– Домой, хочу домой! – взмолилась я. – Хватит на сегодня экскурсий по загадочным местам с ненормальной гравитацией!
Мой мысленный посыл был настолько мощным, что я схватилась за грудь, ощутив как она нагревается и, кажется, даже светится. А после все пространство снова завертелось-закружилось и стало сужаться, выталкивая меня куда-то вон.
Не успев опомниться, только зажмуриться, я как ядро из пушки вылетела спиной назад из сужающегося коридора и врезалась в кого-то, явно не ожидавшего такого сюрприза и не успевшего издать и звука, что там посторониться. Бух! А вслед за этим что-то приземлилось рядом и, кажется, разбилось, а еще что-то зазвенело, покатившись куда-то в сторону.
– Г- госпожа… Вы целы? – проблеял неровный мужской голос. Посадка у кого-то вышла явно не такой мягкой как у меня. – Вы можете открыть глаза?
Открываю. Нос в нос сталкиваюсь с перекошенным, изумленным от происходящего лицом Кира, хотя у самой наверняка выражение не лучше.
– Вроде да. А ты? – поднимаясь и поправляя одежду, подала руку слуге. Смущенный, принял мою помощь и, оказавшись на своих двоих, бросился собирать то, что осталось от подноса с едой. Так вот что так громыхнулось на пол!
– Главное что вы невредимы, – промямлил парень. – Держите, это ваше. – Он протянул мне листок с краткой политической выпиской, изученный мною до провала в неведомую реальность. Рядом с нами как ни в чем ни бывало плавал многостраничный, вызывающий теперь разве что опасения, а не любопытство, талмуд.
– Кир, - дружелюбно обратилась я к слуге, - не подскажешь, что сейчас произошло?
Именуемый Киром, закончив собирать рассыпавшийся по полу виноград и орехи, наконец выпрямился и искренне удивился:
– Вы не знаете?
– Откуда? – вопросом на вопрос возмущенно парировала я, подходя ближе и зачерпывая руку в чашу с орешками. – Дар испарился решать свои неотложные до обеда дела, оставив наедине с этой книженцией, которая, как выяснилось, стоит к ней прикоснуться - сожрет и не подавится.
– Это не просто какая-то книженция, - пожурил меня вмиг осерчавший Кир, - а наглядное пособие! – уже благоговейный тоном закончил он.
– Чего?
– Вы, видимо, пожелали не прочесть, а посмотреть, – начал терпеливо растолковывать слуга. – Вот книга вам и показала то, что вы захотели увидеть.
– Карту этого мира?
– Ну, вам виднее, – усмехнулся парень. – Что захотите, то и покажет. Только назовите.
– Я видела что-то очень невероятное: дворец, река, горная долина, причудливые домики… - принялась перечислять вслух.
– Эгальдор, – утвердительно заключил он, даже не дослушав до конца описания.
– Да, кажется, я его упоминала.
– Ее, это река, – поправил Кир.
– Надо же, я думала это название государства.
– Вы ошибались. Позволите? – Кир вручил мне поднос, а сам подманил книгу, радостно, как щенок, устремившуюся к нему. Достаточно уверенно, далеко не впервые, слуга со знающим видом принялся листать страницы. Наконец, наткнувшись на искомое, подозвал меня. Не зная, что делать с подносом, очень сильно пожелала, чтобы он пока повисел без моей поддержки, что стоило мне капельки покатившегося по виску пота. А удостоверившись в исполнении этого нехитрого желания, устремилась к Киру.
