тоже уже в одежде. Завидую порой драконам. Им не нужно экономить энергию. Впрочем, вот так одеться и любой маг смог бы. И я могу. Не хочу.
Настроение портится.
- А у меня идея! - произносит Верлиозия, - Ты оценишь.
Моргнуть не успеваю, как мы оказываемся в каком-то просторном помещении, заполненном людьми и другими существами. Начинаю понимать, что происходит, но не успеваю среагировать. Я - перед Аргваром. У дракона на лице недоумение, правда, не слишком выраженное.
- Аргвар, это Ларрен, - весело произносит Верлиозия, - Ларрен, это Аргвар. Аргвар - мой отец. Ларрен - мой партнер.
Какое неприятное слово - партнер. Партнер по делам. Партнер по сексу. Партнер - кто-то такой, кто не слишком близок, но которому ты вынужден пока доверять.
Аргвар сильно, прямо-таки болезненно похож на Веру. Казалось, в последнее время я научился это не замечать. Казалось.
- Верлиозия, дочь моя, - произносит Аргвар с насмешкой в голосе, - ты привела к нам свою тварюшку? Какая честь для нас.
Не понимаю, зачем он это делает. Зачем он пытается меня унизить? От растерянности? А, может, по привычной гадкости натуры?
- Аргвар, это не тварюшка, - говорит Верлиозия точно с такими же интонациями, - и я хотела познакомить его с твоей Адрианой.
Слово "твоей" она выделяет.
Подходит Адриана - не совсем такая, какой я видел ее в последний раз. Сейчас она гораздо женственней, нежнее, привлекательнее. Она уже не похожа на мальчишку-оруженосца. Это - женщина. Может быть, угловатая, но весьма привлекательная. Думаю, Ханне бы это понравилось.
- Мы знакомы, - спокойно произносит она.
Молча кланяюсь. Да, знакомы.
Мы с Адрианой переглядываемся. На ее лице такое же непонимание происходящего, как и у меня в душе. Что хотят от нас эти драконы?
Аргвар подходит ко мне, принюхивается и медленно проговаривает:
- А он все такой же сладкий?
- Не думаю, Аргвар, что тебе доводилось попробовать, насколько, - парирует Верлиозия.
- Многое ли ты знаешь... - улыбаясь, бормочет Аргвар.
- Арей, - тихонько рычит Адриана.
- Подожди, милая. Мне очень любопытно, что задумала моя дочь. Что ты задумала, Лио?
Лио? Интересно звучит. Когда я думал о том, как сократить неудобное имя Верлиозия, до Лио не додумался. Может быть, звать ее так? Нет. Я привык к Вере. Вера подходит ей больше. Оно короткое и рокочущее. Лио - слишком нежно для Верлиозии, слишком бесформенно. Слишком неопределенно. Мне не нравится.
- Мы встречались ранее, Вера, ты знаешь об этом, - тихо проговариваю я, - и полагаю, твой отец не очень рад меня видеть. А я его. Думаю, пора бы и откланяться.
Аргвар откидывает голову назад и смеется. Немного нарочито, на мой взгляд, я сказал бы даже демонстративно.
- Верлиозия, ты испортила этого мальчика! А он был таким милым и послушным.
Во всем этом все еще чудится постановка, но в то же время меня начинает заполнять злость. На все. На Веру, на Аргвара, на ситуацию, в которой я оказался, и на все ситуации, в которые я попадаю регулярно. А потому делаю то, на что ранее я бы не решился. Мало, кто из магов способен совместить два заклинания одновременно - телепортацию и паралич. Я - умею. И целиться мне не нужно - Аргвар стоит прямо передо мной, не двигаясь.
К сожалению, единственное знакомое мне здесь место - водопад, возле которого мы только что были вместе с Верой. Туда и переношу застывшего по моей воле дракона.
Впрочем, паралич снимаю сразу. В знак доброй воли.
- Ты обнаглел, мальчик, - фыркает Аргвар.
- Нужно поговорить. Ты можешь сделать так, чтобы в ближайшее время твои друзья нас не нашли?
Морской дракон пожимает плечами.
- Зачем? Я могу сделать так, что нас найдут, но помешать не смогут. Говори.
Он усаживается на камень у воды и смотрит на меня. Странное дело, сейчас он не выглядит женственным и жеманным, как обычно.
А мне сесть некуда. Камень один. Приходится стоять и смотреть на него сверху вниз. Чувство превосходства не возникает. А жаль.
- Говори, - велит Аргвар.
- Ближайшее время я хочу провести с твоей дочерью.
- Неожиданно.
- Нет, не неожиданно. Я понимаю, что бегать от тебя все время не смогу.
- Логично.
- Еще бы. Я не хотел обсуждать с тобой эту тему. По крайней мере, в ближайшее время. Посетить эту твою... вечеринку не входило в мои планы.
- Понимаю.
- Она предложила мне жить вместе с нею у нее.
- У меня, надо полагать.
- Да, конечно. У тебя.
- И ты не хочешь?
Невольно нервно хихикаю.
- А