– Правильно, – подтвердил Рейнар. – Небесные покинули Ороборо десять тысяч поколений тому назад – это как раз и составляет двадцать тысяч лет по людским меркам.
Хан хотел спросить, кто такие «Небесные» и что подразумевал Рейнар под словом «покинули». Ещё он хотел спросить, действительно ли у килликов поколения сменялись каждые два года. Но по тому, как его жена выпятила челюсть, он понял, что она не просто так задаёт вопросы.
– И всё же до уничтожения Алдераана разрушилось всего три башни, – сказала Лея. – Никакого обслуживания, ремонтных работ не проводилось, башни стояли под открытым небом, подверженные действию всех погодных явлений, и разрушилось только три. А здесь оказывается, что башня может развалиться в тот самый момент, когда мы проезжаем мимо неё. Ты понимаешь, о чём я говорю?
– Здесь сила тяготения намного больше, чем на Алдераане, – возразил Рейнар. – А из земли нельзя получить такой же прочный плевкобетон.
– Однако раньше башни не рушились без видимых причин, – напомнил ему Люк.
– Рано или поздно она бы всё равно развалилась, мастер Скайуокер, – Рейнар опять повернулся к «Закату Киллика» и стал рассматривать. – Мы не можем объяснить, как это произошло. Пожалуйста, примите наши извинения.
Хан раздражённо переглянулся с Люком и Леей, но Саба, для которой само понятие извинений было непонятно, недовольно заскрежетала.
– Оной не нужны твои извинения, мой юный Тал. Оная не питается людьми, – она глянула в коридор, где Рейнара ждали двое стражников. – И оная никогда не считала наззекомых вкуззными.
Рейнар быстро повернул голову, и Хан испугался, что через секунду чешуя этой проклятой барабелихи полетит по всей каюте.
– Расслабься, малыш. Ты же помнишь, кто такие барабелы, – Хан взял Рейнара под руку и прошёл вперёд. – Извини за непонимание, но нам всё равно надо отсюда улетать. Почему бы тебе не рассказать нам о Небесных, пока мы будем собираться?
– Если ты так хочешь, – Рейнар дал вывести себя в коридор. – Это было после того, как мы построили «Коларалок». Вы, Другие, называете его «Балансиром». Небесные были в ярости…
Хан резко остановился, и Саба ткнулась ему в спину.
– Так «Балансир» построили киллики? – воскликнула Лея. Наконец и она чему-то удивилась.
Вместо ответа Рейнар вдруг прервал свой рассказ.
– Нам надо осмотреть кормовой отсек. Ваши ногри удерживают там капитана Джууна и его первого помощника.
Хан вздрогнул.
– Удерживают? Почему ты так думаешь?
В коридоре раздался жалобный голос рассерженного салластанина.
– …не буду сидеть тихо! Я хочу видеть капитана…
Голос Джууна затих, но Рейнар уже стоял у двери каюты.
Хан повернулся к Лее.
– Удерживают?
Лея пожала плечами.
– Я сказала Кахмаиму, чтобы он привёл Джууна и Чёрного Клыка на «Сокол». Видимо, они сопротивлялись.
– Это недоразумение, – сказал Люк. – Нам лучше всё объяснить.
Люк пошёл в коридор и нагнал Рейнара с его стражниками у кормового отсека. Рейнар прикоснулся к панели и скривился, когда дверь не открылась. Он поднял руку.
– Подожди! – Хан прыгнул к панели управления и ввел код отмены. – Потерпи немного.
Дверь отъехала в сторону, и все увидели Мивал и Кахмаима, удерживающих двух членов экипажа XR808g. Одной рукой Мивал держала Джууна за горло, а второй закрывала ему рот, но салластанин был в сознании. С Чёрным Клыком дело обстояло сложнее. Всё ещё в бинтах и шинах после стычки со штурманом-йоггоем, эвок без сознания лежал на колене Кахмаима с разбитым глазом и двумя плешинками на мехе.
– Это не то, что ты думаешь, – сказал Хан. – Я всё могу объяснить.
– Уже необязательно, капитан Соло, – в груди у Рейнара зажужжало, а затем он развернулся и немигающим взглядом уставился на Хана. – Просто скажи нам, почему вы вдруг так спешно засобирались.
– Э-э… – Хан не мог сказать ему всей правды. Ведь он знал, что джедаи мгновенно распознают ложь, и кем бы сейчас ни был Рейнар, когда-то он был джедаем. – А почему ты думаешь, что мы спешим?
Безносое лицо Рейнара нахмурилось, и Хан почувствовал в животе тяжёлый ком.
Лея, как обычно, пришла ему на помощь.
– Не хотели бы оскорблять чувств Колонии, – начала она. – Но мы не чувствуем себя здесь в безопасности.
Рейнар повернулся к ней, и Хану опять стало легко.
