после э.о.
В спешке покинув станцию, им пришлось совершить три прыжка, чтобы избежать возможного преследования, нужно было время перевести дух. Дейн спрятал корабль у газового гиганта, в тени одной из его лун. Он хотел подождать и проверить, будет ли за ними погоня, но этого не произошло. Подождав еще немного, они покинули систему и прыгнули к ближайшей станции, где можно зарядить катализатор. В этот раз никто не стал сходить с корабля, сделав свои дела, они отправились дальше. К большой радости Дейна, все было спокойно, Угарит был всё ближе.
Довольный ходом дел, Дейн заварил себе кофе и, проходя мимо кают, краем уха услышал разговор. Сперва он подумал, что сёстры о чем-то спорят, но, прислушавшись, понял, что Натакрис поучает младшую Он не был одним из тех людей, которые имели привычку подслушивать, но ему было интересно, в чем же дело.
— Ты должна быть всегда наготове! Всегда! Всего одна секунда промедления, ты бы распрощалась с жизнью. Ты это понимаешь? В нашей работе нет места сомнениям, нет места страху.
Голос Натакрис пусть и звучал строго, но Дейн понимал, что она беспокоится о сестре
— Я понимаю…
— Нет! Не понимаешь! Я должна быть в тебе уверена на все сто процентов и не оглядываться, каждый раз ожидая, что ты замерла. Если я в тебе не уверена, то ты будешь сидеть на корабле.
— Ната, ты обещала!
— Хватит! Иди к себе в каюту, когда окажемся на Уагрите, будешь следить за кораблем.
Эллакрис буквально вылетела из каюты и чуть было не столкнулась с Дейном. Лицо ее раскраснелось от обиды. Ему показалось, что она вот-вот расплачется или начнет крушить всё на своём пути. Однако, даже не взглянув на него, она молча прошла мимо. Дейн пожал плечами и направился к себе в каюту.
Проснулся он довольно рано и, одевшись, вышел из каюты. В коридоре всё еще было приглушенное освещение, означавшее, что они пока что находятся в прыжке. Иначе бы Кода уже разбудил бы Дейна. Потянувшись, он побрел в кабину пилота и с удивлением обнаружил, что она занята.
Дейн тихо вошел и с удивлением обнаружил Эллакрис, которая сидела в кресле и уставилась в окно. Рядом молча парил Кода. Охотник вопросительно посмотрел на него, конструкт отреагировал тихим жужжанием. “Видимо, переживает из-за ссоры с сестрой” - подумал он и, покачав головой, собрался уходить.
— Извини, — окликнула она его, развернув кресло. — Здесь никого не было и я…. Я пойду.
Эллакрис хотела уйти.
— Разбудишь, когда выйдем из прыжка, — отмахнулся он.
— Спасибо, — ответила она.
Дейн уже вышел из кабины, как вдруг его догнал Кода и буквально врезался ему в него.
— Ну что? — ворчал он потирая плечо.
Кода тихо запищал и зажужжал.
— Ну уж нет.
В ответ конструкт начал без остановки бить его по плечу.
— Ладно, успокойся. Я попробую.
Он вернулся в кабину и почесал затылок, не зная, что сказать. Кода не спешил помогать, лишь тихонько подталкивал его в спину.
— Первый настоящий бой?
Элла повернулась к нему, но не нашла, что ответить.
— Значит первый. Не переживай ты так, со всеми случается. В следующий раз всё получится, — Дейн широко улыбнулся, кивнул девушке. С чувством выполненного долга он повернулся к выходу и столкнулся с шипящим на него Кодой.
— Я старался, — пожал он плечами.
— Если ты пытаешься помочь, то получается у тебя не очень, — легкая улыбка тронула её губы.
— А что не так? Если бы мне в свое время давали столь дельные советы, — возразил Дейн.
— Ты не знаешь мою сестру. Она очень требовательна как к себе, так и к другим. Ей будет мало, если я просто забуду. Она любит повторять: “Каждая ошибка - это урок. Главное - это сделать правильные выводы!”.
Попытка Эллы пародировать свою сестру вызвала у Дейн непринужденную улыбку.
— Если я не буду выкладываться на полную, то мы никогда не приблизимся к нашей мечте.
— Мечты о славе, — из Дейна вырвался смешок. — Интересно, сколько охотников попрощались с жизнью в погоне за славой.
— Это не имеет значения, — серьезно ответила она. — Мы сделаем всё, чтобы больше не оказаться…
Она замолчала и отвернулась к приборной панели. Дейн посмотрел на Коду взглядом, говорящим: “Я сделал все, что мог”. Он уже собрался уходить, но его остановили слова Эллы:
— Жизнь на Церсалии была тяжелой. Гнилая планета на задворках Предела Луа-Ката полная фог’га и отчаявшихся людей. Отец перебивался подработками, но денег мы никогда не видели. Он тратил их на ставки и выпивку в притонах. Мать если и обращала на нас внимание, то только в те дни, когда выходила из наркотического дурмана.
Нате приходилось работать, чтобы хоть как-то прокормить нас обоих. Большую часть денег забирал отец. Ната злилась, но если он забирал деньги, то не распускал руки. Впрочем, она всегда умудрялась спрятать немного, чтобы раздобыть нам еды. Каждый день я в порыве детской наивности молилась Фебе в надежде, что этот кошмар закончится.
Однажды Нате удалось раздобыть старый голо-пад. Перед сном мы прятались под