– Взгляните. Вот то, что вы вероятно хотели лицезреть. Карта нашего и, - достаточно подчеркнуто, - вашего мира. Мы располагаемся на юго-западе. Прямо над нами - земли Думадара с их многочисленными столицами. После последнего пересмотра внутренних границ их семь. От них мы отделены искусственно возведенной грядой Рубрских гор. На северо-западе дружественное нам человеческое княжество Бавардир со столицей Криж, мои предки родом оттуда. – Кир замолчал, давая время на осмысление и разглядывание трехмерного, разве что не живого изображения с косяками птиц и характерной для гор облачностью и заснеженностью. – На востоке мы граничим с правобережными владениями эльфов. Главный город – Ларгадар. Граница с левобережными территориями проходит по реке Эгальдор. Это разделение несет в себе лишь условный характер: обеими частями правят потомки одной династии. Полторы тысячи лет назад в королевской семье родились близнецы. Старший наследник, принц Норолан, стал прекрасным военным стратегом, а его младший брат был замечательным дипломатом и политиком. Поэтому когда Норолан взошел на престол, он поделил земли на две равные части и вторую половину, ближайшую к нам, отдал брату. Она занимается торговлей, на ней расположены Принские озера, очень популярное место паломничества поздней осенью, зимой и ранней весной, когда у нас наступают холода, а в Эльфийские владения наоборот, приходит лето. Там же и родина мэноля, который делается из произрастающей вдоль границы с Кадамроном хариффы, чьи цветки столь изысканно красивы, что по их подобию делают украшения и повторяют рисунком на тканях.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Кир так восторженно отзывался об эльфах, что я сразу поняла: либо он влюблен в представительницу этого дивного народа, либо очень мечтает там побывать.
– А это должно быть, - обратилась украдкой к листку в руках за подсказкой, - горная система Шатамтур на востоке?
– Совершенно верно. Она как бы отрезает эльфов ото всех. Благодаря ей, кстати, инквизиторы так и не добрались до их владений. Но вместо этого сильно отыгрались на гномьих рудниках и шахтах. В центральной части проходит сужение, - Кир указал на будто бы сдавливающие горы две равнины, - разделяющие систему на две части: северо-восточную и южную. Раньше это все была одна единственная Первая Гномья община, но буквально три столетия назад было принято решение о разделении и образовалась новая община, Вторая. Поскольку у императора выстроились очень хорошие отношения со старейшинами совета, гномам разрешили основать официальное самоуправляемое поселение как раз на востоке. Во-первых, чтобы они не платили каждый раз въездную и товарную пошлину. Во-вторых, чтобы мы всегда имели кузнецов и оружейников, а также ювелиров и горнодобытчиков.
– Кто такие риг-ярлы?
– Представители высшего сословия у вампиров, - довольным учительским тоном пояснил Кир. - Подчиненные им поселения расположены вдоль северной кромки материка и частично на Гар-Силайском архипелаге. Когда-то давно, не могу сейчас припомнить сколько столетий назад, еще до разделения эльфов на левый и правый берег, вампиры перешли горы и заявили свои права на территории Первоначальных. Но их быстро поставили на место осиновыми стрелами.
Судя по тому, как Кир перевел задумчиво-погруженный взор с карты на меня, рассказ был завершен. За остальными подробностями мне предстояло обратиться уже к письменной форме изложения самостоятельно.
– Ты, я посмотрю, не впервой обращаешься за сведениями к этой книге, да? – резюмировала все свои впечатления от наполненного подробностями рассказа Кира.
– То немногое, что я могу себе позволить. Слугам нельзя колдовать. Даже тем, кто к этому предрасположен, - несколько обеспокоенно и слегка отстраненно, чуть глухим голосом отчеканил Кир. - Но самостоятельно не может поддерживать искру, только подпитывать ее все время за счет кого-то. Я на пути к тому, чтобы не зависеть и не быть энергетическим вампиром, коим не без оснований меня считает ваш брат.
– Он упоминал, что вроде бы кто-то из слуг должен был убирать чердак, – осторожно подступилась к этой теме.
– Вы видели, как я пытался с помощью магии затащить ваш неподъемный чемодан? – раскусил меня Кир. Виновато в ответ кивнула.
– Неосмотрительно с моей стороны вышло. Но не могу сказать, что уборка чердака заняла много времени, – апатично заявил он.
– И послужила должным наказанием, да? – деликатно добавила за него.
Кир смутился, а я огляделась в поисках рабочего места (должно же оно быть в такой библиотеке, не все же занято стеллажами!), наткнулась на ряд неприметных столиков вдоль стены и задвинутых стульчиков с висящими над ними бра, но без клубков света внутри и улыбнулась своим мыслям.
– У меня есть идея, которая не понравится Матильде, - заговорщически поделилась с Киром своим опасением, догрызая горстку орешков. Штудировать талмуд в одиночку как-то совсем не прельщало. – Принеси с кухни что-нибудь вкусненькое. До обеда гарантирую, замечательно проведем время!