– Но ведь ты не должен так свободно разгуливать среди людей!
– А то что? – усмехнулся он.
Я ощутила замешательство. Хорошо, что подошла официантка. Она составила мой заказ на столик и остановилась, глядя на Женю и заученно улыбаясь.
– Куба либра[8], – сказал он.
– Сейчас принесу! – ответила она и расплылась в улыбке.
– Ты же не пьешь ничего! – удивилась я. – Вернее, больше не можешь.
– Да, не могу! – сухо произнес он. – И не хочу. Меня воротит от всего, кроме свежей крови. Я даже как-то пробовал выпить водки, но горло сжалось, и меня вырвало. Просто так заказал, чтобы не цеплялись. К тому же вдруг ты захочешь?
– Навряд ли, – ответила я и начала есть сэндвич с тунцом.
Женя равнодушно наблюдал за мной. Когда я утолила первый голод, то стала более благожелательна, внутри все смягчилось, раздражение ушло. И вернулась жалость.
– Не пойму, почему ты все время находишься в этом городе? – тихо сказала я. – Зачем себя мучить! Наверняка тебе тяжело наблюдать за жизнью родных и бывших друзей! Я бы не смогла!
– Да, тяжело! – ответил он. – К тому же я всех ненавижу! Всех, понимаешь? Даже к родителям не осталось никаких теплых чувств.
– Тем более! – пожала я плечами. – Земля большая, ты можешь выбрать место себе по вкусу. И такое, где ни ты никого не будешь знать, ни тебя никто.
Женя промолчал. Явилась официантка. Она поставила перед ним бокал с коктейлем и улыбнулась. Он кивнул. Она помедлила, но, видя, что у клиентов больше никаких пожеланий нет, удалилась.
– А другие вампиры? – продолжила я. – Знаю, что они создают кланы. Им, видно, так легче существовать.
– Обычно они кровные родственники, – тихо ответил Женя. – Я много читал в сети на эту тему. Иногда по вечерам захожу в интернет-кафе и сижу за компом. Кстати, знаю, что твой муж недавно был на гастролях в Гонконге. Нашел заметку об их выступлении.
– Да, я прилетела именно оттуда, – после паузы сообщила я. – Братья отправились домой, а я захотела побыть одна.
На последнем слове я сделала упор и пристально посмотрела в его глаза. Но он выдержал взгляд и не отвернулся. Мне стало окончательно не по себе. Во-первых, мне физически трудно было находиться рядом с вампиром. Его мертвящая энергия, казалось, проникает прямо в поры моего тела, забирается в мозг, от его специфического запаха меня начинало мутить. Я вдруг вспомнила Гала. Странно, но он такого сильного отвращения не вызывал. От него исходил какой-то мраморный холод, и мне было легко находиться рядом.
Помимо физического неприятия мне было постоянно больно от жалости к Жене. Я буквально не могла смотреть на него, иногда даже подступали слезы. Это несправедливо! Одно дело, когда парень мечтает стать вампиром, а я знавала и таких недоумков, следующих за современной модой на этих сущностей, другое – когда обращение происходит случайно. Женя оказался не в том месте и не в то время. И он спас меня. Смесь жалости, благодарности, чувства вины и отвращения сводила с ума. Мне все больше хотелось встать и уйти, но я заставляла себя оставаться на месте. Я понимала, если Женя снова появился возле меня, значит, ему это необходимо.
«Я должна преодолеть себя! – твердила я мысленно. – Думать, что он, прежде всего, мой школьный друг. И попытаться помочь ему любым способом!»
– Я вижу, как ты мучаешься, – внезапно сказал он. – Если хочешь, уходи!
– Да, мне тяжело… – прошептала я.
– Понимаю! Я ведь тоже испытываю к тебе сейчас что-то наподобие презрения и даже отвращения, но исключительно из-за твоей рысьей природы. Я ко всем оборотням это чувствую.
– А я к вампирам, – призналась я.
– Но мне так странно находиться рядом с тобой! – продолжил Женя. – Ведь все равно ты… Лиля, моя школьная подружка, моя любовь с первого класса. Иногда словно что-то заклинивает в голове, и я вижу только соседскую девчонку, в которую безумно влюблен… а вовсе не противную рысь!
– И у меня так! – ответила я. – Может, как-то преодолеть наши нынешние натуры и попытаться остаться хотя бы друзьями?
– Трудно! – нервно произнес он. – У тебя ко мне отвращение, я вампир. И я с трудом справляюсь с жаждой укусить. Это мучительно! Так хочется отведать твоей крови…
Я заметила, как начала подрагивать его верхняя губа, как расширились зрачки. Плохие признаки. Женя уже с трудом сдерживался.
В этот момент девушка-певица вернулась на сцену. Мы услышали, как зазвенели струны. Женя замер. Его лицо приняло нормальный вид.
Дальше – дольше муку длить.Фальши больше… Отпустить?Оплетает нежность лжи,Отравляет: удержи!Удержи любой ценой,Пусть пожертвуешь собой.Ведь отпустишь – не вернешь,И от боли не уйдешь…А любовь – всегда права!И любому – все права,Все пути…Но как же житьВ этом мире милой лжи?..
Девушка повторила последнюю строфу два раза, причем пела все выше, почти срываясь на крик отчаяния. Когда стих последний аккорд, в зале стояла тишина. Мне показался странным выбор песни для такой аудитории, но посетители захлопали.
– Мои тексты пользуются популярностью, – прошептал Женя. – Но песня неудачная, как мне сейчас кажется.
– Странная, – ответила я. – Но почему твои произведения исполняют без спроса?
– Лиля! – засмеялся он. – О чем ты! Меня больше нет в этом мире!
– Ну да, – поникшим голосом ответила я.
Какой-то парень подошел и подарил певице белую розу. Она заулыбалась, потом начала перебирать струны гитары. Я глянула на розу, лежащую прямо на полу возле ее стула и нахмурилась. Какое-то сомнение возникло в душе. Перед глазами ясно встала коробка с белой розой, так похожей на эту. Снежан показался мне эксцентричной личностью, но чтобы дарить парню розу? К чему бы это?
– Мне надо позвонить! – сказала я.
– Я видел в твоих глазах только что… – зашептал Женя, близко ко мне наклонившись, – словно бы Влада, но он держал белую розу.
Женя перевел взгляд на певицу. Он явно не понимал.
– Потом объясню, – сказала я и достала из сумочки телефон. – Нет, лучше на улице!
– Конечно, иди! – ответил он.
– Слушай, я совсем хочу уйти! Может, расплатишься по счету?
И я достала кошелек. Лицо Жени потемнело.
– Иди! – бросил он. – Я в состоянии и сам заплатить. А если тебе так уж невмоготу со мной находиться, то могла бы поводов не придумывать. Все-таки мы… не чужие…
Я видела, что он обиделся, но мое терпение закончилось. Мне хотелось поговорить с Владом, сама не знаю почему. Кроме этого сидеть рядом с Женей становилось уже невыносимо. Но я не стала вдаваться в объяснения, улыбнулась ему и вышла из кафе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});