Читать интересную книгу Царство медное - Елена Ершова

— К сожалению, мы уже закрываемся, так что… — она развела руками.

— Нет-нет, мне ничего не нужно, — поспешил заверить ее ученый. — Я ищу одного человека. Он должен был придти сюда утром, часов в одиннадцать… Знаете, — Виктор поколебался, подбирая слова. — Мужчина, светловолосый. Рост примерно такой, — он показал рукой на уровне своих бровей. — Повязка через глаз…

— Ах! — сразу вспомнила девушка. — Сказали бы сразу! Да, такой здесь был. Но он ушел.

— Давно? — спросил Виктор.

— Около, — девушка сверилась с циферблатом часов, — часов трех назад. А что?

Виктор вздохнул.

— Нет, ничего, — ответил он. — Боюсь, мы с ним разминулись…

— Сожалею, — посочувствовала девушка.

Виктор подумал, потом осторожно спросил:

— Скажите, а он… ээ… не вел себя… странно?

Девушка удивленно вскинула брови, и Виктор внутренне покраснел за всю нелепость своего вопроса.

— Я имею в виду, его поведение… за время его пребывания здесь ничего не случилось?

Девушка рассмеялась.

— Нет, что вы! — добродушно ответила она. — Очень тихий и скромный молодой человек, — она заулыбалась снова. — Я поняла, что нездешний. Вы не беспокойтесь, я ему все тут показала и рассказала. С электронной базой помогла разобраться, так что все в порядке.

— Нашли что-нибудь? — не мог не поинтересоваться Виктор.

— К сожалению, нет. Но он обещал прийти снова.

Виктор поблагодарил девушку за помощь и попрощался.

В небе запекшаяся кровь заката сменилась антрацитовой мглой. Поднялся ветер, и белые огоньки фонарей вспыхивали в сумерках, будто огни святого Эльма. Устало полз трамвай, поливая улицы тусклым светом расколотых фар.

В животе у Виктора снова начал зарождаться тяжелый сгусток страха. Что-то должно было случиться.

Сначала он несколько раз звонил на телефон, который оставил Яну, но ему почему-то никто не отвечал. Потом Виктор начал набирать домашний номер своей городской квартиры, но и здесь гудки были глубокими и густыми. Виктор представлял, как разрывает телефонная трель мертвую пустоту комнат, и это почему-то напоминало ему холод и глубину общей могилы, где стоят в ряд цинковые гробы с останками его друзей.

За городом темнота стала плотнее, мерцающее море огней осталось далеко позади. И теперь Виктору казалось, что он пробирается через толщи воды где-то на неизмеримой глубине океанской впадины, где всегда царит тишина и сумрак, лишь только свет его фар напоминает о наличии жизни в этом безмолвном мире.

Дача встретила его той же тишиной, и чувство панического страха — Виктор не мог сказать, за Яна или же за жителей столицы, — усиливалось с каждой минутой.

Девять…

Что, если он не придет? Где искать человека (существо), никогда не покидавшего границы Дара? И чем это может грозить ему, людям, самому Виктору?

Ученый уже сто раз пожалел, что оставил васпу без присмотра. Это было крайне глупо с его стороны. Все равно, как выпустить на свободу тигра.

Вечерняя тишина давила на ученого, и он включил радио. Неспешное бормотание успокаивало его. Затем принял душ, переоделся в домашнюю одежду, поужинал. Попробовал снова дозвониться по обоим номерам — тщетно.

Внезапно Виктор уловил ухом что-то, что заставило его прибавить громкость. Передавали сводки за сегодняшний день.

— В семь часов вечера, в Дорожном переулке, — говорил диктор, — полиция обнаружила трупы двоих мужчин с признаками насильственной смерти. Руководитель оперативного отдела полиции Матеуш Тышкевич сообщает, что личности погибших установлены — это 25-летний Стан Домбаль, и 28-летний Юстас Клин, оба неоднократно привлекались полицией за вооруженное ограбление, на текущий момент разыскивались полицией за кражу со взломом. В результате экспертизы выяснено, что убийство обоих мужчин было совершено с особой жестокостью, пострадавшие скончались от многочисленных колото-резаных ран. Капитан Тышкевич не исключает, что убийство было совершено на почве разногласия с конкурирующей бандой…

Виктор убавил звук. Сердце бешено колотилось.

Семь вечера? Как раз к этому времени он и позвонил в полицию. Но Лиза говорила, что это нападавших было двое. Что, если…

Виктор не успел додумать мысль.

За окном послышался шорох шин, блеснули автомобильные фары. Он подбежал к окну, но увидел лишь уже отъезжающее от калитки такси. А по усыпанной гравием дорожке к дому приближалась знакомая фигура.

