- Допустим, — не поверили ему. — Продолжай.
- Передали привет от Клауда и…
- И?
- И понеслась… тут удар, там заклинание… чудом справился, не иначе, — решил не раскрывать карт Эдвин. Начни он рассказывать про чудесного невидимого спасителя и ему точно никто не поверит. Даже сейчас не слишком верили.
- Возвращаемся в лагерь, — решился Маркос. — Там продолжим.
Эдвин шел сам, ни связывать, ни держать его не стали, но пять магов шли рядом и контролировали каждый его шаг.
В лагере к расспросам присоединился командир. В разбирательстве участвовали все. Постепенно начали появляться свидетели.
- Эдвин недалеко от меня сидел, — вспомнил Пол. — Как только командир начал говорить, он ушел.
- Куда пошел? — тут же задал вопрос Шепард.
- В туалет, — сказал правду молодой маг.
- Ну конечно! — с сарказмом воскликнул командир.
- Куча еще теплая, — усмехнулся Эдвин. — Можете проверить.
Шепард слегка покраснел. Послышались старательно сдерживаемые смешки. Шепард покраснел еще громче.
- Проверим, — пообещал он и посмотрел на пару солдат, что только что усмехались. — И добровольцы есть как раз.
- Почему он хотел тебя убить? — задал следующий вопрос Марксо.
- Клауд нанял, я его племянника на дуэли убил.
- Это Шарп, — выступил вперед один из солдат. — Я с ним уже лет семь служу, да и не я один. Он с нами сидел вначале. Так он за коняк отвечает…
- Как я и говорил, — подтвердил Эдвин. — Я ушел первым, а он последовал за мной.
- За коняк значит… — задумался Маркос. — Пересчитайте лошадей.
Эдвин не стал строить догадки, зачем это делать, а вместо этого обратился к помощнику командира.
- Пока они там считают, может мага жизни позовешь?
Маркос кинул взгляда на Эдвина, и решил, что уже можно продолжить лечение. По его сигналу к парню подскочили сразу двое магов жизни и принялись убирать последствия короткой драки.
- Не хватает одной, — вернулись озадаченные солдаты.
- Да он был прав, он действительно в кусты ходил… — вернулась и вторая пара.
Раздалось несколько смешков и шуток над незадачливыми «добровольцами».
- Мне все ясно, — кивнул Маркос, и обратился к солдатам. — Вы четверо, пробегитесь по округе, его лошадь должна быть привязана неподалеку. Приведите ее сюда.
- Маги! — отдал команду Шепард. Очевидно, это было обращение к магам земли, которые резво подскочили к нему.
Эдвин медленно поднялся, но голова не кружилась и не болела. Осмелев, он уже быстрее подошел к Маркосу.
- Мне вот не все ясно, — сходу начал парень.
- Шарпа нанял Клауд. Ты отошел в кусты, он решил тебя убить. Лошадь он отвел в сторону заранее, и не собирался возвращаться в лагерь. Не удивлюсь, если и проблемы с животом вызвал тоже он.
- И как он собирался вернуться обратно?
- Не знаю, — честно признался Маркос. — В одиночку такой путь проделать очень сложно, но раз смог ты, то смог бы и он. С нами у него было шансов меньше — сперва город эльфов, а затем долгие допросы всех участников в империи. Они в любом случае будут.
- Мне скрывать нечего, — отмахнулся Эдвин.
- Хорошо, если так. Вопрос как ты смог убить ножом опытного воина тебе обязательно зададут, — усмехнулся помощник капитана. — Я бы на их месте спросил другое.
- Какие, например? — напрягся молодой маг.
- Откуда ты взял нож, если твой у тебя в ножнах. Как ты воткнул ему нож в глаз, если сам сказал, что лежал лицом в землю.
- В руках нес, — ответил Эдвин. — Места опасные… а потом метнул.
- И нож тебе в этих опасных местах сильно поможет, да… Не напрягайся, — успокоил его Маркос. — Я уверен, что Шарп виновен, и задавать неудобные вопросы не буду. Мое дело экспедиция, а не вопросы задавать, это тебя в столице ждет. Соберись, скоро выдвигаемся, и по городу поведешь нас ты.
