Всех волновали лишь панды.
Пришлось парню уйти в свою комнату и заняться сбором информации. А если по-простому, то он завис в сети, читая новостные ленты и городской форум.
Там он и узнал о инциденте со сторожем, а также неком охотнике на монстров, что перебил целую стаю чудищ в деревянных бараках, отомстив за старика. Но, к сожалению, это был не единичный случай, за этот день в городе погибло семь человек. Двое – от того самого нового наркотика, пятеро – от лап и зубов монстров.
– Да уж, дела всё хуже и хуже, – Артём вздохнул и отложил телефон. После чего взглянул на свой недоделанный «дирижаблекоптер». – Пора тебя доделать…
* * *
Остров. В это самое время.
В столовой барака рабочих собралось два десятка норв. Выглядели они серьёзными, потому что обсуждали важный вопрос.
– Мы здесь уже несколько дней, и, думаю, вы уже успели составить своё мнение о нашем короле. Лично мне он показался рассудительным и благородным, – заговорил Чов.
– Он труслив, но умён, – добавила Тифа, от чего у её сестры появилось раздражение на лице.
– Ты ошибаешься, сестра. Он не труслив, а осторожен, – возразила Мира, бросая на сестру обиженный взгляд. – И не путай безрассудство с храбростью. Будь он трусом, то не сунулся бы в ту башню.
– Подмечу, что я был напуган, когда в башне увидел сферу испытаний. Она… – Чов вновь заговорил, но сразу был прерван Тифой.
– Так ты знал, что это за штука?!
– Знал, – мужчина с сожалением в глазах посмотрел на девушку и продолжил. – Именно из-за неё умер твой отец. Вождь активировал испытание. Нашим заданием было защититься от армии нежити, и чем всё закончилось, ты сама видела. К счастью, жадность не затмила разум нашего короля, и он не активировал сферу, а просто забрал малое сокровище.
– Может, он просто испугался! – Тифа вскочила на ноги, чувствуя раздражение.
– Испугался или нет, неважно. Он поступил мудро, и все мы выжили, – Чов покачал головой и посмотрел на златовласую девушку. – Меня устраивает такой король, и пока что он обращается с нами по чести.
– Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы всё так и продолжалось, – девушка прикрыла глаза на несколько секунд и, открыв их, улыбнулась. – К тому же он – самая подходящая для меня партия. Все вы – мужланы и дикари, – девушка мило рассмеялась, а вот её сестре было не до смеха.
– Не позволю! Ты не какая-то там вещь, чтобы принадлежать кому-то!
– Сестра! – Мира хлопнула ладошкой по столу и встала, впившись в Тифу грозным взглядом. – Не тебе мне указывать, это раз! И скажи мне на милость, где мне мужа себе найти? Или мне оставаться старой девой, как ты?
– Я-я не старая дева! – раскрасневшись, воскликнула воительница.
– Да? Тебе уже двадцать четыре, а что-то ни мужика, ни детей у тебя нет! И это когда наше племя на грани вымирания! Ты безответственная, поэтому не указывай мне! – Мира скрестила обе пары рук и обижено повернула голову.
– Я… но… – забубнила сестра, сложив руки на груди, но тут вмешалась Лум, высокая и мощная женщина, тридцати восьми лет.
– Хватит ругаться, как маленькие, ей богу, – проворчала она. – И у нас сложилась ситуация, когда женщин куда больше мужчин. Сейчас не до любви и прочего. Надо численность восстанавливать, иначе нас постигнет судьба Небесных волков.
Все замолчали, потому как Небесные волки были одним из сильнейших племён норв, а потом всего за какие-то сорок лет ослабли настолько, что им пришлось проситься на службу феодалам, чтобы как-то выжить.
– Мира, племя даёт тебе своё добро, а теперь следующая тема. Мы должны как можно скорее закончить частокол. Вы все сами видели то чудовище. Нам нужна защита, – вновь заговорил Чов, и все были с ним согласны. Кроме Тифы…
– Ту тварь не остановил бы частокол!
– Но задержал бы, этого времени хватило бы, чтобы люди смогли спрятаться, а воины занять позицию, – возразил мужчина и устало выдохнул. – Тифа, если ты продолжишь срываться на нас, я попрошу тебя уйти.
Девушка фыркнула и ушла сама.
– Ладно, продолжаем…
* * *
Некоторое время спустя. Дом Артёма.
Уставший, но довольный парень закончил работу над своим творением и, тщательно вымыв руки, зашёл в зал, а там…
– Вот же… утомились, – он улыбнулся, увидев трёх женщин, уснувших на диване. А по телевизору всё также показывали панд.
Выключив технику, парень аккуратно перенёс всю троицу в Межмирье и уложил на кровати в комнате слуг. Они были вполне удобные, но Артём намеревался закупить хорошие и качественные кровати. Матери с ортопедическим матрасом, всё же у неё проблемы со спиной.
– Это был тяжёлый день… – пробормотал Артём, рухнув в кровать. – Но очень плодотворный…
Только он начал засыпать, как резко открыл глаза и, выбравшись из кровати, сел за стол.
– Надо завтра купить мешков, ткани или даже одежду для норв, спички, свечей. Побольше соли, фонариков…
Парень принялся вбивать в телефон список покупок, и он, казалось, не собирался заканчиваться, но вдруг открылась дверь и в комнату вошла Лена. Девушка выглядела сонной, но, приглядевшись, парень понял, что она спит… просто ходит во сне. Она забралась в кровать и, развалившись посередине, уснула.
– Уже привыкла здесь спать, – пробормотав себе под нос, Артём улыбнулся и вернулся к работе. Потом прикинул цену на всё это и приуныл. – И доставка… мне бы склад арендовать или гараж. Хм, а гараж – это идея. Но завтра.
Парень съел очередную монетку, чтобы быстрее восстановиться и скормил ещё одну спящей девушке. Матери не было смысла скармливать, она и так находится под сильным воздействием сотни с лишним монет. Поэтому он просто мирно уснул.
А пока он спал, норв усердно рубили лес. Они разбились на несколько смен, но в итоге работали все, даже дети. Но лишь те, кто был способен орудовать топором. Остальные были на побегушках.
Деревья падали одно за другим и сразу оттаскивались на остров. Шума было много, но люди в крепости слишком сильно устали и, как говорится, спали без задних ног.
* * *
Проснулся Артём по будильнику. Только вот в постели он был один…
– Утро, да… – вздохнул он и, выбравшись из кровати, подошёл к окну. Увиденное мигом взбодрило его, всё-таки там было огромное количество поваленных деревьев! – Они, что, всю ночь работали? Да там сотни деревьев!
Парень вдруг вспомнил Чова и ухмыльнулся.
– Такой срубит дерево за считанные секунды. Только вот деревья нужно оттащить и мешающие ветки срубить… Да уж, молодцы, конечно, но, надеюсь, на добыче камня их