Ну, наконец-то, господи!

Виктор выдохнул с крайним облегчением и пошел открывать дверь.

— Слушай, мы так не договаривались! — сердито начал он, всем своим видом выражая недовольство. — И кто говорил про следование договору, а? Когда сам же…

— Тише, — спокойно ответил ему васпа, и снял куртку.

Виктор так и остался стоять с приоткрытым ртом, потому что новая рубашка была разрезана с левой стороны, и благодаря темному окрасу ткани расползшееся мокрое пятно не было хорошо видно, но Виктор сумел разглядеть его, как только Ян повернулся к нему боком.

«Они остановили человека, а потом пырнули его ножом…»

Виктор снова почувствовал, будто проваливается в липкий водоворот страха. В животе мучительно заныло, заскреблось, как уже было утром, и позже, перед звонком Лизы.

Предчувствие беды.

— Что случилось? — тем не менее, требовательно спросил Виктор. — Куда ты вляпался?

Ян остановился посреди комнаты, повернулся к ученому, но не глядел на него. Руки болтались плетьми, лицо казалось омертвевшим.

— Пустяки, — проговорил он голосом, которым, наверное, мог бы говорить труп.

— У тебя кровь идет, — сказал Виктор и осведомился. — Почему ты не отвечал на звонки? Где мой телефон?

— Потерял…

Не шевелясь, он продолжал стоять посреди комнаты, и Виктору вдруг стало жутко.

«Да он живой вообще?» — промелькнула сумасшедшая мысль.

Он постарался взять себя в руки.

— Только что, — сказал ученый, — я слышал новость о двойном убийстве. Это произошло буквально несколько часов назад, в Дорожном переулке. Ты имеешь к этому отношение?

Ян покачнулся с пятки на носок, приподнял голову и наконец-то поглядел на Виктора. Ученого будто облили ушатом ледяной воды — у Яна был взгляд хищника.

«Выпущенный из клетки тигр».

— Да, — прозвучал спокойный ответ васпы.

Он наконец-то двинулся с места. Медленно, чуть прихрамывая, прошел к шкафу, достал сахарницу. Виктору же, напротив, захотелось сесть: так вдруг ослабли его колени.

— Я же сказал тебе: не ввязываться без надобности! — устало произнес ученый.

— Сказал. Но они напали на меня, — пояснил Ян, зачерпывая полную ложку сахарного песка. — Были назойливы, — он облизал ложку и улыбнулся. — Ты сказал: не привлекать внимания. И я не привлекал. Пока один не попытался ранить меня. Я защищался.

Ян только теперь опустил голову и осмотрел рану.

— Пустяки, — повторил он. — Задели шов. Немного разошелся. Заживет.

— Какого черта ты вообще забыл в этой части города? — с горечью спросил Виктор, а про себя подумал:

«Какого черта я его вообще притащил в Дербенд?…»

Но сделанного не воротишь.

— Изучал местность, — ответил на поставленный вопрос Ян.

Опустошив половину сахарницы, он, кажется, пришел в хорошее настроение и разговорился.

— Я проголодался, — сказал он, — Женщина из архива была любезна. Проводила в кафе. Это правильно. Я оценил.

Виктор мысленно расхохотался, настолько абсурдной казалась ему эта ситуация. Значит, Ян пошел поесть, а заодно и поглядеть на город, и на него напали уличные грабители. Несчастные идиоты!

— И ты один справился с двумя? — спросил он.

— Было просто, — ответил Ян. — Люди не умеют сражаться. Я забрал нож. Выпустил обоим кишки.

Виктор сразу перестал усмехаться. Память снова услужливо подсунула ему картины прошлого.

— Да, драться ты умеешь, — хрипло проговорил он. — Сломал бы руку, в конце концов. Зачем нужно было убивать?

Брови Яна приподнялись, словно ученый сморозил величайшую чушь.

— Зачем? — повторил он. — Да потому, что я могу.

Ледяной сгусток, снова заворочавшийся у Виктора в желудке, начал подниматься к горлу.

Так все просто. Хищники не всегда убивают ради пропитания или защиты. Они убивают потому, что могут убить.

— Это неправильно, — сказал Виктор. — Нельзя отнимать жизни безнаказанно, даже если эти люди преступники. Тебя будут искать.

— Неважно, — перебил Ян. — Важно завершить ритуал.

— Посмотрим, как ты завершишь в тюрьме, — едко заметил ученый.

Ян поставил сахарницу на стол, и, казалось, задумался.

— Возможно, ты прав, — согласился он. — Мне показалось, кроме тех двоих был кто-то еще…