажа, заботливо разлила по чашкам зелёный ароматный чай. За семейным столом собрались дед Василий, Вара, Никита, баба Рита и конечно же, сам виновник торжества, Влад.
Раздав всем по блюдечку, баба Рита разрезала торт и каждому отделила по кусочку.
– И сколько тебе сегодня стукнуло? – поинтересовался Никита у парня, чьи плечи были ещё шире и так возбуждали девушек, не исключением была и сама Вара.
– Девятнадцать, – ответил Влад, уминая угощение.
– Уже поступил в институт? – Никита тоже принялся за торт.
– Ещё пока нет. У родителей временные трудности. Я так сказать на передержке у бабушки с дедушкой. – Влад посмотрел Варе в глаза, словно вёл беседу с ней.
– А Варочка учишься или уже работаешь? – встряла баба Рита.
– Работаю, – проглотив кусочек торта, ответила она.
– А кем? Если не секрет. – продолжала расспрашивать бабуля.
– Редактором в книжном издательстве, – пояснила Вара, заметив, как Влад буквально поедает её глазами. Ей даже показалось это неприлично, она поёжилась, а Никита как будто не замечал.
– Хорошо платят? – тут подключился дедушка.
– На жизнь хватает, – призналась Вара.
– А я всю жизнь проработала в пекарне. Погляди сколько шрамов от ожогов, – баба Рита выгнула запястья, показывая всем на обозрения уродливые полоски— бугорки, – Это от раскалённых противней, – пояснила она, – А однажды, когда я пекла беляши в глаз брызнула капля масла. Чуть не ослепла на один глаз, но слава Богу, всё обошлось. Это я к чему говорю, профессию нужно выбирать смолоду по уму и по душе. Раньше у нас выбора не было. Шли куда звали, – она поглядела на внука, – А то удумал, каким— то программистом стать. Нужно идти в доктора, как твой отец.
Влад устало закатил глаза.
– Баб, ну вот ты сама говоришь, нужно выбирать профессию по душе. А моя душа не лежит в доктора. – спокойно в свою очередь произнёс Влад, голосом человека, который давно уже всё для себя решил.
– Доктора хорошо зарабатывают, – бросилась аргументом бабуля.
– Программисты тоже, – вмешалась Вара. На секунду ей показалось, что сейчас на неё обрушится шквал негодования со стороны преклонного поколения, но баба Рита лишь отмахнулась, а деда Вася вообще промолчал.
Никита уже расправился со своим кусочком торта и его внимание привлекли модели миниатюрных танков, расставленных на полке. Он поднялся с места, подошёл поближе и стал с любопытством разглядывать игрушки.
– Это танк Т-10, – дедушка, заметив с каким нескрываемым любопытством Никита изучает модели, встал и подошёл к нему.
– Пойду, заварю ещё чаю, – баба Рита хлопнула себя по коленям и мгновенно исчезла на кухню.
– Достали уже, – негромко произнёс Влад. Они остались за столом вдвоём, – Предки разводятся, делят нажитое имущество, а меня на время сбагрили сюда, как маленького ребёнка.
Вара посмотрела на него с пониманием. Когда разводились её родители, она была рядом. И эта делёжка вещей, денег, ребёнка сводила её с ума. Так что она, как никто другой понимает Влада и его родителей тоже.
– Они тебя любят, – наконец-то вымолвила она с некой философской интонацией.
Влад усмехнулся, отправляя последние кусочки торта в рот.
– Слушай, может быть, как-нибудь в клуб сходим? – неожиданно предложил парень, – Вы же наверняка тоже любите потусить, а? – его улыбка Варе не понравилась, – А то меня только за хлебом одного отпускают, а с тобой, я думаю, проблем не будет.
Вара поперхнулась, откашлялась. Никита встревоженно посмотрел на неё, собираясь подойти и похлопать по спине, но к этому времени всё прошло.
– Я думаю это плохая идея, – наконец ответила она.
– Я совру, что мы пойдём в библиотеку или ещё куда-нибудь, – Влад нагнулся, произнося каждое слово шепотом, одновременно поглядывая на деда. А тот как назло, воодушевлённо рассказывал Никите о танках.
– В библиотеку? – не веря собственным ушам, произнесла Вара.
– Ну да. Центральная, работает до двенадцати, а по воскресениям круглосуточно, – он победно улыбнулся. От вида его ослепительной улыбки Вара засмущалась, чувствуя прилив сексуального возбуждения. – Может сегодня?
– Что сегодня? – не поняла Вара.
– Потусим, – он снова перешёл на шёпот.
– Я даже не знаю, – этот разговор Варе уже совсем не нравился.
– Ну, пожалуйста. У меня же сегодня день рождения, а я проведу его как ботан, – во взгляде Влада загорелись умоляющие нотки. Славу Богу, в этот момент появилась баба Рита с чайником в руках, из носика которого поднималась струйка пара.
– Баб, меня тут Вара приглашает в одно интересное место, – громко объявил он.
– Да и что за место? – старушка поглядела на Вару.
– Э-э… – библиотека? Но сегодня ведь не воскресение, – В обсерваторию. Посмотреть на звёзды, – ляпнула она первое, что пришло в голову.
– Ночью что ли? – баба Рита окинула не доверяющим взглядом сначала внука, потом Вару.
– Конечно, когда же ещё? – Влад уже светился от счастья.
– Вась, – подозвала она мужа, – Подойди на минутку.
Дедуля неспешно подошёл к супруге. Никита тоже вернулся, усаживаясь рядом с Варой.
– Ребята хотят пригласить Влада в обсерваторию. Ты как на это смотришь? – она вновь разлила по чашкам чай.
– Пусть сходят, – он кряхтя приземлился за стол. – Деньги нужны?
– Они пойдут ночью, – в голосе бабы Риты слышалась тревога.
– Понятное дело, – не удивлённо ответил ей муж. – Пусть сходит. День рождения всё— таки. – он похлопал внука по плечу.
Вара встретилась с Никитой взглядами, тот молча спрашивал её, что за хрень?
– Всё хорошо, – единственное, что она ему произнесла.
***
– Обсерватория? Ты серьёзно? – с недоумением спросил Никита, когда они уже вернулись домой.
– Влад попросил, чтобы мы сводили его в клуб, – объяснила Вара, скидывая туфли.
– А что он сам не в состоянии?
– Ты же видел их обстановку. Они не отпустят его куда— то одного, тем более в клуб.
Тут зазвонил сотовый Никиты. Он сразу же ответил:
– Да, мамуль.
Вара устроилась на диване, поджав по себя ноги. Вновь взяла в руки листок с фотороботом. Ей захотелось спать и она, не сопротивляясь, улеглась на подушку. Некоторое время всё ещё рассматривая нарисованное лицо и вскоре уснула под голос болтающего по телефону Никиты. Листок выскользнул из— её рук на пол.
Сон перенёс её в прошлое. Она – маленькая девочка с веснушками на носу, помогает лучшей подруги подготовится к выступлению.
– Нужно укрыться от грозы, – произносит Ася, натягивая на голову собачьи плюшевые ушки. – Иначе может случится беда.
– Эй, дворняжка, – за время репетиций Вара выучила весь текст и сейчас говорила за других персонажей (правда без особой артистичности), – Куда бежишь, задравши хвост?
– Я не дворняжка.
– Какой же ты породы, шавка. – Вара аккуратно поправила Асины кудряшки.
Где-то