Читать интересную книгу По лезвию ножа - Маркус Сэйки

Держа в руках стаканчики с кофе, Дэнни выбрался из машины, бедром захлопнул дверцу. На секунду раздвинулись жалюзи в окне трейлера.

Дверь распахнулась, на импровизированную лестницу из шлакоблоков вышла Дебби, поеживаясь на ветру. Увидев горячий кофе, девушка обрадовалась до невозможности, даже глаза загорелись.

– Благослови тебя Господь! – воскликнула она, поднеся стаканчик к губам.

Дэнни глянул на дверь. Все в порядке, закрыта.

– Как Томми?

– Нормально. Сначала боялся, но быстро успокоился. Мы «За ваше здоровье!»[20] смотрим. По кабельному телевидению сейчас все серии повторяют.

– Ты ему маску сняла?

– Конечно, нет! «За ваше здоровье!» видеть не обязательно, достаточно слышать. – Девушка смерила Картера вызывающим взглядом. – Ты меня все еще непроходимой дурой считаешь?

Дэнни засмеялся:

– Прости! Значит, с ним все нормально?

Дебби кивнула, и Картер заметно расслабился. Он долго и кропотливо выбирал способ отключить Томми, не нанося ему вреда: вспомнил любимые боевики, думал о хлороформе и дротиках с транквилизатором, но решил, что электрошокер надежнее всего. Недаром полиция повсеместно ими пользуется.

– Я очень волновался.

Длинные, разделенные на прямой пробор волосы девушки делали ее похожей на хиппи, в немигающем взгляде сквозило что-то культовое.

– Неужели?

Картер чувствовал себя неловко.

– Странно.

– В чем дело?

– Я думала, ты больше похож на Эвана…

Дэнни удивленно посмотрел на нее, пытаясь понять, что она имеет в виду. В игре не сразу разберешь, где друг, где враг. Да, они с Эваном партнеры, но если ситуация накалится, то превратятся в соперников. В случае войны Дебби окажется на вражеской стороне.

– Томми – мальчик не простой, – проговорила девушка. – Он мне очень нравится. Мы начали смотреть третью серию – ту, где Клифф пытается заставить мать выйти замуж за богатея, так смешно! Так вот, на третьей серии Томми словно прорвало. Он рассказал мне о школе, о своей любимой группе, что отец все время на работе и совершенно им не интересуется. Похоже, мальчишка особо не испугался. – Дебби убрала прядь волос с лица. – Говорит, что видел парня с пистолетом в руках. Вы пушкой ему угрожали?

Любопытство казалось вполне искренним, но Дэнни знал: перед ним отнюдь не безголовая пустышка. В замешательстве он решил, что лучше сказать правду.

– Я не угрожал.

– Эван?

Пожав плечами, Дэнни посмотрел на нее.

Неопределенно кивнув, девушка попросила:

– Давай в машине поговорим, а то у меня сиськи мерзнут.

В салоне «эксплорера» было тепло, однако Дэнни все равно включил печку. Дебби тут же принялась нажимать кнопки радиоприемника, будто пыталась поймать сигнал откуда-то из космоса.

– Долго сидеть не буду. Наверное, Томми захочет в секретную комнату.

– Куда-куда?

Хихикая, Дебби рассказала, что они придумали свой язык. Надо же мальчишке как-то проситься в туалет! Поначалу он стеснялся и терпел сколько мог.

– Вот я и предложила «секретную комнату», сама в детстве так говорила: «Мамочка, мне нужно в секретную комнату». Не знаю почему, но Томми долго смеялся.

Дэнни рассмеялся и пообещал чуть позже привезти продукты и готовые обеды, чтобы можно было разогревать в микроволновке. Он поинтересовался, не нужно ли Дебби чего-нибудь; та лишь головой покачала, продолжая нажимать на кнопки. Вот тебе и пустоголовая болтушка! Дэнни чувствовал, что девушка чего-то недоговаривает, но расколоть ее не удавалось. Через несколько минут Картер объявил, что ему пора.

– Ты ведь строитель?

– Угу.

– Спросить хотела… – Дебби закусила губу. – Это его сын, да? Твоего босса?

Дэнни похолодел.

– Как ты догадалась?

Она нагнулась к магнитоле, длинные волосы закрыли лицо.

– Не важно.

– Дебби! – настойчиво проговорил Картер. – Как ты догадалась?

– Знаешь… – девушка по-прежнему не смотрела на Дэнни, – я и раньше помогала Эвану. Он послал меня за тобой следить, – вздохнула она.

Тут Дэнни осенило – вот почему лицо Дебби показалось ему знакомым! Он заметил ее на соседней скамье в зоопарке, когда они с Карен говорили о детях и планировали будущее… Совершенно ничего общего с тем, что происходит сейчас.

