-Вы проявляете гражданскую несознательность. Завтра к вам подселят семью
рабочего-путиловца. Так что ждите новых квартирантов.
Только этого мне и не хватало, но говорить что-либо совершенно бесполезно.
Мужчина прощается, и все уходят. Интересная картина вырисовывается, ко
мне в квартиру подселят ещё кого-то. Почему? Не понимаю. Я всю жизнь, не
скажу что слишком долгую, работала не покладая рук. Модная художница,
которая достигла всего сама. Стоп, о чём это я? При чём здесь эта квартира?
Да пускай в ней кто угодно живёт. Не моя это жилплощадь! Мои
апартаменты остались там, в Москве, а что здесь я делаю?
Раздалась трель телефонного звонка. Поднимаю трубку:
-Мадам, ванна готова. Всё как вы просили.
Ничего не понимаю, какая ванна? В квартире холод собачий. А тут про ванну
говорят.
-Мадам, просыпайтесь. Вода остынет.
Открываю глаза. Слава богу, это только лишь сон, но какой-то слишком
натуралистичный.
-Спасибо, Бетси. Я сейчас.
Повозившись, встаю с кровати, начинаю раздеваться снимаю брошку.
Чувствую, что-то падает на пол. Какая жалость, выпал маленький изумруд.
Надо будет отдать ювелиру. Вставят. Прохожу в ванную комнату.
Действительно всё готово. Забираюсь в мир ароматной пены и вновь
погружаюсь в дрёму.
Снова вижу ту же квартиру, что и в предыдущем сне. Кажется, наступает
утро. Серые тени пробегают по стёклам окон, чёрные ветки деревьев зловеще
качаются на ветру. Чувствуется, что на улице холодно. Подхожу к окну.
Пешеходов практически не видно. Проходит военный патруль. Слышатся
отдалённые выстрелы. Стук в дверь. Неужели новые жильцы? Не хочу.
Нарочно не реагирую на стук. Но тот повторяется вновь. Рано или поздно, а
придётся открывать. Иду. Открываю. На пороге мужчина в дорогом пальто,
но почему-то без головного убора.
-Ради бога, помогите!
Мужчина делает шаг вперёд и почти падает на меня. С трудом удерживаю
его.
-Что с вами?
-Кажется, я ранен. Можно пройти?
Провожу незнакомца в гостиную. Предлагаю сесть, но тот обессилено
валится на диван. Присматриваюсь. Правая рука мужчины прижата к груди.
Виднеется кровь.
-Вам нужен врач, – попыталась я выпроводить незнакомца, – а я ничего в
медицине не смыслю.
Никакой реакции. Мужчина сидит на диване и мутным взором оглядывает
окружающую его обстановку.
-Ради бога, не надо врача, - жалобно просит он. – Если можно, перевяжите
меня сами,– и теряет сознание.
С трудом удаётся освободить его от пальто и пиджака. Кровь течёт быстрее.
Мужчина стонет. Иду в спальню, рву простыню на полоски и стараюсь
перевязать моего незнакомца. Удаётся, но с трудом. А мужчина красив и тело
накачано. Руки холёные, видимо, с физическим трудом не знакомые. На
пальце дорогой перстень. Камень блестит даже в утренних сумерках. Кто
этот раненый, что с ним случилось?
-Мисс, к вам посетитель,- чёрт, опять задремала.
-Кто там, Бетси?
-Мистер Валлентайн просит вас принять его. Извиняется, что поздно, но
говорит, дело огромной важности.
-Хорошо, пусть подождёт, а ты помоги мне одеться.
Бетси выходит, но скоро возвращается с платьем в руках. Через десяток
минут я готова.
Выхожу в гостиную. Мистер Валлентайн встаёт и извиняется за поздний
визит.
-Мисс Гольц, у меня для вас новость необычайной важности. Не знаю, как и
начать.
-А вы начните сразу с этой самой потрясающей новости, - с улыбкой
предложила я.
-Мне только что телефонировал секретарь Анри Ротшильда и просил о
встрече с вами. Вы с ним знакомы?
-Встречались пару раз в Лондоне. Что он хочет?
Это я вру, конечно. Может, Съюзен и приходилось встречаться с ним, но
явно не мне.
-Говорит, желает иметь портрет своей невесты в вашем божественном
исполнении.
-Так и сказал в «божественном»?
-Так и сказал и предупредил, что будет вас, то есть нас, ждать завтра в
двенадцать в своём загородном особняке.
-Отличная новость! Едем, непременно едем,- с радостью согласилась я.
-Завтра в десять тридцать придёт авто. Я встречу вас в холле. Ещё раз
простите за столь поздний визит,- с этим словами мой маршан покидает
меня. Вот и первый заказ! Анри богат, значит, за портрет я получу
приличную сумму. Откуда я знаю, что Анри богат? Это чисто гипотетически.
