В XVII–XVIII столетиях самыми красивыми считались крестики, которые изготавливали в Сольвычегодске и Великом Устюге. Они были расписаны разноцветными эмалями по растительным или полностью цветочным узорам. Лучи, отходящие от средокрестий, украшали перламутром или речным жемчугом.
Однако наряду с богато украшенными крестами широкое распространение получили металлические кресты – медные, золотые и серебряные. На них старообрядцы часто помещали тропарь «Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и святое Воскресение Твое славим» или молитву Кресту.
В XVI веке в России вошли в моду крестики с фигурками ангелов. Однако особой популярностью в народе пользовались крестики с ликом мученика Никиты, «победителя диавола и смущения бесам». Еще через 100 лет на православных крестах появились орудия Христовых страданий – гвозди, копье, мешочек с монетами, плеть и т. д.
К началу прошлого века нательные крестики и образки стало модно носить не на цепочке, а на бархатном шнурке. Кресты отливали из меди, при этом женские отличались от мужских только формой концов. В наши дни такие и похожие на них кресты носят только старообрядцы.
Форма и декор нательных крестиков менялись вместе с модой на определенные стили искусства. Новые веяния не коснулись только старообрядческих крестов, которые остаются неизменными по сей день. Так, к концу XIX столетия более строгой стала форма процветшего креста благодаря вошедшему в моду классицизму. Однако вскоре снова возрос интерес к древним искусствам, после чего в России появились изделия, очень напоминающие крестики-корсунчики.
Несмотря на то что во все времена люди старались украсить нательные кресты, последние так и не стали ювелирными украшениями. Они по сей день остаются не чем иным, как символом православной веры. Конечно, история нательного креста очень богата и насыщена, а традиции его изготовления уходят в глубь веков. Однако во все времена самым популярным считали восьмиконечный крест-распятие, в точности воспроизводящий форму Креста Господня.
«Кто хочет идти за мною, отвергнись себя и возьми крест свой…» (Марк. 8:34). Здесь под словом «крест» подразумевается не тяжкое бремя, возложенное на нас Господом Богом, а только собственная жизнь, сквозь которую нужно пронести веру в Бога, надежду на райское блаженство и любовь к Богу и ближнему. Крест в данном случае является только олицетворением покорности праведному Божиему суду. Именно поэтому при таинстве крещения на человека надевают крест. Он, как и крестное знамение, должен помочь верующему укротить страсти и укрепить дух для борьбы с немощью и невзгодами, а также защитить его от любых житейских невзгод.
В наши дни многие люди считают нательный крестик оберегом или амулетом. Но это не совсем так. В первую очередь это знак сопричастности Иисусу Христу.
Распятие католическое и православное
Основное отличие православного распятия от католического состоит в том, что католики изображают крестные страдания Спасителя очень реалистично. Лику Христа придается страдальческое выражение, Его тело словно провисает под незримой тяжестью, на Его челе терновый венок, а ноги скрещены и прибиты к подножию Креста одним гвоздем.
Православная церковь считает более важным духовный смысл Страстей Христовых и Его вольной жертвы искупления. На православном кресте Иисус раскрывает руки словно для объятий, в которые Он готов заключить все человечество. Его лик спокоен и умиротворен, а фигура величава, как сам Божественный покой. Таким образом, Тело Учителя не висит на кресте, а покоится на нем: Господь даже после Своей телесной смерти остается жив. То есть православное распятие более полно и точно передает догматический смысл Христовых Страстей.
Если вы – православный христианин, то вам не стоит надевать католическое распятие. Если же оно случайно попало в ваши руки, храните его в красном углу под иконами, а лучше отдайте католику.
Как выбрать крест?
В настоящее время для изготовления крестиков используются самые разные материалы – серебро, золото, бронза, янтарь, дерево, пластмасса и сплавы различных металлов. Тем не менее, выбирая себе крест, нужно прежде всего обратить внимание не на материал, из которого он изготовлен, а на его форму: она должна соответствовать традициям православия. Если же вам больше нравится искусно украшенный крест, присмотритесь, насколько он оправдывает свое назначение как символ христианской веры. Нательный крестик потому и называется нательным, что его нужно носить на теле, а не использовать как брелок или ювелирное украшение.
