Читать интересную книгу Наследники погибших династий - Зволинская Ирина

– Ты знала?

– Нет, узнала за несколько дней до начала войны. Я была уверена, что маму зовут Аделин. Она почти не поменяла имя. Даже странно, почему они с отцом жили под этой фамилией, – горько рассмеялась, – я ведь даже не знаю настоящую фамилию папы.

– Подожди, но ведь твой отец – премьер-министр?

– Я всю жизнь считала отцом другого человека.

– Но если ты из Сид-Адер, почему поехала на северный фронт?

– Потому, что перед отъездом из Лосс у меня произошел конфликт с герцогом и его сыном. Я поменяла документы на новое имя уже в столице. А родители уехали в Норд-Адер.

– Как же тогда тебя зовут на самом деле?

– Меланика, – уверенно ответила я, – а звали Мелисент. Мелисент Дюран.

Ночью были заморозки, и Серебряный согревал нас своим теплом. Аманда, увидев утром изморозь на траве, долго удивлялась, что это за ущелье такое? Может быть, там растет особый минерал, выделяющий тепло? А этот самый минерал вел нас на вершину горы.

Небольшой отряд долматцев заметили слишком поздно. Наверное, это были разведчики. Потому что большое войско не заметить нельзя. Вышли прямо перед ними – Серебряный не успел остановить. Резко побежали обратно, чуть впереди я заметила небольшую площадку на возвышении. Может быть, удастся спрятаться в ущелье?

Мы поднялись – никакого ущелья не было. Взялись за руки – сердце замерло. Дикая, холодная красота скалистой местности, у подножия кустарники, а наверху – снежные шапки, от которых, распадаясь на все цвета спектра, отражается свет.

Волшебство!

А сзади догоняют. Но мы больше не боимся, мы почти богини сейчас. Перепачканные мордашки, исцарапанные руки. Солнце и Луна, спустившиеся на землю посмотреть: «Что там у вас?»

Голубые глаза смотрят прямо, зеленые – даже надменно, рыжие волосы Аманды и мои – платиновые – смешались, мы прижались друг к другу и приготовились. Я смотрела на лица, искаженные злобой, которые становились все ближе. Они не стреляли, ждали чего-то. Нет, не ждали. Насилие – та же часть войны…

Их было около десяти человек, не человек – врагов. Они шли к нам, полностью уверенные в своей победе. Предвкушение от мучений будущих жертв – вот что они испытывали. Серебряный встал рядом, а потом Аманда сжала мою руку: со всех сторон спускались ирбисы, около тридцати взрослых особей.

Долматцев не стало за считаные секунды, они даже не успели сообразить, что произошло. Смерть на войне редко здоровается – раз, и ты уже у нее в гостях.

Животные медленно окружили нас со всех сторон, Аманда задрожала.

– Не бойся, это ко мне, – с какой-то сумасшедшей радостью сообщила я и обняла одного из самых крупных котов.

– А мне можно? – робко спросила девушка.

– Можно, ты же со мной.

Мы смеялись, хохотали как безумные.

Две глупые девчонки – живое свидетельство легенд.

Только в легенде о святом Франциске были волки.

Глава 3

– Ника, – Аманда положила руку мне на плечо.

Она тихонько погладила одного из ирбисов, под моим присмотром, а потом встала рядышком – ждала, пока я не отблагодарю каждого.

– Да?

– Здесь чужие.

Голос ее был встревожен. Я повернулась, кошки, которые вальяжно развалились на земле, будто действительно были домашними, поднялись вместе со мной.

Такессийцы, небольшой отряд, может быть, семь или восемь человек, стояли напротив. Я ожидала чего угодно, от выстрела в упор до многочисленных допросов. Но они медленно, как если бы вдруг перестали слушаться ноги, встали на колени.

– Чего это они?

– Не имею понятия, массовый психоз?

– Скажи им что-нибудь, я не знаю, – шикнула на меня Аманда, при этом она пыталась доброжелательно, как ей казалось самой, улыбнуться.

– Что я им скажу? «Встаньте, дети мои?»

– Хотя бы. Если ты их так впечатлила, может быть, скажут, в какой стороне наши?

Попробовать можно.

Откашлялась:

– Доблестные защитники Такессийского королевства! Не будете ли вы столь любезны сообщить мне и моей подруге, в какую сторону направились регулярные войска Саомара?

