Конфликтовать на эту тему он не хотел, а разумных доводов супруга не принимала. Но как только он понял, чего именно жена добивается – таблетки свои пить перестала, – интерес к исполнению супружеского долга упал у него до нуля. Приходилось прикидываться смертельно усталым – отчасти это было правдой – и засыпать раньше, чем Светка успеет высказать свои чаяния вслух.
А потом подул ветер перемен: Светка стала ходить на работу, заигралась в «бизнес-леди» и совершенно забыла о том, что у нее есть муж. Какие там дети?! Она еле приползала домой, сразу же падала в постель и отключалась. А по поводу каждой своей неудачи переживала так, словно наступил конец света: не то что о сексе, о еде забывала! Сергей, конечно, мог бы ей объяснить, что успех – это спокойствие и упорство; что у любого, даже самого гениального бизнесмена из сотни идей выстреливают только две-три. И ничего, дела как-то движутся: нет причин уходить в стратосферу. Но он с утешением не торопился – очень надеялся, что Светка не выдержит нервного напряжения и бросит работу. Проснется в одно прекрасное утро и скажет: «Милый, сегодня в офис я не пойду». Вот это была бы радость! Но пока подобное заявление оставалось только мечтой.
Сергей сходил в бар за водкой и сидел теперь, глядя на дно хрустальной рюмки. Время от времени он наливал, опрокидывал обжигающую жидкость в себя и продолжал разглядывать искрящееся нутро сосуда. Каждый раз на дне оставалось несколько капель, каждый раз они рисовали новый узор. Сергей думал, что так ведь и в жизни: при равных исходных данных можно волевым путем создавать новые варианты развития событий. Манипулировать. Главное, не сидеть сложа руки!
Сейчас его интересовал выбор меньшего из двух зол – Света на работе и Света с ребенком. Первый вариант не устраивал совершенно. Значит, остается второй: нейтрализовать жену, исполнив ее мечту! Она же хотела родить ребенка? Вот пусть и родит. Он, так и быть, готов оказать помощь в данном вопросе: пристроится как-нибудь к новой роли, привыкнет. В конце концов, если ничего не получится у него с отцовскими чувствами, просто будет меньше времени проводить дома: станет чаще ездить в командировки, начнет работать по выходным, придумает, чем занять себя в офисе! Мало ли у мужчины, серьезного руководителя, важных и неотложных дел.
Решено! Сергей с удовольствием вытянул ноги и развалился в кресле. Приятное чувство хозяина положения, которое он потерял, начало возвращаться к нему.
Сегодня же ночью займется этим вопросом! Жена получит ребенка, а он вернет себе статус в компании. И все будут довольны.
Появление малыша – почему он об этом раньше не думал? – только закрепит его позиции. В начале супружеской жизни он из кожи вон лез, чтобы Светка никуда от него не делась: единственной гарантией выполнения обязательств тестя была счастливая дочь. Сергей поморщился, припомнив детали. Сейчас можно было возложить обязанность сцепки на ребенка…
Терпеть он не мог размышлений о природе собственного брака! Конечно, женился он по расчету, как и любой здравомыслящий человек. Ясно, что, не будь в его жизни Светланы, не было бы и самого главного – компании. Он осознанно шел к цели семимильными шагами – не хотел терять времени.
Но все эти годы он не мог понять другого: что именно он испытывает к женщине, с которой живет? Она красива, умна; у нее хороший вкус, она прекрасно держится в обществе. Любой бы гордился. Сколько ни искал, Сергей не мог найти в жене серьезных изъянов. Но почему в таком случае Света всегда вызывала в нем раздражение? С годами ситуация только усугубилась – сколько раз, глядя на нее, он повторял про себя «ненавижу»! И возникло впервые это ощущение не сейчас, а давным-давно. Из-за ее вторжения в компанию оно просто усилилось.
Обнаружив, что бутылка ополовинена, Сергей закрутил крышку и отнес водку в бар. Что-то разошелся сегодня: позволил мыслям уйти на запретную территорию. А заодно и успел напиться.
Обреченно махнув рукой, Сергей двинулся в кухню. Не мужское это дело, конечно, общаться с кухарками, но жрать хотелось невыносимо. А от жены теперь разве дождешься?! Ужинать он сел в одиночестве – благоверная так и не соизволила выйти из кабинета. Раздражение Сергея перешло все мыслимые границы: он едва удерживался от того, чтобы не пойти и не высказать ей все, что думает, прямо в глаза. Что она себе позволяет?! Откуда такое пренебрежение к мужу?!
Но сытый ужин разморил его окончательно: метать громы и молнии не было сил. Прямо из-за стола он пошел в спальню и, сбросив домашний костюм, забрался под одеяло. В голове мелькнула обычная мысль о том, что надо бы принять душ, но, отмахнувшись от нее, как от назойливой мухи, Сергей провалился в сон.
Первыми ощущениями утра стали сухость во рту и головная боль. Он с трудом разомкнул веки и огляделся. Светы рядом уже не было: опять засела в своем кабинете! Если бы не зверское кружение головы и жажда, которую он ощущал как застывший во рту бетон, мешавший языку и губам шевелиться, он бы сейчас пошел и устроил жене! Напомнил бы в очередной раз и про отказ папочки, и про многие-многие банки, пославшие ее к собачьим чертям. Замотала!
Сергей сделал над собой нечеловеческое усилие и сел в кровати. Хотелось воды. Перспектива вставать и тащиться на первый этаж ради бутылки минералки выводила его из себя.
– Све-е-ет! – крикнул он, с трудом разомкнув забетонированные губы.
Ответа не было. Он набрал в легкие побольше воздуха и закричал громче:
– Све-та!!!
– Что? – она появилась на пороге через минуту.
– Будь другом, – он не узнавал собственный голос, – принеси мне воды.
Света укоризненно покачала головой, но, так и не сказав ни слова упрека, скрылась за дверью. Такая у них в семейке манера: смотрят на тебя как на дерьмо, а вслух никаких претензий! Все это время – с тех пор, как попал в семью мерзопакостного Георгия Валентиновича, – Сергей жил в состоянии жуткого напряжения. Надоело! Он достаточно пресмыкался перед тестем и поджимал хвост, понятия не имея, что именно о нем думают.
Только одно дело прогибаться, пока еще ничего выдающегося ты не создал, и совершенно другое – изображать преклонение, когда уже есть за что самого себя уважать. Устал он играть восхищение и любовь! Не осталось у него никаких позитивных эмоций. Он хотел одного: чтобы в нем наконец видели мужчину – главу семьи и компании…
Сергей не слышал, как Света вернулась в спальню – он просто почувствовал ее присутствие и молча протянул за стаканом руку. Прохладный, чуть запотевший хрусталь удобно лег в ладонь. Не открывая глаз, Сергей поднес его к губам и стал жадно пить.
– Зря ты, Сереж, – услышал он расстроенный голос жены.