наконец-то, одумалась, леди Гвенна удовлетворенно кивнула головой.
– Я рада тому, как ты быстро поняла, что просто баловень судьбы. Моя умная девочка! Со временем ты увидишь, что мы с отцом приняли верное решение. Ради твоего светлого будущего и будущего нашей семьи – сделай это.
– Я. Уже. Это. Делаю. – Отчеканила Фрейя каждое слово, повернувшись спиной к матери и пряча за зелеными радужками глаз, чернильные всполохи.
– Мы с отцом прибудем ко двору перед самым праздником Возрождения жизни. Прошу провести это время с пользой и не наделать глупостей.
– Непременно, мама, – зло улыбнулась Фрейя.
Не уважив родителей и даже маленькую Мэрил прощальными объятиями, Фрейя, первая дочь Гватема Крист, величественно опустилась в повозку, нагруженную многочисленными сундуками, и в сопровождении королевской стражи отправилась в родовой замок Вейн Руасу.
Глава 18
Выйдя за дверь, Нэйланд постоял несколько минут возле хижины, и убедившись, что Айвен перестала буравить его спину пристальным взглядом сквозь мутное стекло маленького окошка, растворился в морозном воздухе. Сегодня она еще на шаг стала ближе к нему, открыв полностью свое сердце. Ее разумом он завладел раньше, когда она впервые увидела его при свете дня. Он чувствовал это. Осталось убедить только Эйю, что он самый лучший для нее вариант.
Возвращаться в храм Судеб не хотелось, как и видеть братьев. Ему вообще не хотелось куда-либо идти. Он мечтал остаться здесь, со своим сокровищем и ревностно охранять ее сон, отгоняя ночные кошмары. Непреодолимое притяжение. Человеческие, но такие сладостные, томительные чувства. Она пробудила их в нем. Ослепительно яркие и волнующие, наполненные свежим ароматом, только что прошедшего теплого, летнего дождя. Именно так пахла Айвен.
Неужели она действительно считала себя некрасивой? Та, что влюбила в себя смертоносного руаха первым, испуганным взглядом. Глупенькая. Стоит ей только захотеть и тысячи человеческих мужчин падут к ее ногам, униженно выпрашивая любовь.
Но Эйя, раскрывшаяся, словно нежный цветок по утру, закрыла свои лазурные лепестки, лишь приблизился вечер, спрятав от него свою красоту под зелеными листьями. Это дуагская душа не оставляла попыток предупредить доверчивую Айвен от исходившей от него опасности. Новорожденные и неопытные, впервые попавшие в мир Праха, – они боялись его до трясучки.
Он обещал, что вернется к ней на следующий день. Слишком долгая разлука для его преисполненной любовью души. Может быть завтра показать ей, где безопаснее ловить рыбу? Нет. Не лучшая идея. Провести по лесу и показать места, куда совершенно не стоит совать свой маленький, хорошенький носик? Тоже нет. Еще хуже. Да, собственно, зачем, если он и так скоро будет оберегать ее от малейшей опасности лично. А вот проникнуть через сознание и увидеть, кого же лелеет Эйя давно пора. Третий – лишний.
***
Попрощавшись с Нэем, Айвен следила за ним через окошко. Ей до ужаса хотелось узнать, в какую сторону запорошенного леса он пойдет. Крутой холм, на котором, якобы, располагалось его жилище, находился позади ее дома, а значит ему так или иначе придется обогнуть избушку, чтобы выйти на нужную тропинку. Но стоило ей всего один раз хлопнуть ресницами, как его и след простыл.
«Как странно», – подумалось девушке, но она не придала этому особого значения, посчитав, что просто упустила его из виду. Перебирая в памяти события минувшего дня, она с досадой журила себя за то, что была до неприличия бестактна, треща без умолку и не дав Нэю открыть и рта. Удивительно, он теперь знал о ней абсолютно все, хотя она, по сути, не знала ничего о нем, кроме имени.
«И что он здесь гостит. Не аннериец, а самоизгнанный дуаг. Ага, как же!» – Подключился к ее думам внутренний, почему-то сегодня до неприятного, язвительный голосок.
Твердо решив, что завтра будет пытать его до изнеможения вопросами, Айвен забралась на свой жесткий тюфяк и накрывшись подарком – пушистым меховым плащом, закрыла глаза. Но сон никак не хотел заключать ее в свои объятия, а разум все продолжал настойчиво возвращать мыслями к мужчине. Нэй обещал, что проведет с ней завтрашний день, но она совершенно не знала, в который час его ожидать. Расстояние от холма до ее дома было достаточно велико.
«Он придет ближе к вечеру?» – Размышляла она. – «Не хочется выглядеть перед ним неприглядной, заспанной замарашкой, встретившись по утру.»
«Дурашка Айвен, ты всерьез думаешь, что он живет на той вершине? Это же смешно!» – Не успокаивался внутренний голос. – «Он какой-то не от мира сего. Ты что, забыла? В книге легенд Дуаг говорится, что их глаза горят зеленым цветом. Они темноволосы и смуглы, тогда как аннерийцы – сплошь голубоглазые блондины с алебастровой кожей и бесчувственной маской вместо лица. У него же пурпурные глаза, как темный аметист. Он вроде бы ненамного старше тебя, но волосы седы, как у древнего старца! Тебе и это не кажется подозрительным?»
– Кажется, – согласилась она сама с собой.
«Завтра прямо спроси, кто он такой! И что ему нужно от тебя!»
– Что ему может быть от мня нужно? Я ничего не могу ему дать. Но хорошо. Так и сделаю, – закончила диалог с иллюзорным собеседником девушка.
Природа оказалась на редкость щедра, за ночь покрыв весь Синий лес толстым слоем снега. В некоторых местах Айвен, проваливалась в него почти по колено, протаптывая ранним утром новую дорожку к ельнику.
Но переменчивая погода и ставшие почти