– Вы в безопасности. Мы это обещаем.
– Мы тебе не верим, – сказал Хан. Это было правдой. – Или ты лжёшь…
Лея побледнела.
– Хан…
Тот поднял руку и продолжил.
– Или понятия не имеешь о том, что происходит. В любом случае мы отсюда убираемся.
Глаза у Рейнара вдруг стали такими грустными, что Хан невольно вспомнил бедного и смущённого мальчика, которого другие ученики дразнили за смешную одежду.
– Очень хорошо. Вы в любой момент можете приехать сюда или отсюда улететь, – он обернулся к ногри, которые всё ещё держали Джууна и Чёрного Клыка. – То же самое касается капитана Джууна и его второго пилота. Вы тоже улетаете с капитаном Соло?
Мивал посмотрела на Лею. Когда та кивнула, ногри отпустила Джууна. Салластанин встал на ноги и, злобно глянув на Хана, отправился восвояси.
– Ещё подумаю, – сказал он. – Чёрному Клыку безразлично, что его похитили.
У Хана похолодело в животе. Без Джууна и его планшета их шансы разыскать Джейсена и других, пока те не стали кучкой Примкнувших, стремительно уменьшались. Оставалось только добраться до чисской границы и там перелетать с одной планеты на другую.
Люк подошёл к Джууну.
– Мы не пытались тебя похитить, – он говорил спокойным и ровным голосом. – Мы просто…
Один из щетинистых килликов преградил Люку дорогу, и Рейнар сказал.
– Будет лучше, если капитан Джуун примет решение самостоятельно, мастер Скайуокер.
– Послушай, мы просто о нём беспокоились, – обратился Хан к Рейнару. Краем глаза он следил за Джууном. – Мы думали, ты пытался нас убить, а так как он и Чёрный Клык помогли нам вас найти…
Джуун испуганно открыл маленький рот.
– Зачем ты ему это сказал?!
– Извини, ошибся, – сказал Хан. Ему было неловко, что он надавил на салластанина, но возможности возить грузы для Колонии Джуун лишился в тот момент, когда проводник нашёл передатчик, благодаря которому «Сокол» проследовал за ними к Йоггою. – Мы о тебе волновались. Но если хочешь остаться…
– Я никуда не полечу без XR808g, – сказал Джуун. Он посмотрел на Чёрного Клыка, который всё ещё был без сознания. – И мне нужен другой второй пилот, пока Чёрному Клыку не станет легче.
Хан притворно улыбнулся.
– Смотри, не переусердствуй, приятель.
– Ты мне должен, – сказал Джуун. – Пункт двадцать второй в «Кодексе контрабандистов».
Хан вздохнул и повернулся к Рейнару.
– Ну, вот и всё, – сказал он. – Кажется, мы от них уже не отделаемся.
Глава 13
Пилоты-джедаи обогнули полосатый газовый гигант Корибу и очутились перед сияющей бирюзовой звездой Гайел. Джейна инстинктивно зажмурилась, а когда открыла глаза, дроид-астромеханик затемнил стёкла её «Невидимки». Она увидела похожие на соколов корабли-дефолиаторы, проплывающие в нескольких метрах над кольцами Корибу – они спешили оказаться между лунами Руу и Звбо для распыления гербицидов. Их сопровождали четыре эскадрильи клешнекрылов – чиссы явно намеревались достичь своей цели.
Вместо того чтобы нарушить радиомолчание, Джейна открылась боевому слиянию, и её товарищи по крылу тут же последовали её примеру. Иногда они слышали в слиянии мысли друг друга, но обычно они просто знали, что думает другой… или что он делает. И пока они достигли Корибу, связь между ними стала ещё сильнее. Иногда в бою они рисковали вообще слиться разумами.
Джейна сосредоточилась на предстоящем сражении. В этот раз чиссов голыми руками уже не взять. Перед джедаями стояла задача быстро обезвредить дефолиаторы и улететь, не допуская кровопролития.
Джейна почувствовала недовольство и поняла, что Алиме больше по душе применить силу, чтобы чиссы больше не строили иллюзий относительно последствий своих нападений на продовольственные базы Колонии. И не только она. Другие тоже были в ярости. Вместо того чтобы атаковать первыми, нарушив Кодекса чести Доминации, который запрещал неспровоцированные нападения, чиссы пытались заморить ульи на Корибу голодом, чтобы те покинули планету. Тизар, Тахири и даже Джейсен считали, что чиссы занимаются геноцидом и заслуживают кровавой расправы.
Только Зекк был с ними не согласен. Джедаи сталкивались с подобной жестокостью по всей галактике. Но они должны сохранять бесстрастность, бороться с пеленой эмоций и добираться до сути проблемы. Если они позволяют себе вершить правосудие, а не устанавливать мир, то как они смогут урегулировать какой-либо конфликт в долгосрочной перспективе?