«Спас меня скорее всего граф. Или второй убийца. Но ему это зачем?», — задавал себе вопросы Эдвин, и тут же отвечал. — «Но граф бы как минимум показался на секунду, чтобы я все понял. А убийца… скорее всего хочет добраться до дворца, и только потом убить… логично, но почему он тогда убивал до этого? Ничего не понятно».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Маги земли тем временем почти вырастили из камня… каменный сарай?
- Это что за сарай? — собираться Эдвину было недолго, и он решил еще поговорить.
- Загон для лошадей. Вентиляция сверху, вход заделаем. Корм оставим. Вернемся через сутки, а они живы. Сейчас замаскируют и запах отобьют еще, и будет готово.
Эдвин вернулся к своему месту, и принялся брать с собой все необходимое. Сперва выбросил все из рюкзака, а затем принялся набивать его заново.
«Запас сухарей на случай задержки, никакого мяса и пахнущих продуктов. Кастрюлю и чашку вон. Хорошо бы взять спальник, но слишком много места… кстати о спальнике… так, тут у нас…», — Эдвин оглянулся по сторонам и сунул запрещенный артефакт за пазуху. — «Побольше бинтов, эликсиров, на всякий случай веревку. Несколько мешков, если пройдет все гладко, а добычи будет много… Меч на пояс, теплую одежду на себя… Готов!».
Маги земли закончили создавать загон, согнали туда всех лошадей и заделали проход. Монолитное строение с вентиляцией в крыше. Не каждая тварь сможет пробиться сквозь каменные стены. На этом работа не закончилась, и в стены полетели бутылки изготовленные алхимиками. Насколько понял Эдвин, запах животных будет замаскирован.
«Хотелось бы верить…», — проводил он полет очередной бутылки взглядом.
- Веди, — отвлекли его. — Время.
Отряд пошел в сторону города. Как и Эдвин в первый раз, все замерли, разглядывая город. На рассвете он выглядел особенно величественно. Несколько километров пути до него отряд делился своими впечатлениями друг с другом.
- Все помнят, что драгоценные вещи и украшения трогать нельзя? — повернулся к отряду Эдвин неподалеку от пролома в стене. По здравому размышлению он решил полностью повторить маршрут своего пути с графом, только без неожиданных потрясений.
Ухмылки и сарказм в ответ он воспринял спокойно.
- Жизнь ваша, — спокойно ответил он. — Хотите умереть здесь — тяните все подряд. Только не смейте отряд подставлять. И смотрите под ноги, в городе много ловушек.
Взгляды опытных солдат и магов сказали ему все лучше всяких слов. Для них он не был авторитетным человеком, и слушаться они его не будут. Вежливое внимание они проявили, и Эдвин был уверен, что некоторые даже не слышали его слов. Так или иначе, их должны были готовить и инструктировать заранее. Если они и командиров не послушаются, то это исключительно их проблемы.
- Почему через пролом? — уточнил один из магов. — Ворота рядом.
- Потому что засунь язык себе в жопу, вот почему! — не выдержал, и негромко, но внушительно рявкнул Маркос. — Еще тупые вопросы будут?!
Отряд опомнился, спорить с Маркосом, это не с бывшим студентом разговаривать.
- Вы его слышали, — рыкнул напоследок Маркос, и они вошли в город.
Насколько помнил Эдвин, здесь ничего не поменялось, разве что костей больше стало — после ловушки графа нежить со всего района напала на лича, и он пробивался с боем. Еще недавно шутившие люди стали собранными и тихими. Молодому магу казалось, что слышны только его шаги. До первого перекрестка оставалось совсем немного, когда он отдал команду спрятаться на первом этаже углового дома.
- Это еще зачем? — шепотом уточнил у него Шепард.
- Осмотримся с последнего этажа, — тоже шепотом объяснил ему Эдвин. — Я так все перекрестки старался проходить.
Перекресток и ближайшие дороги, насколько они видели, были чисты. Как и следующий. Как и третий по счету. Ни одной ловушки, ни одного мертвяка. Люди начали расслабляться. Почти у каждого появилась мысль, что это просто мертвый город. А животных здесь нет, потому что питаться нечем. Только Эдвин с каждым метром переживал все сильнее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Первым препятствием стала ловушка на всю длину дороги. Эдвин ее заметил и успел остановить отряд.
- Предлагаю в дом, через крышу быстро пройти ее, спуститься и продолжить путь.