Читать интересную книгу Слова в истории. Великие личности и знаменательные события - Айзек Азимов

В V в., когда роль кавалерии в военных действиях стала увеличиваться, сразу вырос общественный статус людей, которые держали лошадей и тренировали их. Под началом главного конюшего (или констебля) находились «маршалы».[36]

Во французском это слово превратилось в marechal, а в английском в marshal. Подобно слову «констебль», «маршал» проделал путь от конюшни до армии.

Самые знаменитые маршалы мира родом из Франции. При королях династии Бурбонов самыми знаменитыми маршалами были Тюренн и Вобан.

Первый был возведен в маршалы в 1643 г., после того как он в ходе Тридцатилетней войны одержал для Франции несколько важных побед. Вобан, лучший строитель укреплений своего времени, стал маршалом в 1703 г. и сделал больше, чем кто-либо, для того, чтобы Людовик XIV стал практически правителем всей Европы.

Однако звание маршала приобрело особый блеск при Наполеоне, поскольку он сделал маршалами империи 18 военачальников, которые составили цвет нации и прославили военное искусство Франции. Самым знаменитым (но не самым талантливым) из них был маршал Ней, человек беспримерного мужества, который продемонстрировал чудеса героизма в 1812 г. во время отступления французской армии из Москвы. Он вновь присоединился к Наполеону после его возвращения с Эльбы, сражался при Ватерлоо и был расстрелян за предательство в декабре 1815 г.

С тех пор звание маршала уже не было окружено таким блеском, но в 1918 г. Фердинанд Фош и Анри Петен были произведены в маршалы. Первый привел Францию к победе в Первой мировой войне, последний же в 1940 г. правил Францией, когда та потерпела поражение уже во Второй мировой.

Во время Второй мировой войны США, возможно, также ввели бы в своей армии звание маршала, поскольку разросшаяся армия требовала, чтобы командующим был не четырехзвездочный генерал, а человек более высокого звания. Однако наиболее вероятным претендентом на новое звание был начальник штабов войска США Джордж Кэтлетт Маршалл. Однако сочетание «маршал Маршалл» звучало по меньшей мере комично, поэтому ввели новое звание «генерал армии», что соответствует пятизвездочному генералу.

МЕАНДР

В 1000 г. до н. э., когда Грецию грабили орды диких дорийцев (см.: Дорический), отдельные отряды греков сумели спастись морем. Многие из них пересекли Эгейское морс и поселились на западном побережье Малой Азии, где и основали новые города.

Одним из этих городов стал Милет, который постепенно сделался процветающим, причем оставался таковым, даже когда материковая Греция лежала в руинах. В VIII и VII вв. до н. э. он был наиболее цивилизованным из греческих городов и лидером в процессе колонизации. Многие города на побережье Черного моря были колонизированы именно жителями Милета.

Более того, Милет стал главным городом художников и поэтов, а главное — именно жители Милета были первыми, кто пытался научно описать Вселенную. Когда Милет в 600 г. до н. э. переживал период своего расцвета, некто Фалес привез на родину из путешествия в Вавилон основы математики и астрономии. Фалес изучал природу магнетизма, предсказал солнечное затмение и первым начал размышлять об основах Вселенной. Его ученики Анаксимандр и Анаксимен стали достойными продолжателями его дела.

Вскоре Милет и другие города Малой Азии были захвачены Лидией, царством, расположенным внутри континента, а затем, в 546 г. до н. э., Милет стал частью огромной и мощной империи персов. В 449 г. до н. з. в Милете началось восстание против персов, а в ответ те уничтожили город. Великие дни Милета остались в прошлом. К этому времени образованные греки уже очень много знали о Милете. Например, они знали, что город расположен в устье реки Майандрос (в латинском написании — Меандер, а на современном турецком — Мендерес). Эта река, как и все реки, текущие по равнине, имела очень извилистое русло. Слава Милета бросила свой отсвет и на реку, и с тех пор изгибы течения реки, а также волнистый орнамент называются меандрами.

МЕДВЕЖОНОК ТЕДДИ

Одним из наиболее ярких и выдающихся президентов Америки был Теодор Рузвельт. Он рос болезненным и слабым ребенком, и, чтобы укрепить его здоровье, родители заставляли его как можно больше находиться на свежем воздухе и все время увеличивали для него физические нагрузки. В результате он очень укрепил свой организм и всегда оставался ярым сторонником активного образа жизни.

Чем бы ни занимался молодой Рузвельт, он отдавал этому делу всю силу своей пылкой и страстной натуры.