Я редко практиковалась в языке, поэтому говорила высоким слогом, и звучало это, надо полагать, совершенно не к месту.

– Меланика, бежим отсюда! Похоже, эти фанатики в религиозном экстазе, – со знанием дела сообщила девушка.

Почему она сделала такие выводы – не поняла, голова была занята построением предложения.

– Прошу вас, не уходите! – на чистом саомарском взволнованно вскрикнул старший мужчина.

После слов Аманды он быстро вскочил с колен и теперь умоляюще смотрел на меня.

– Мы так давно ждали вас, – тихо сказал еще один такессиец. Я не поняла, чего в его словах было больше – обиды или радости.

– У вас врачей не хватает? – Самое логичное объяснение.

– Врачей хватает, – заулыбался мужчина, – не хватает лишь вас.

– А поесть дадите? – деловито поинтересовалась Аманда.

Я закашлялась, пытаясь удержать смех.

– Дадим, – жизнеутверждающе.

Тот самый мужчина, что заговорил первым, смело подошел и попытался забрать мешок с остатками наших продуктов. Я испуганно прижала его к груди, словно это не старая тряпка, а как минимум творение Ажеро.

– Отдай ему мешок, – сквозь зубы процедила подруга.

Она старательно улыбалась – выглядело пугающе.

– Вас снабдят всем необходимым, не волнуйтесь, – успокоил меня военный.

Мы с Амандой обрадованно переглянулись и последовали за мужчинами.

Спускались с другой стороны скалы. Внизу оказалась бухта, красоту этого зрелища не передать словами. Разноцветные деревья, бирюзовая вода и розовый рассвет на горизонте. Портили картину только огромная флотилия да покореженные домики на берегу.

Я начала спотыкаться, а потом и вовсе упала. Юбку порвала. Аманда бросилась мне на помощь, но ее опередили. Высокий северянин в два прыжка долетел до меня и бережно подхватил на руки.

– Фрекен, я вас понесу. – Тон был такой, что не поспоришь. Кто-то, несмотря на слабые протесты, поднял и Аманду.

Пригрелась. Стресс и усталость навалились разом, и я задремала под мерный стук чужого сердца. Сквозь сон слышала, как весло рассекает воду и как к моему носильщику по-такессийски обращаются с предложением помощи. Он, видимо, отказался – потому что неудобств от перехода на другие руки я не ощутила.

– Аманда?! – испуганно закричала я.

– Тихо-тихо, все хорошо, – она подбежала и обняла меня, – мы перешли границу, нас нашли такессийцы, мы у них на корабле, – приговаривала подруга.

– Мэнди, если я потеряю и тебя… – Я вцепилась в нее как утопающий.

– Т-ш, я никуда не потеряюсь, обещаю.

Постепенно истерика отступала, Аманда гладила меня, как еще недавно это делала я – мы поменялись местами. Я осознала, что сижу не на земле и даже не на матрасе. Это была добротная кровать, привинченная к полу. Мы находились в большой каюте, свет от круглого окна падал на темно-зеленый ковер, на сундуке рядом лежал женский костюм. Такессийский костюм: и жилет и сапоги присутствовали.

– Это твой, – сказала подруга, увидев, что я так внимательно рассматриваю, – я уже переоделась.

Только после этих слов я обратила внимание на то, как она выглядела. Прелестная картина: крепкие ножки обтягивают тонкие лосины, светлая туника, расшитый жилет и сапоги чуть выше колен. Они должны заканчиваться ниже, но Аманда маленького роста, что вовсе ее не портит, даже наоборот – она похожа на изящную куколку.

– Тебе очень идет. Но как в таком виде показаться перед солдатами?

– У них есть несколько женщин, – беззаботно махнула она рукой, – и все одеты так же. На нас никто не обратит внимания.

Хочется верить. Когда она успела все узнать? Вот проныра!

Оделась. Мягкие сапоги приятно согревали ноги. В кармане жилета я нашла вязаные варежки и теперь с интересом рассматривала вышитый на них рисунок.

– Фрекен Аманда, фрекен Меланика! – Мой вчерашний провожатый кивком приветствовал нас. – Пройдемте на завтрак. – Я проспала почти сутки.