самый маленький город. Понятно, что многие пока еще прячутся, выжидают, но сколько вообще таких ждунов осталось?
И вот мы, вместо того, чтобы объединиться против тех же монстров, сейчас начнем еще и убивать друг друга. Либо я чего-то не понимаю, и обстановка вокруг не так плоха, как я думаю, либо власти не представляют с чем они вообще столкнулись, продолжая ехать еще по старым рельсам, вот только впереди дорогу уже размыло. Пора бы уже свернуть на запасной путь, пока еще не слишком поздно…
Не пытаться закабалить всех магов, а начать налаживать диалог. Вот только договариваются с равными, а мы пока не более чем перепуганные люди, которые лишь пытаются выжить в изменившемся мире. В самом начале мы слишком слабы, чтобы дать внятный отпор. Самых наглых или глупых силой заставят служить, а все остальные разбегутся в разные стороны, затаив злобу.
Маг-террорист — это ночной кошмар. Вот только понимают ли это военные, которые попытались убить мага крови? Ведь он затаится, подождет, изучит получше свои силы, а потом проклянет из всех на кровавый понос… Им действительно это надо?
Отчасти, чтобы понять, как со мной поступят, я вообще договорился о встрече с властями. Но прежде байкеры и маг крови. Если он окажется хоть немного адекватным, то я постараюсь перетащить его на свою сторону. Байкерам нужно уходить из города, прямое столкновение с военными они не вытянут, только зря погибнут. Так что у меня есть к ним вполне конкретное предложение…
* * *
— Айрон, — именно так меня поприветствовал один из байкеров, когда я пришел к колледжу, в бункере под которым и разместились красные ножи, после того, как их прошлое место обитания сожгли.
Впрочем, как я понял, это было лишь одно из многих мест, где они теперь пережидали день, не желая лишаться своей силы. На фоне темных зданий вокруг, свет в окнах колледжа сразу привлекал взгляд. Мне даже стало интересно, откуда они достали горючку для генератора.
При виде меня, один из охранников гостеприимно открыл дверь, даже не задав никаких вопросов, например, почему я пришел один.
Кивнув в ответ на приветствия, я без особых проблем прошел внутрь. В колледже оказалось людно. По тускло освещенным коридорам туда-сюда ходили люди. Кто-то со стремянкой, кто-то тащит мешок с песком, закладывая окна, а кто-то просто таскает парты, баррикадируя некоторые проходы. Создавалось впечатление, что они готовятся к очередному нападению.
По пути я встретил лишь парочку байкеров. Стоит сказать, что люди не выглядели забитыми бурдюками с кровью, несмотря на их не самое радужное положение, я не увидел какого-то особого страха. Даже наоборот, они, казалось, с азартом окапывались. Неужели они реально собираются противостоять военным или это уже от отчаяния?
Кивая на приветствия, я двинулся по коридорам, внимательно смотря по сторонам. Прежде чем выйти на контакт, неплохо бы осмотреться и понять, хочу ли я вообще с этими людьми вести дела. И пока все увиденное выглядело не так уж плохо.
Заглянув в классы, я увидел матрасы и даже спящих людей. Парты были свалены в кучу у главного входа, плюс ими забаррикадировали некоторые проходы, сделав своеобразный мини лабиринт. Я почти не встречал людей с оружием, если не считать охранника с охотничьей винтовкой.
По коридорам бегали дети, раскрашивая цветными мелками стены, за которыми приглядывали пожилые люди. Взрослые же занимались тем, что забивали окна и в целом будто готовились в случае нужды отбивать атаку военных. Меня подобная их решительность немного озадачила. На что они вообще надеются?
Как я понял, испивших красный эликсир байкеров не больше полусотни. Если учесть, что это убежище у них не единственное, то данное место могут охранять не больше десятка «вампиров». То есть, ерунда какая-то выходит, если только они не придумали способ, как обезопасить себя с помощью магии…
Несмотря на позднее время столовая еще работала, раздавая гречневую кашу с тушеной капустой. Мяса среди меню я не увидел. Причем людей здесь хватало, человек двадцать обедало или просто тихо общалось между собой.
Когда я зашел в столовую, меня окликнули:
— Айрон! — помахала мне рукой девушка с короткими темными волосами и в байкерской куртке.
Глаза ее были обычными, а сама девушка работала на раздаче, до тех пор, пока не увидела меня. Попросив ее подменить, она с радостным видом двинулась в сторону «Айрона». Пару секунд раздумывая, не попытаться ли просто уйти, я понял, что таким образом еще больше привлеку внимания. Так что замерев на месте, я нащупал пальцами порт-ключ, который висел на резинке у меня на запястье.
Приобняв, девушка поцеловала меня в щеку:
— Вы уже вернулись? — с улыбкой спросила она. — А где остальные ребята? — окинув взглядом столовую.
Похоже она знает Айрона, раз так уверенно с ним разговаривает…
— Они вскоре будут здесь, — расплывчато отвечаю, раздумывая, как от нее избавиться и при этом не спалиться.
Нащупав волшебную палочку в правом рукаве, я уже хотел использовать магию, как женщина с улыбкой произнесла:
— Я нанесла тебе на щеку взрывную печать, если ты дернешься, то я тебе голову взорву, — с видом, будто бы говорит о каких-то мелочах. — Так что не делай глупостей и пойдем со мной.
Либо у байкеров далеко не один маг, либо же мне посчастливилось встретиться с их магом крови. Паршиво. Я могу попробовать использовать на нее магию… но эта попытка может стоить мне жизни. Вдруг, она в данный момент поддерживает свою печать, готовая ее в любую секунду активировать?
— Спокойно, — с улыбкой произношу, стараясь не делать резких движений. — Твой приятель Айрон вчера сам пригласим меня к вам…
— Так ты вчерашний маг? — с прищуром уставились на меня. — Тебе не стоило приходить под чужой личиной, словно вор…
После нападения военных ее настороженность понятна, вот только именно моя голова сейчас заминирована, конечно, если она не блефует. Как назло, у меня нет никакого способа это проверить.
— Я был достаточно вежлив, что не стал ничего спрашивать о тебе, — посмотрев девушке в глаза. — Если бы я хотел напасть, то уже сделал бы это…
— Ты это сейчас так говоришь, — покачала она головой. — Впрочем, если хочешь поговорить — хорошо, пойдем.
Кивнув в сторону кухни, она схватила меня за руку, буквально потащив за собой. Мне оставалось лишь подчиниться. Пройдя за прилавок, мы двинулись дальше, где была подсобка с продуктами.
Закрыв за нами дверь, она хмуро произнесла:
— Какую бы магию ты сейчас не использовал, я взорву тебя раньше, чем ты успеешь ее активировать… — с угрозой посмотрев мне в