В принципе во многом он так никогда и не повзрослел. В Нью-Йорке он с головой ушел в политику, стал комиссаром полиции, затем потребовал начать войну с Испанией и сам возглавил кавалерийский полк на Кубе в 1898 г. Он все делал с шумом, который иногда был совершенно излишним, и в итоге стал национальным героем.

После войны в 1899 г. его избрали губернатором штата Нью-Йорк, и он так активно принялся за проведение реформ, что политики решили выдвинуть его на довольно безобидный пост вице-президента страны, лишь бы только избавиться от него. Он стал вице-президентом, но вскоре президент Маккинли был убит, и Теодор Рузвельт стал президентом.

Он оставался на этом посту до 1 906 г., наполняя Белый дом и всю страну энергией своей бурлящей (иногда незрелой) личности. Его звали просто Тедди Рузвельт.

Отказавшись баллотироваться на пост президента на выборах 1908 г., он позволил занять это место своему протеже Уильяму Говарду Тафту, а сам с большой помпой отправился на сафари в Восточную Африку. Американцы с удовольствием и некоторой усмешкой встречали цветистые репортажи о его успехах на охоте. В его честь пузатый игрушечный медвежонок, который так нравился маленьким детям, был назван медвежонком Тедди (возможно, под этим также подразумевались медведи, которых Рузвельт убивал) и до сих пор носит это имя.

Кстати, австралийский коала очень похож на этого медвежонка, и его тоже иногда называют медвежонком Тедди.

МЕДНОГОЛОВЫЙ

Гражданская война (1861–1865) была самым трагическим и тяжелым моментом в истории Соединенных Штатов. Это было время, когда 11 южных штатов сражались против всей остальной страны. С каждой стороны большинство было уверено в справедливости своего дела, однако с каждой стороны имелись и предатели.

Очень часто к тем, кто тайно симпатизирует врагам, относятся гораздо хуже, чем к самим врагам. Враг открыт, и против него можно открыто сражаться. Предателей же выявить очень трудно, а то и вовсе невозможно, и тем они опасны.

20 июля 1861 г. нью-йоркская «Трибюн» изобрела обидное слово для всех северян, которые симпатизировали южанам. Она назвала их медноголовыми. Эта кличка произошла от названия одного из видов змей — медноголовой змеи, ядовитой рептилии, которая получила свое имя по медно-красному цвету головы. В отличие от кобры, которая шипит перед нападением и поэтому считается благородным врагом, медноголовая змея нападает без предупреждения. Она является воплощением коварства.

В первые два года войны число медноголовых росло, потому что казалось, что войска северян абсолютно беспомощны и не могут противостоять врагу, то есть южанам. Медноголовые объединились в тайные общества, занимались терроризмом и иногда даже носили в лацканах значки в виде медных голов, вырезанные из монет.

Однако в конечном итоге северяне победили, а слово «медноголовый» осталось в английском языке как кличка для всякого, кто в военное время симпатизирует врагу.

В 1941 г. президент Франклин Д. Рузвельт назвал медноголовым знаменитого летчика Чарльза А. Линдберга, который в своих речах высказывался пронацистски. Оскорбленный Линдберг немедленно подал в отставку. Его никогда не просили вернуться в военно-воздушные силы.

МЕККА

Мекка — это город в Аравии, который находится в 40 милях от восточного побережья Красного моря. Расположенный в долине, которая была одним из редких аравийских оазисов, он сразу же стал одним из торговых центров страны.

Он также был религиозным центром, потому что там находится Кааба, священное сооружение почти кубической формы. Его размеры 50х38х50 футов. В восточном углу находится «черный камень», символ всего священного. Легенда гласит, что сначала он был белым, но потом стал черным, впитав в себя грехи целовавших его. Хотя, скорее всего, он изначально был черным, так как является куском метеорита, и, возможно, он стал священным потому, что его видели падающим с неба. Затем эта святость распространилась на все сооружение, частью которого был камень, и на город, где это сооружение находилось.

В 570 г. в Мекке родился Мохаммед. Впоследствии он стал основателем монотеистической религии — ислама (см.: Хиджра), которая целиком и полностью вытеснила старые политеистические религии, а заодно и христианство, и иудаизм, которые начинали укрепляться в Аравии. К 632 г., когда Мохаммед умер, вся Аравия была уже исламской. Однако Мохаммед оставил Мекку священным городом. Кааба тоже стала священной. Возможно, он чувствовал, что эти символы были слишком сильны, чтобы легко избавиться от них. Однако обряды, связанные с Меккой, лишились элементов идолопоклонства.