На Лейнани сейчас кольцо. Артефакт с неизученными до конца свойствами. Наверняка это оно привело ее сюда и указало на преступления против рода.
Мы с женихом переглянулись. Хорошо, что она приписала мой дар особенностям магического перстня.
- Давайте так, - решил он. – Завтра встречаемся как планировали. А в понедельник я отправлюсь в столицу. Обращусь с прошением об исследовании останков и начале расследования, если появятся доказательства убийства. Удивительно, что я тогда выжил, наверное, стрела прошла по касательной и яда попало недостаточно.
Мы отправились провожать гостью к карете. А та задумчиво бормотала:
- Убийцу придется приглашать на бал в честь помолвки. Так принято. Всех соседей без исключения. Вряд ли к тому моменту следствие завершится. Придется на празднике к еде и напиткам не притрагиваться.
Хорошенькая перспектива... После ее отъезда мы решили прогуляться по саду, чтобы немного развеяться. Шли под ручку и размышляли о случившемся. Я случайно обратила внимание на грустного златокудрого садовника, подстригающего кустики. Не выдержала и подошла.
- Здравствуйте! Мой жених рассказывал, что вы недавно женились. Я хотела поздравить, но наблюдаю совсем не праздничное настроение. Что-то случилось? Какая-то беда с молодой женой? – я тараторила, буквально пропитываясь витающей вокруг обреченностью.
- Все хорошо, леди, - замялся он, оторопев от неожиданности.
- Не лгите мне. Я не желаю зла и всегда помогаю, если это в моих силах. А если нет, то скажу об этом прямо и сохраню доверенный секрет, - напирала я.
- Видите ли, мы с Мией дружим с детства. Чувства переросли в любовь. Но она очень стесняется своего недуга и выстраивает между нами стену, - он решил выдать краткую версию, надеясь, что удовлетворюсь ответом и оставлю его в покое.
- Я не буду Вас пытать. Мы с графом направляемся в голубую гостиную. Вы можете прислать туда супругу? Если захочет, сама поведает о болезни. Но я зову ее за другим. Мне необходима работница для решения организационных вопросов и торговли на рынке. С оплатой не обижу. Только девушка нужна умная, расторопная, грамотная и умеющая общаться с людьми. Не каждая подойдет. Ну так как? – сделала я заманчивое предложение и получила в ответ неуверенный кивок и взгляд, вспыхнувший надеждой.
Мы допивали чай с вкуснейшими пирожками, когда в комнату вошла робкая брюнетка с поникшими плечами и опущенной головой. Я повела бровями, призывая суженного удалиться и предложила девушке присесть. Щека и шея бедняжки были обезображены застарелыми рубцами от ожогов, что наверняка сопровождалось потерей чувствительности. Какой кошмар… Пока она устраивалась, я наливала в чашку отвар, заговаривая на оздоровление организма.
Подала ей и завела разговор:
- Меня зовут Лейнани де Сантан. Я занимаюсь созданием уникальной косметической продукции по эльфийским рецептам. Проблем с реализацией нет и клиенты весьма состоятельные, но мне по статусу не положено торговать на ярмарке. Поэтому ищу девушку-помощницу. Может попробуешь? А я обучу. А то времени на все задуманные проекты совершенно не хватает.
- Ну что вы скромничаете, леди лекарь, - встрепенулась она. – О Вас же только и судачат, что товар продаете богачам в обед, а сами с раннего утра простых людей пользуете. Кого уже только не вылечили. Мы невероятно рады, что такая достойная девушка станет нашей графиней. Ой, я Мия, а мужа Тимом звать.
Я оторопела. Сижу себе в лесу тихонечко, а вокруг, оказывается, зреет народная любовь. Отогнала эту мысль и спросила:
- Ну так как? Рискнешь вместе со мной постоять за прилавком через пару недель?
- Я бы с удовольствием! Но посмотрите на меня, - погасла девушка, выпуская наружу застарелые комплексы. – Кто захочет со мной иметь дело? С таким-то лицом. Встречные обычно глаза отводят и кривятся. У меня все тело обожжено.
Девушка зажмурилась, пытаясь справится со слезами. А я прошептала:
- Выскажись и поплачь, легче станет.
- Десять лет назад, мне тогда восемь годков было, наш дом сгорел. До сих пор в кошмарах огонь вижу. Меня соседи вытащили, а остальных не успели. Я бы не выжила. Но в ту ночь в деревню заехал молодой эльф и попросился на ночлег, а староста умолил его сделать богоугодное дело и исцелить малышку, если сумеет. Иностранца звали Али и до сих пор вспоминают с искренним уважением. Он из-за меня на неделю задержался. Каждый день зеленым светом из ладоней лечил, пока не падал в изнеможении. А уезжая отказался от денег, собранных со всех дворов, и сокрушался, что большего сделать не способен. Я его смутно помню, маленькая была и чувствовала себя плохо.
Он спас меня от смерти, но обезображенное тело покрывают рубцы. Я люблю Тима, с детства люблю, но вы не представляете каково это, знать, что ты уродец. В деревне все привыкли, а сюда после свадьбы перебралась и чувствую какое-то презрение от окружающих. Он у меня видный парень, садовником работает. А у меня ни работы, ни красоты.
Я размышляла о ее незавидной судьбе. Надо помочь.
- Есть у меня мазь от ожогов. Давно сделала и не для продажи. Состав очень сложный и травы редкие. Должна хорошо помогать, но эксперименты не ставила, поэтому о скорости исцеления и эффективности ничего сказать не могу. Предполагаю, что внешний вид точно улучшится. Я не эльф, но кое-что умею. Решишься первой попробовать? – предложила я.
- В моем положении любой помощи радуются, леди, - она скромно потупилась.
- Тогда назначу такое лечение. Как придет твой Тим с работы и поужинает, завари вам обоим травки. У них тонизирующий и общеукрепляющий эффект, поэтому помогут твоему телу на оздоровление настроится. И мужу не повредят. А то ты грустишь, и он невеселый ходит. Еще они спокойному сну способствуют. Возможно от кошмаров избавят.
Перед сном будет работа для супруга. Помойся и встань перед ним обнаженная. Волосы в косу собери. Глаза закрой. Он должен мазь наносить от твоего лба и до самых пяточек. Но не вывалить на ладонь и пятью грубыми движениями размазать, а понемногу брать и нежно втирать, рассказывая, как тебя любит. Чтобы обезображенное тело верило и отзывалось, желая стать прекрасным для него. Когда появится первый результат, он подушечками пальцев почувствует. Пусть сообщает тебе, что и где меняется в лучшую сторону. Так вы оба ощутите лечебное воздействие. Только не смущайся, если от ласки мужа разомлеешь, или он от твоего вида заведется. Мазь всего две минуты сохнет, а потом не бойтесь и творите, что хотите.
Если приметесь хорошо лечиться, то