Чем ближе мы подходили, тем громче становилась чужая речь. Эти слова, заклинание. Отчего-то оно пугало до мороза по коже, до мурашек. И все же, я понимала, что назад идти смысла нет.
— Звук идет отсюда! Смотри! — сказал приглушенным голосом Рэм.
Там, впереди, прямо в толстой каменной стене была сделана неприметная дверца. Она была приоткрыта, и мы, приблизившись, осторожно заглянули в щель.
— Ого! — невольно шепнула я.
Там, за дверью, была ритуальная зала. Я видела зажженные свечи, и нескольких людей в длинных темных балахонах с капюшонами. Они, обступив алтарь, с лежавшим на его каменной плите телом мертвой девушки, читали заклятие. Неподалеку от них стоял высокий человек средних лет, с уродливым шрамом на лице. Он вызывал настолько отталкивающее впечатление, что я едва сдержала порыв отвернуться и бежать, куда глаза глядят.
— Это Великий Иссиар. Тот, кто именует сейчас себя правителем этих земель, — пояснил Рэм мне на ухо. — Думаю, что он весьма озадачен тем, что артефакты власти, особые регалии, перестали повиноваться ему.
— Это из-за твоего появления?
Рэм кивнул.
— Так что, опережая твой вопрос, скажу, что даже если бы я не хотел возвращать себе власть, то меня бы все равно попытались убить.
Тем временем люди в балахонах перестали читать заклинание. Там что-то происходило. И это было связано с девушкой на алтаре, которая вдруг села, распахнув глаза.
— Приветствуем тебя, Амалия! — зычным голосом сказал Иссиар, подходя к ней. — Ты ведь знаешь, для чего мы потревожили твой сон?
Глава 32
(Рэм Айнраст)
Амалия! Вот ведь, дьявольские грыхи! Они сумели разбудить мою пассию столетней давности от вечного сна смерти? Как им это удалось?
Заметил, с каким напряжением рядом вглядывается в происходящее моя женушка. Она и понятия не имела, что с этой дамой я знаком. Более, я представляю, что если сейчас Амалия раскроет рот, то Мире придется услышать довольно много “нового” обо мне.
Моя бы воля, я бы ушел отсюда. Я не хотел, чтобы Мира слышала сейчас то, что скажет одна из моих самых постоянных любовниц. Однако, если сейчас не узнаю, что замышляет этот самоназванный Великий Иссиар, не успокоюсь. Да и ведьмина сила наверняка должна была выпустить нас из этих пещер, как только мы узнаем что-то…
— Амалия… — вновь услышал я призыв. — Расскажи о Рэме Айнрасте! О том, какие отношения вас связывали!
О нееееет….
— Отношения? — шепотом спросила Мира, повернувшись ко мне.
Вздохнул.
— Это моя бывшая любовница, — совершенно серьезно сообщил я, а ведьма удивленно приподняла брови.
— Да, я не был девственником! — язвительно отозвался, непонятно отчего злясь.
Ну а что? Мира думала, что до женитьбы на ней у меня ни с кем не было отношений?
Однако, я ошибся. Ведьма удивилась вовсе не факту нашего знакомства с Амалией. Оказывается, она ее знала.
— Это же Анька! С моей работы!
Кажется, еще немного и у меня начнет дергаться глаз. Что-что она там сказала? С работы? То есть, из ее мира? Но как это понимать?
Мира тоже довольно напряженно теперь стала наблюдать за происходящим в зале. А я отчего-то злился. На ее реакцию. Даже не приревновала. Даже на чуть-чуть! Могла бы хотя бы прикинуться, что ее задел факт присутствия здесь моей бывшей пассии. Но нет. Мира была Мирой…
Невольно мысли перескочили на похожую ситуацию, которая уже происходила с нами. Я вспомнил о загадочной татуировке на плече у девушки. Ведь я так и не выяснил тогда ее происхождение. А, между прочим, подобная татуировка была у моего убийцы. Я хорошо помню этот символ на его руке, когда он вспарывал мне заговоренным мечом брюхо.
Может ли такое быть, что эти два события как-то связаны.
— Откуда ты знаешь ее? — прошептал я. — Вы просто вместе работали, или вас еще что-то связывало?
— Потом расскажу! Дай послушать, что Анька вещать будет! — шикнула на меня жена.
В других обстоятельствах я бы серьезно поспорил о том, кто на кого должен “шикать”, но сейчас лучше было и правда узнать, чего там про меня собирается наговорить Амалия.
