двигались дальше. Надежда на, то что Ивар выжил, крепла с каждой минутой. Группа дошла до тела охотника. Кто-то из мужчин упал на колени и заплакал. Это был его сын.
Он ушел неделю назад на охоту и не вернулся. Все надеялись, что он нашел мелких монстров и мочил их, как это делал раньше. Потом возвращался с богатым уловом. Но в этот раз ему не повезло. Пришлось сделать привал.
По традиции диких, труп не возвращают и не хоронят около поселения. А делают это на месте. И вот сейчас мужчины выкапывали могилу, чтобы убрать тело. Управились за полчаса. Отец взял за руку своего ребенка в последний раз и стал закидывать его землей.
Все молчали. В семье каждого были и будут жертвы. И всегда нужно быть готовым к тому, что кто-то из твоей родни не вернется с охоты или погибнет от рук измененных. Как говорят: «Лес и первые забрали…». Когда дань уважения была отдана, все следовали за Агнет.
Найденное тело пошатнуло уверенность девушки в том, что Ивар жив. Они вышли на поляну. Снова следы борьбы, но в этот раз все по-другому. Еще больше применено антимагии.
Это может заметить каждый дикий. Ведь измененные, используя магические умения съеденных ими колдунов, применяют их иначе. Внешне почти то же самое, но суть другая. При взаимодействии с природой антимагия меняет ее, она начинает увидать и меняться. Почему так пожиратели до сих пор не знают.
Агнет наклонилась над местом, где была лужа крови и углубление, будто кого-то вдавили сюда. А рядом много следов трагенов. Девушка взяла кровь и снова понюхала ее. Это он… Она стала водить головой в надежде найти знак, что он ушел. Голова стала кружиться, а сердце бешено стучало.
Глаза заметили снова нить из крови. Она поднялась и побежала. Она двигалась вперед ни о чем не думая.
— Он там, Ивар должен быть там! — повторяла она себе под нос. Пока не выбежала на поляну.
Здесь было большое сражение. Много плетений и антимагии. Девушка огляделась и заметила тела. Сердце бешено застучало, давно она так часто не паниковала. Агнет перемещалась от трупа к трупу. Пока не упала на землю.
Тут не было Ивара, но это тела охотников, четыре человека и вот рядом туша трагена. Группа догнала девушку, увидев ее взгляд и то как она качает головой. Все было понятно. Еще больше братьев погибло в охоте, из-за того, что отряд разведки Дольфа не обнаружил, что трагены объединились в стаю. Подошел дядя.
— Я убью эту суку! — сказал тихо Агнет. — Не знаю, чем он занимался, но пропустить стаю, это как нужно глядеть?
Дядя сел рядом. Дикие живущие племенной жизнью, хоть и привыкшие к смерти, молча переносили смерть своих. Для них мир — это их поселение и Хеймские леса, многие из них за всю жизнь их даже не покидают.
Вся группа дернулась, потому что услышала шаги. К ним навстречу вышли два охотника, все в крови. После небольшого общения выяснили, что двое погибли, когда медведь попал в капкан, его умения были не теми, которые они ожидали.
Они затягивали его в определенное место, в котором были подготовлены еще капканы. И все шло хорошо, вот только откуда ни возьмись, появился чужак в личине дикого. Охотники не поверили, что этот паренек, от которого несло магией, окажется их братом.
Они уже почти заманили трагена в капкан и вот-вот должны были его прикончить, как появился он, и привел с собой еще двух измененных медведей. Один со сломанной лапой последовал за ним, а второй вступил в бой.
Поэтому погибло еще четыре человека из группы. Им удалось убить одного из монстров, а второй ушел. И снова задержка. При таких потерях нельзя оставлять тушу побежденного измененного надолго. Ингредиенты могут испортиться. А стоят они немыслимых денег. Часть из которых пойдут семьям погибших.
Все, и даже Агнет стали разделывать трагена. У каждого охотника были специальные сумки для доставки частей монстра, чтобы они не успели испортиться. Еще час был потрачен и только после того, как было покончено. Охотники переформировались.
