— Алло, — произнесла я почти нейтрально. — Я не услышала ваш первый звонок.
— Мы снова перешли на «вы», — настороженно посетовал мужчина. — Тебя нужно подпаивать, чтобы раскрепостить? Как много наливать? Что предпочитаешь?
— Приношу извинения за вчерашнее поведение. Оно был недопустимо…
— Вот это сейчас лишнее, — бесцеремонно оборвал меня высший. — У каждого случаются неприятности и мне лестно, что ты позвонила мне, когда стало тоскливо.
— Такого больше не будет, — пообещала и… икнула. — Простите.
— Вот что-то мне подсказывает, что каждым извинением ты меня в долг вгоняешь.
— Хватит, — вырвалось почти истерично, и я снова себя одернула. Не хватало разреветься при разговоре с клиентом. — Вы чего-то хотели?
— Линия, может я невовремя? — мне бы насторожиться тону его голоса, но мне хотелось забраться в ванну и лежать там год.
— Нужна моя помощь?
— Мне нужна ты, — поправил меня Тарк, напомнив о вчерашней беседе.
— Как пафосно и смело, — фыркнула, осматривая учиненный погром. — Давайте без лести, что нужно?
— Мне нужно найти безопасное место для моей подопечной. Такое, где никто не сможет причинить ей вред.
— А что случилось?
— Кто-то добавил тахир в ванну.
— Она сильно пострадала? Нужен врач?
— Нет, — мужчина усмехнулся. — К счастью, я оказался рядом…
— Рядом с ванной, — уточнила я.
— Возле двери.
— И достаточно быстро извлекли ее из воды?
— Скажем так, — он нехотя пояснил, — у меня есть средство, которое помогло ей справиться с ожогами.
— Кто-то пытается ей навредить? Тахир — дорогое удовольствие и слишком радикальное.
— Это нападение было рассчитано на меня.
— Значит, не только меня раздражает ваша персона, — не смогла смолчать.
— Скажи мне, мышка, а ты огненная девушка?
Я даже дышать перестала. Только в этот момент вспомнила, что, по сути, не знаю, с кем общаюсь.
— Если это домогательство, то оно неуместное.
— Я и так понял, что ты горячая штучка. Меня интересует твоя сущность.
— Личная информация, — отрезала я.
— А вчера ты была разговорчивее.
— Вчера я проявила слабость.
— Кто тебя обидел, Линия? Тебя ударили?
— Это не важно, — даже я сама услышала, что голос дрогнул. — Будешь продолжать, я закрою тебе линию и попрошу предоставить другого помощника.
— Я не хочу, чтобы тебя обижали, — не унимался Тарк. — Конечно, ты еще та зараза, но ты…
— Еще одно слово…
— … нужна мне, — закончил он. — Знаю, тут два слова. Но это правда.
— Прекрати… те, — я села на кровать и принялась обводить пальцем рисунок на покрывале.
— Давай уже на перейдем на «ты». Хватит официоза. Ты звонила мне пьяненькой.
— Не надо.
— И это было мило.
— Тарк…
— Давай встретимся и поговорим.
— Так нельзя. Не положено.
— Кем не положено? — спросил он.
— Правила…
— Ты ведь не всегда следуешь правилам? Я ведь не предлагаю тебе свидание. Просто встреча, если хочешь, деловая.
Я качнула головой, но тут же вспомнила, что грудь саднит неспроста и губа, прокусанная Маком, наверняка выглядит непрезентабельно. В таком виде показываться на людях — преступление. И мне не хотелось, чтобы Тарк видел меня такой жалкой.
— Пожалуй, я откажусь.
— А я не принимаю отказа, — с неожиданной серьезностью заявил мужчина. — Ставь турку на плиту. Скоро буду.
Глава 38
РАРК
Это оказалось сложнее, чем я надеялся. Видео оказалось повреждено, и не получилось посмотреть кто входил в номер и выходил из него. Портье не мог вспомнить гостью, сопровождающую Кэнди. Администратор ресторана утверждал, что девушка ужинала одна и расплатилась… картой. Посмотреть данные покупателя было нельзя. Но мне то это никогда не мешало. Спустя минуту я знал полное имя владельца карты, а еще полчаса адрес, по которому проживала Линия Никс.