Покупать крест лучше в церкви или же на православной ярмарке. Такие кресты уже освящены, о чем вас должен оповестить продавец. Освящать крест повторно не нужно. В том случае, если вы приобрели крестик в ювелирном магазине, он непременно должен быть освящен. Для этого нужно прийти в церковь, найти священника и попросить его освятить крестик.
Освящение обычно происходит в алтаре. Во время него священник читает молитвы с прошениями о наделении креста силой небесной. В этом случае крест будет хранить и тело, и душу своего обладателя, ограждая ее от воздействия чародеев, злых духов, колдунов и недобрых людей. Поэтому на обратной стороне большинства нательных крестов имеется надпись: «Спаси и сохрани». На некоторых изделиях можно разглядеть и другую надпись: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящие Его…» Это начальные слова молитвы Кресту. А если у вас есть желание, то священник освятит крестик прямо при вас, и тогда вы тоже сможете поучаствовать в молитве.
Можно ли дарить нательные кресты? Этим вопросом часто задаются верующие. Ответ будет однозначным: можно. Только такой подарок лучше тщательно обдумать. Например, близкому человеку на день ангела или именины нательный крест подарить можно. Также можно осчастливить верующего и другим подарком – крестиком из святого места, который освящен на мощах какого-либо мученика. Суеверные страхи перед найденным или дареным крестом, якобы приносящим несчастье, базируются на богатстве и многообразии русского языка. Словом «крест» люди часто называют злую судьбу. И если у женщины родился ребенок, страдающий неизлечимым недугом, то родственники часто говорят о матери, что «это ее крест».
В связи с этим хочется вспомнить старую добрую традицию «крестового побратимства». В старину были на Руси крестовые сестры и крестовые братья, и, что очень важно, никто из них вместе с крестом не передавал другому ни лихой судьбы, ни несчастий. Просто близкие люди таким образом клялись всегда помнить друг друга, ведь нательный крестик – это то единственное имущество, с которым человек не должен расставаться ни при каких обстоятельствах.
Поэтому, если кто-то подарил вам нательный крест, не нужно пугаться. Его следует принять с благоговением. Не бойтесь брать и крестик, найденный на дороге. Ведь грех оставлять его лежать в грязи и пыли, так как это самая главная христианская святыня, которая требует к себе внимания и должного почтения.
Первый крестик ребенка
По православной традиции младенца следует крестить на сороковой день после рождения. При этом многих родителей начинают одолевать сомнения: а сможет ли такой малыш носить нательный крестик, не будет ли он мешать ребенку? Действительно, тонкая цепочка может натереть шею младенца, к тому же она очень легко рвется. Но подвешенный на мягкой, толстой и достаточно короткой нити крестик ребенок не дотянет до рта. Мало того, он не сможет разорвать нить, поэтому быстро потеряет всякий интерес к новой «игрушке». Если же нить все-таки порвется, нужно иметь в запасе еще одну, так как новорожденного нельзя оставлять без креста.
Чтобы крест, данный при крещении, не потерялся, родители часто подвешивают его к изголовью детской кроватки, а на шею крохе надевают другой освященный крест. Что касается Отцов Церкви, то у многих из них есть изречения, посвященные Кресту, с которыми мы вас и хотим познакомить.
Святитель Иоанн Кронштадтский: «Крест всегда для верующих есть великая сила, избавляющая от всяких зол, особенно же от злодейства невидимых врагов».
Святитель Игнатий Брянчанинов: «Взять крест свой – значит, с покорностью и смирением подчиниться тем временным скорбям и бедствиям, которые благоугодно Божественному промыслу попустить нам в очищение наших согрешений. Тогда крест служит для человека лествицей от земли на небо».
Молитва кресту
« Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящии Его. Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих: радуйся, Пречестный и Животворящий Кресте Господень, прогоняяй бесы силою на тебе пропятаго Господа нашего Иисуса Христа, во ад сшедшаго и поправшаго силу диаволю, и даровавшаго нам тебе Крест Свой Честный на прогнание всякаго супостата. О, Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай ми со Святою Госпожею Девою Богородицею и со всеми святыми во веки. Аминь».