Часть группы Агнет пошла с теми, кто выжил, доставить добычу просто необходимо. Они разделились, и каждый пошел в свою сторону. Спустя десять минут девушка с оставшимися мужчинами вышли на поляну рядом с болотцем.
Агнет сразу заметила ловушку и побежала к ней. Внутри лежал поверженный зверь. Вокруг ямы выжженная земля. Все черное. Только туша догорала, с нее не взяли ничего. Агнет искала глазами следы Ивара. Вот кровь, вот следы применения антимагии. Только нет его…
Агнет упала на колени, потому что под тушей было еще одно тело. Она дернулась, но остатки пламени обожгли руки. Наследница клана не могла поверить, что он, пройдя столько, умер.
— Неужели, ты спалил себя вместе с измененным? — произнесла она и закрыла свой рот ладонью. Слезы потекли по щекам, она хотела убедиться, что это не Ивар, но не могла и просто смотрела. Последняя надежда догорала в этой яме.
* * *
— Письмо Елизавете Солнцевой.
Здравствуйте, учитель. К сожалению, мое обещание провести с вами ночь откладывается на неопределенный срок. В связи с тем, что я вынужден уехать из страны. Но планирую скоро вернуться и раздать свои долги.
Понимаю, что это прозвучит нагло, но не могли бы вы заняться магией с моей сестрой. Она очень сильный лекарь и куда более одаренная, чем я. Сейчас в ее состоянии ей нужно иметь цель и не чувствовать себя калекой.
Конечно, вы можете этого не делать, просто это важно для меня. Сестра — это все, что у меня осталось. И ваша помощь будет неоценимой. По возвращении можете спросить с меня больше.
Еще передайте директору, что я ухожу из Первого магического. Оставшуюся часть денег за мое обучение пусть спишет с моего долга, остальное я верну.
И берегите себя, люди, которые не очень довольны мной, могут прийти и за вами. Вы же решили меня поддержать…
На этом все. Ивар Дарк.
* * *
Солнцева улыбнулась и сожгла послание своего бывшего ученика.
— Вот же хитрец. Так, красиво надавил на жалость, что я просто не могу теперь ему отказать. — женщина улыбнулась и погладила пальцем свои губы.
Елизавета позвала своих слуг и сказала связаться с ее теской из рода Дарков, уточнив, что это по просьбе Ивара Дарка. «Заняться с его сестрой? Почему бы и нет?» — подумала учительница.
— Я дождусь, уверена, что ты вернешься еще более интересным и мужественным. И что б ты ни делал, отвертеться от своих обещаний тебе не получится.
— Олег? — обратилась она к дворецкому. — Установите слежку за домом Дарков, кто приходит, кто уходит, что делают, где… Все подробности и днем и ночью собирайте и отчеты каждый день мне на стол.
— Все будет госпожа. — ответил слуга и удалился. Именно для таких неофициальных дел он и служил в роде Солнцевых. Бывший допросник, военный, а теперь прислуживает в доме. Так думают остальные. Елизавета его использует для своих интриг и махинаций.
* * *
Подошел дядя, и открыл рот от возмущения и шока. Посмотрел на Агнет и спросил.
— А где мальчишка?
— Он… Он… — пыталась не зареветь еще сильнее наследница клана. — Он тут.
Агнет указала на яму, в которой догорал траген. Мужчина уставился и покрутил головой.
— Что? Не может быть, чтобы он в одиночку убил измененного! Да еще и такого уровня… Это бред!
— Он мертв, дядя, ты не понимаешь! Все пропало! Его больше нет. Он убил себя и эту тварь, как настоящий охотник. Еще три недели назад, он не мог даже форму дикого принять, а тут.
Девушка упала на колени и плакала. Вдруг из трагена стал выходить дым, он был намного темнее и гуще, чем обычно у измененных. Погода испортилась. Яркое солнце заволокло тучами и стали бить молнии. Гремел такой сильный гром, что, казалось, наступил конец света.
Все смотрели на небо. Огромная туча, будто боролась с солнцем. Она пыталась заглушить свет, который почти исчез. Потом яркий свет ударил сквозь пелену, всех присутствующих ослепило. Облака исправились.
Когда Агнет опустила свой взгляд, то увидела, что вся их группа