Даже в моё время фамилия Ротшильдов отождествлялась с очень большими
деньгами и стала, практически, нарицательной, когда люди, упоминая, что
человек богат, произносили фразу «Богат как Ротшильд». Правда, я где-то
читала, что во время Второй Мировой войны состояние этого семейства
значительно уменьшилось, но всё же время от времени имя Ротшильдов
мелькало в светской хронике, так что на довольно высокий гонорар я могла
рассчитывать. Тем более, что обе мировые войны ещё впереди. Только как с
ним общаться? Если Съюзен встречалась с Анри в Лондоне, то придётся
выкручиваться. А, ладно, где наша не пропадала! Иду спать. Может, на этот
раз удастся выспаться без сновидений. Не тут-то было.
Не успела моя голова коснуться подушки, как я услышала стон. Встаю,
прохожу в гостиную. Всё та же серая промозглая улица за окном. Мой
незнакомец, кажется, пришёл в себя.
-Где я?- с трудом пробормотал он.
-Вы готовы к честному ответу?
-Не понял, – в глазах мужчины промелькнуло удивление.
-Я и сама не знаю, где вы и где я. Может, вы соизволите прояснить
ситуацию?
-С утра я был в Петербурге, не знаю, как вы, но я точно был здесь,-
попытался пошутить незнакомец, что говорило о не слишком серьёзном
ранении.
-Вероятнее всего, вы и находитесь в Петербурге, а вот точнее ничего не могу
сказать,- усмехнулась я.
Мужчина заинтригован. Пытается снова заговорить, но морщится от боли и
вновь падает на диван.
-Что, больно?
-Терпимо. Спасибо за помощь.
-Вы так и не сказали, кто вы и почему оказались здесь, у дверей моей
квартиры,- продолжала я.
-Это довольно длинная история. Давайте завтра. Ладно? - с трудом
выговорил незнакомец.
-Завтра, так завтра. Держите,- даю тёплый плед и помогаю мужчине
укрыться.
-Спокойной ночи.
Пора и самой ко сну, устала.
Звонок. Что опять? Тревожный женский голос.
-Мисс, с вами всё в порядке?
Открываю глаза. Я в своём номере. Боже, неужели снова сон, да ещё и такой
яркий! Мужчина, раненный в грудь, холодная квартира в Петербурге,
жилищная комиссия… Бред! Я же в Нью-Йорке, лежу себе спокойно на
кровати, никому не мешаю, а мешают мне. Мешают странные сны, но такие
достоверные.
Остаток ночи на удивление проходит без сновидений. И то хорошо! Новый
день, новые заботы. Привожу себя в порядок. Узнаю адрес ювелира,
посылаю Бетси с брошкой по названному адресу. Приходит мистер
Валлентайн, и мы отправляемся в особняк Анри Ротшильда. Домик
впечатляет. Скорее, похож на поместье английского лорда 18 века.
Оказалось, что мои предположения абсолютно верны. Действительно
старинное здание было приобретено в южном Уэльсе, а затем разобрано и
вновь смонтировано на новом месте. Чужие причуды, тайна за семью
печатями. Начинаю нервничать: как выстроить линию поведения с Анри?
Впрочем, смело вхожу в открытую слугой дверь и оказываюсь в шикарно
обставленном холле. Конечно, неплохо иметь большие деньги, но гораздо
лучше иметь очень большие и получить возможность любоваться картинами
Тициана, Рафаэля и Рембрандта. Мне предлагают присесть, приносят
прохладительные напитки.
Жду, но не долго. Вскоре появляется барон Анри. Подходит, делаю попытку
встать, что тут же пресекается.
-Рад вас видеть вновь.
Значит, я права: Съюзен встречалась с Анри. Надо держать ухо востро.
Слушаю дальше.
-Как только я узнал, что вы прибыли в Нью-Йорк, то сразу же связался с
вашим маршаном. Портреты, написанные вами, произвели на меня
неизгладимое впечатление. К чему я всё это? Я собираюсь жениться и решил
заказать вам портрет своей невесты Камиллы де’Грамон. Умоляю вас, не
отказывайтесь. Поверьте мне, ваш гонорар впечатлит вас.
-Ну что же. Я думаю, мы с вами договоримся. Хотелось бы установить сроки
и, разумеется, встретиться с вашей невестой.
-Я думаю, что сроки вы определите сами, а пообщаться с Камиллой можно,
хоть сейчас.
В холл вошла миниатюрная девушка лет двадцати, одетая по последней моде.
Конечно, я имею в виду моду начала 20 века. Камилла мне понравилась. Вся
прелесть молодости, наивность во взгляде и заинтересованность от встречи с