— О чём вы так задумались, мисс? — прервал капитан её грустные мысли. — Если у нас всё время простоит такая погода и нам не придётся бороться с ветрами, то мы недель через пять будем дома.
Несколько дней спустя, утром вдали обрисовались знакомые очертания мыса Доброй Надежды.
Во время пути Елена большую часть времени проводила на палубе, осматривая всё кругом в подзорную трубу. Друзья её, Дружок и Красавчик, скоро сделались любимцами всего экипажа, причём последний немало потешал всех своей словоохотливостью.
Благодаря попутному ветру, корабль через четыре недели достиг берегов Англии.
Капитан в тот же день нашёл судно, которое на другое утро должно было отправиться в родной город Елены и владелец которого охотно согласился отвезти девушку.
С чувством глубокой благодарности рассталась Елена с добрым капитаном и его женой, обещавшими при случае навестить её на родине.
Не поддаётся описанию радость бедной матери, неожиданно вновь увидевшей свою давно оплакиваемую дочь. Но едва миновали порывы восторженной встречи, как глаза бедной женщины затуманились слезами при воспоминании о дорогом утраченном друге, могила которого находилась так далеко, среди необозримых вод бурного океана… Но несчастная, так много перестрадавшая женщина безропотно покорилась своей участи и всю свою любовь сосредоточила на единственной дорогой дочери.
Мать Елены изумилась перемене, происшедшей в дочери. Уехав беззаботным ребёнком, Елена вернулась взрослой, мужественной девушкой. В течение долгого времени лишённая на необитаемом острове общества людей, она полюбила их теперь сознательной любовью и решила посвятить свою жизнь счастью и пользе ближних. Сознавая свои слабости и ошибки, она стала снисходительно относиться к чужим недостаткам и готова была всякому оказать помощь и словом, и делом. Испытанные лишения и опасности развили в ней энергию и умение находить выход из каждого затруднительного положения и приучили её в то же время в труду и самостоятельности, а доброе сердце и искреннее желание служить ближним сделали её вскоре любимой и уважаемой личностью в городе, в котором с тех пор она стала известной под именем Елены-Робинзон.
Примечания
1
Куро-Сио, яп. — «тёмное течение; иногда — Японское течение»
2
Cажень — 7 английских футов, т. е. 2,1336 метра
3
один фут — примерно 30,5 см