Отделаться от Кэнди я смог просто — спа процедуры, которые продлятся весь день в одном из лучших салонов красоты, ее вполне устроили. Девочка схватывает на лету. Я взращиваю монстра. Но на самом деле, она оказалась в самом приватном и охраняемом месте для высших, которое можно было найти. Знать об этом суккубу не стоило. Пусть тратит мои деньги и наслаждается жизнью. Девчонке и так досталось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
А мне предстояло познакомиться с Мышкой. Долго решал нужны ли цветы, которые я купил по дороге или можно обойтись только подарком. Деловая встреча ведь подразумевала нечто официальное. Затем позвонил из кафе напротив ее дома и убедился, что Линия дома. Оставалось пройти консьержа и подняться на самый верхний этаж. Мне тоже нравились крыши. Интересно, она выходит на нее по вечерам выпить чаю? Перед внутренним взором появилась картинка крыши с кусочками перламутра на бетонном полу. И Лия…
— Приди в себя, — тряхнул я головой. — Чудес не бывает.
***
Дверь была добротной, деревянной, с литой латунной ручкой, со звонком в виде декоративного молоточка и глазком, обрамленным изящной головой орла. Я даже провел пальцем по металлическим перьям и нажал на молоток. Перезвон разнесся по квартире и там что-то упало. Кто-то зашипел и осторожно подкрался ко входу. Не будь я драконом, не услышал бы ничего. Но я он и есть. Не повезло Мышке.
Следуя странному порыву, я бросил подарок у стены. Ну, не хочу, чтобы Линия решила, что я пытаюсь с ней флиртовать. Она, конечно, шикарная собеседница, и даже Кэнди подтвердила, что хорошая подруга, но тянуло меня к другой, той, которая бросила меня в клубе. И я ее найду, не будь я драконом.
— Открывай, — произнес я достаточно громко, чтобы меня услышали. — Невежливо держать гостя на пороге.
Дверь распахнулась, и неожиданно крепкая рука втянула меня вовнутрь. Девушка толкнула меня к стене и прильнула к глазку выглядывая на лестничную клетку. А я не мог пошевелиться. Сказать хоть что-то. Или вдохнуть. Прям передо мной стояла босая, взлохмаченная Лия. Моя Лия! Линия!
— Ты один? Быстро реагируете.
— Ли…
— Я должна была догадаться, что ты из службы зачистки. Наглый и… — она смерила меня злым взглядом, в котором мелькнула беспомощность, — гадкий.
— Что?
— Я автоматически нажала на кнопку вызова экстренной помощи. Не нужно… Эх, — девушка нервно растрепала волосы, — с тобой не будет легко.
— Может, пояснишь? — наконец выговорил я и оттолкнулся от стены. Держать при себе руки оказалось нелегко. Мне хотелось сгрести ее в охапку и поискать кровать.
— Мне не нужна помощь зачистки. Я вызвала вас, но мне не грозит опасность. И…
— Ты кого-то ждешь? — меня приняли за другого, и я решил, что это возможность выяснить всю правду.
— Да. Это мой клиент.
— А разве встречи не запрещены?
— Это не твое дело, — Линия заломила собственную руку. — Он не просто клиент.
— Да? Ты с ним спишь?
Ей хотелось меня ударить, а я млел от осознания, что она защищает меня как Тарка.
— Мы не встречались. Ни разу, — нехотя пояснила она.
— Первое свидание? А помощь тебе зачем? Думаешь он не справится?
— Все не так. Я запаниковала, — затравленно зачастила девушка. — Испугалась. А потом… Ра, он ведь сейчас придет.
— Наверняка. Я бы пришел.
— Ты ведь можешь… — она замялась, запахивая халат плотнее, скрывая другой, который обрывком торчал из-под полы, — сделать вид, что вызова не поступало.
— Не уверен, — осторожно огляделся, пытаясь понять, что не так с Лией.
— Не трогай его. Пожалуйста, — она протянула мне тонкую палочку, похожую на ручку, с кнопкой. — Скажи, что она сама сработала.
— Он тебе нравится? Твой клиент?
— Это не то, что ты думаешь, — растерялась высшая. — Между нами ничего нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ничего? Но ты его ждешь? — открутив крышку устройства, я обнаружил окислившиеся батарейки. Как удачно.
— Ты не понимаешь, — всхлипнула она.
— А между нами…
— Не начинай, — она снова выглянула наружу.