или просто надо мной издевалась. С ее богатой на улыбки мимикой, я пока не особо мог понять, когда она шутит, а когда нет.
— Лаэр, — подошел ко мне Эдей. — Рад тебя видеть. Живым.
— Поздравляю с повышением, — улыбнулся я и решил не выеживаться перед подчиненными. Потому и добавил. — Ваше величество.
— Никак к этому не привыкну, — покраснел король. — Можно тебя на два слова? Не сильно занят?
— До пятницы я совершенно свободен.
— Сантор оказывается служил моему отцу. Он один из Белой Дюжины, так что по факту он сейчас всем руководит.
— И? Что-то не так?
— Нет, нет, — замахал руками король. — Я даже рад, что есть такой человек. Я-то никогда не руководил сражениями. Просто он говорит, что я должен произнести речь перед людьми, это поднимет боевой дух и вообще развеет сомнения. Говорит, что я для них что-то вроде…
— Бога?
— Символа.
— Ну да, символа, — поправился я. — Так и хотел сказать. Ну так и в чем проблема?
— Я не знаю, что сказать. Я же никогда ни перед кем не выступал? Да я вообще только с одним лунатиком разговаривал большую часть сознательной жизни. А тут вон их сколько. И все на меня смотрят, чего-то ждут.
— Если ты ищешь у меня совета, то я не знаю, — честно развел руками. — Говори как есть, ты же их символ. Начинать путь с вранья — такое себе.
Произнес и про себя хмыкнул. Лучший совет политику, который мог дать уроженец другого мира.
— Отец всегда знал, что сказать людям, — повесил голову Эдей.
— Ты не твой отец, — да сегодня просто день банальных фраз. Командор Очевидность в ударе. — Пусть сразу привыкают к этому.
— А ты прав, — просиял Эдей. — С этого и начну. Спасибо тебе, Лаэр. И Скаю спасибо. Спасибо вам обоим, что вытащили меня и показали… Ну… В общем…
— Да, ораторскому мастерству тебе еще учиться и учиться, — усмехнулся я и похлопал принца по плечу. — Языком ворочать, это тебе не мечом махать, тут талант нужен. Вообще я бы на твоем месте слушался Сантора первое время. Он кажется мне мужиком правильным, глупостей советовать не станет.
Король медленно кивнул и побрел в сторону форпоста, где уже собирались испуганные люди. Они до сих пор не верили в то, что живы, и что все закончилось нашей победой. Да что уж там, я сам немного в шоке, если честно.
Потом была немного скомканная, но искренняя речь молодого короля, который пообещал приложить все усилия к восстановлению справедливости. Получилось не очень красочно, но эмоционально. А от вида Архангела прослезились даже некоторые бывалые вояки.
Вечером устроили скромный пир, благо имперцы бросили тыловые обозы нам на растерзание. Особо не шиковали, но набить брюхо в нынешние времена — уже счастье.
А дальше пошло составление планов наступления и прочая военная скукота. Я в этом вообще ни в зуб ногой, но как важное лицо был приглашен на все советы. Впрочем, были и интересные моменты.
Оказывается, Белая Дюжина после смерти Короля-бога расползлась по городам Эдеа, кроме столицы. В самом Эдо сидел Шут, он же помогал и бойцам сопротивления. Города, приближенные к имперским землям в итоге не смогли удержать свои ячейки, но остальные продолжали наращивать мощь.
Всем руководил Ксандер Фара, в простонародье — Шут. Политик не только сам подмазался к императору, пожертвовав самыми горячими головами бывшего королевства, но и пригрел Мор на посту Смерти.
Я не буду судить его действия, это не моя работа. Да, он сохранил боеспособное сопротивление, многие десятилетия прятавшееся в тени, в ожидании своего часа. Но какой ценой? Все несогласные с правлением императора, кто в открытую посмел противиться его воли, были с легкой руки Шута преданы смерти. Убить одну половину, чтобы сохранить другую?
Пусть с моральной стороной вопроса разбирается молодой король, это теперь его головная боль. Но так или иначе, у Эдея теперь есть какое никакое войско. Пусть и сильно уступающее имперскому. Оказывается, южная стена состояла практически полностью из местных. Видимо, император не горел желанием отправлять своих людей на вечную мясорубку с какими-то иномирными тварями, бесконечно прущими через разлом.
С другой стороны, нам предстояло штурмовать саму столицу королевства. В истории не было случая, когда ее брали враги, а у нас не то чтобы подходящие силы для штурма.
На длительную осаду времени нет, потому что неизвестно, через какое время твари Архитектора доберутся до нас. А без великого кристалла на башне в столичном замке, остановить его никто не сможет.
В общем, пока что вся наша кампания выглядела на два балла по десятибальной шкале, где максимум, это «обречены на успех» а ноль — «ахахаха, лол, посмотрите на этих дегенератов, они собрались штурмовать столицу».
Города Темпор, Веритас и Икью находятся под полным контролем империи. Воронье Гнездо — перевалочный узел между всеми крепостями Стены. Там сейчас идет восстание, но если учитывать тот факт, что войска со стены скоро будут у Гнезда, алых мы выбьем без проблем.
Кто остался защищать разлом — непонятно, но у Белой Дюжины имеется некая ментальная связь между собой, так что мы в курсе событий.
С остальными городами все сложно. Где-то идут бои за город, где-то сопротивление просто тайно покидает территорию, чтобы присоединиться к нам. Да чего далеко ходить, у нас у самих за спиной Сантий, набитый солдатами империи. Да, мы разбили их наголову, но численное преимущество по-прежнему за ними.
По хорошему, нам бы собрать все силы в Вороньем Гнезде, там есть все условия для размещения войск. Только вот от Сантия нет прямых дорог, все через столицу. А это время, которого у нас нет. Плюс не хочется оставлять в тылу отряды красных.
Если во время штурма нам ударит в спину две тысячи плащей из Сантия, то на этом штурм и закончится. В общем и целом, мы вернули короля-бога, но ситуация все равно кажется неразрешимой.
Благо, это все тоже не моя головная боль. Помахать мечами, грохнуть какого-нибудь важного ловца, это пожалуйста. А как разобраться с превосходящей по всем параметрам армией противника — это не по адресу.
Но случилось чудо из разряда невероятного, о котором все в тайне мечтают, но никто в такое не верит. Пока мы ничего не делали, проблема решилась сама собой. Говорю же — невероятно.
Если