– Тогда я тебя не знала, – оправдывалась Дебби. – Мы с ним…

– Ничего страшного, – кивнул Картер.

– Правда? – Дебби покраснела, как девчонка.

– Это совершенно не важно. Спасибо, что сказала.

Улыбнувшись, Дебби нажала на дверную ручку.

– Значит, до скорого?

Дэнни кивнул, она вышла из машины и направилась к трейлеру. Картер открыл окно.

– Эй! – Он замялся, не зная, что сказать, чтобы она его правильно поняла. – Мне нравится твоя машина.

– Правда?

– Правда. Она на тебя похожа.

– Чем же я похожа на развалюху восемьдесят третьего года выпуска?

– Тем, что первое впечатление оказывается неверным.

Улыбка у Дебби получилась искренней, доброй, без капли притворства.

Может, у Дэнни больше союзников, чем он предполагал.

Глава 26. Книга с конца

Инспектор Нолан любил свою работу. К каждому расследованию он подходил по-хозяйски, работал над делами по велению души и сердца. Ему нравилось читать благодарность в глазах людей, которые прежде не доверяли полиции. Он наслаждался осознанием того, что его стараниями мир становится лучше. Обывателю этого не понять.

Но были моменты, которые он ненавидел: неожиданное узнавание знакомого в выловленном из реки утопленнике, напряжение перед броском в заведомо опасную ситуацию, с которой надо разобраться.

Тяжелые тучи с грязно-серыми животами грозили пролиться на заправку ледяным дождем.

Синий «форд» оставили у заброшенных колонок. Мэтьюз обошел строение, параллельно разглядывая улицу. Как здесь можно жить? Нолан думал, что адрес фальшивый, но, заглянув в окно, разглядел высокий деревянный шкаф с зеркалом и разобранную постель.

Вчера, прежде чем уйти с так называемого места преступления – река, как обычно, путала все карты, – полицейские заметили, что трупные пятна сосредоточены на спине. Когда сердце останавливается, сила тяжести увлекает кровь вниз. Если бы Коннелли застрелили на берегу, а потом столкнули в воду, кровь вряд ли бы распределилась так равномерно. Значит, его убили в другом месте, а в реку сбросили позже.

Убийство могло произойти где угодно. В задачу полиции входит проверка всех, даже самых очевидных вариантов. Патрик жил на заброшенной заправке, и там вполне могла обнаружиться лужа запекшейся крови или убийца, торопливо заметающий следы.

Для копа главное – не терять бдительности.

– Ну, вперед? – ощущая прилив адреналина, спросил Шон. Мэтьюз кивнул и крепче сжал пистолет.

Нолан достал связку ключей, изъятую из кармана Патрика. Вместо брелока – грязно-серая кроличья лапка. Два ключа подходили по размеру, но один из них не соответствовал типу замка. Громко застучало сердце. Шон взял второй ключ, осторожно, зубец за зубцом, вставил в скважину и медленно открыл замок.

Убедившись, что Мэтьюз готов к действиям, Нолан стиснул в руке пистолет, распахнул дверь и скользнул внутрь. Мэтьюз вошел следом, спиной к стене, держа под контролем противоположный угол.

Жалюзи не пропускали солнечный свет. В просторной гостиной – разномастные глубокие кресла, телевизор. С плаката на стене смотрел Телли Савалас.[21] Пахло поп-корном и носками. Не меняя снайперской позы, Нолан обернулся. В глубине – полотняная ширма, за ней – кровать, которая видна через окно, рядом – дверь. Кивнув Мэтьюзу, Нолан шагнул за перегородку. Никого. Он повернулся к двери. Замка нет… Не распрямляясь, он резко толкнул дверь.

За дверью – гараж, единственное напоминание о заправочной станции. Бетонный пол покрыт выбоинами и царапинами, в центре грузовик-эвакуатор, перед ним – раскрытый ящик с инструментами. Помещение большое, с порога углов не разглядеть. Пора!

– Полиция! – поднимая ствол, крикнул Нолан. – Не двигаться!

Голос – первое оружие копа, гораздо важнее пистолета. Агрессивное поведение пугает людей, заставляет непроизвольно замирать. Мэтьюз вошел в гараж следом за напарником, выкрикивая стандартные полицейские предупреждения. Детективы двигались плавно и практически синхронно. Нолан заглянул под грузовик – вдруг там виднеются чьи-то ноги? Затем обежал его сбоку, прицелился в кузов. Кивнул: «Чисто». Мэтьюз метнулся в противоположный угол и проверил свою линию огня.

Шаги детективов гулким эхом разносились по гаражу. Шон физически чувствовал пустоту, как в квартире после возвращения из отпуска. Тем не менее для очистки совести они проверили кабину грузовика, маленькую уборную в глубине строения и все шкафы. Никого не обнаружив, Шон успокоился. Можно оставить снайперскую позу и убрать пистолет в кобуру.