— У нас были ночи… — с придыханием начала любовница, а я мысленно застонал. — Жаркие ночи…
Заметил, как рыжая презрительно хмыкнула. Все же ревнует?
— Меня интересуют слабые места Рэма Айнраста! — рявкнул Великий Иссиар. — Он доверял тебе? Отвечай!
Амалия приподнялась на алтаре, обводя всех присутствующих затуманенным с поволокой взглядом.
— Рэм Айнраст никому не доверяет, кроме себя. Никогда.
Ее голос эхом разнесся по залу. А я мысленно осклабился. Еще бы! Уж я-то помню, как ты хотела меня убить. В итоге и оказалась погребенной в столь юном и нежном возрасте.
— Он любил тебя?
Нет. Конечно же нет! Я никогда не допускал никаких отношений кроме постели.
— Любил? — девица расхохоталась. — Нет. Это чудовище не умеет любить. Это чувство ему незнакомо.
При упоминании “чудовища” невольно глянул на Миру. Та, похоже, даже не была удивлена. Бросила на меня полный снисходительного презрения взгляд. Заррраза рррыжая!
Тем временем Великий Иссиар продолжал. Я вглядывался в его лицо, но его черты не казались мне знакомыми. Все же, прошло сто лет, и вряд ли кто-то из моих убийц выжил. Хотя…
— Чего всегда хотел Рэм? Его главное желание? Ну же!
Мира рядом со мной усмехнулась.
— Власти и захвата мира! — фыркнула женушка и, к моей радости, не угадала.
— Он хотел справедливости. Настоящий фанатик, — сказала Амалия, а я единственный раз за вечер пожалел, что все же тогда убил ее.
Как никак девушка понимала меня куда больше, чем рыжая ведьма. Ведь Мира даже не пыталась разобраться в том, что со мной произошло. Рвалась домой, а больше ее ничего не интереовало. Было обидно, но в тоже время меня терзал интерес. Хотелось завоевать ее сердце. Чтобы она смотрела на меня с восхищением, и чтобы вдруг стала испытывать хоть что-то кроме ее дурацкого равнодушия!
— Те люди… Которые тебя убили… — вдруг начала жена. — Они точно уже все умерли?
Она спросила, а сердце вдруг дрогнуло. Неужели ей все же не все равно?
— Не уверен, — честно сказал я. — Но должны были при нормальных условиях.
Мира кивнула. А я вдруг заметил, как вокруг нас стало скапливаться едва заметное свечение — работала ведьмина силушка.
— Приготовься! — шепнул я Мире, беря ее за руку и ощущая тепло ее ладони. — Сейчас нас выкинет назад.
И точно. Яркая вспышка ослепила глаза, а в следующий миг мы вновь оказались в доме Геннадиэля.
— А твой дар не совсем бесполезен! — заметил я, а Мира вдруг смущенно улыбнулась.
Неужели все это время она переживала из-за этих ее неконтролируемых всплесков силы? Я думал, она так развлекается…
— Как прошло ваше свидание? — в комнату зашел улыбающийся во все тридцать два зуба эльф.
Как будто бы он сам в трактире с девушкой сидел все это время!
Мира посмотрела на Геннадиэля таким красноречивым взглядом, что я невольно засмеялся.
— Я потерял Рьяного, — все же, посерьезнев, признался я.
— Ты же хорошо управляешься с лошадьми. Даже с норовистыми. Как такое могло произойти? — удивился эльф.
Я пожал плечами.
— Видимо, Рьяному не понравился запах ведьмы. А, может, еще что. Не знаю. Хорошо, что хоть живы остались. Кстати, о силушке. Мы с Мирой явились свидетелями кое-чего любопытного…
Пока я в красках рассказывал эльфу все, что с нами приключилось, тот все больше хмурился. И я его понимал. Ничего хорошего от того, что мы узнали, ждать не приходилось.
— Нужно торопиться… — сказал Геннадиэль, когда я закончил рассказ. — Нужно официально представить тебя высшему свету Брауна.
Я кивнул.
— Да. Согласен. И я собираюсь это сделать на завтрашнем открытии гадательного салона Миры.
Ведьма рядом закашлялась.
— Эй, мальчики! Вы уверены, а? Вообще-то, это МОЙ салон!
Глава 33
Открытие собственного дела стало для меня не праздником, а самым настоящим наказанием! Все портило ощущение неминуемо надвигающейся пакости. И если прежде я предвкушала собственный триумф (что греха таить, я подумывала о том, чтобы остаться в этом мире), то сейчас ощущала себя загнанным в мышеловку хомяком.