25 февраля "Мацусима" сменил в заливе Сиранука дозорный крейсер "Якумо". Одновременно его командир капитан 1 ранга Окуиомия получил приказ Симамуры не упустить замеченный к северу от о. Кунашир, затёртый льдами пароход. Но льдины всё больше набивались и в залив, где на якоре стоял крейсер. Его и так уже развернуло кормой к берегу, что в условиях обрыва якорной цепи грозило выбрасыванием на сушу. 28 февраля приплывшая с носа большая ледяная глыба сначала застряла по правому борту между штевнем и якорь-цепыо, затем оборвала последнюю подводой, сделала несколько вмятин в обшивке в районе таранного отсека и вдоль борта по ватерлинии, затем отломила лопасть правого винта. Окуиомия доложил адмиралу о повреждениях, получил разрешение уйти на ремонт, не дожидаясь смены, и 1 марта привёл крейсер в Хакодате.
Устранение ледовых повреждений обшивки и воостановление винта "Мацусимы" в марте-апреле 1905 г. производились в Сасебо. [24, 35] Перед Цусимским сражением крейсером продолжал командовать капитан 1 ранга Окуиомия.
27 мая 1905 г. после 8 ч утра, когда русские корабли подняли стеньговые флаги, крейсер "Мацусима" в составе своего отряда,, вышедшего из залива Озаки, показался слева от них. Русские броненосцы навели на них носовые башни и орудия левого борта. После 10 ч 35 мин 5 отряд и подошедшие к нему миноносцы скрылись из виду.
Крейсер "Мацусима" (Сведения о корабле, опубликованные в английском справочнике "JANE'S FIGHTING SHIPS". 1905-06)
В бою с русскими крейсерами арьергарда "Мацусима" открыл огонь по ним около 17 ч с дистанции 38 каб. За полчаса до этого его отряд выдержал скоротечный бой с прошедшей между сражавшимися крейсерами колонной русских броненосцев типа "Бородино". Когда в 17 ч 30 мин 5 отряд прекратил огонь и лёг на курс NО,
"Мапусима" получил повреждение руля и покинуп строй. После 19 ч 30 мии 5 отряд прекратил бой и пошёл на север, вскоре к нему присоединился "Мацусима".
По япопским данным, в бою на крейсере 1 матрос получил осколочное ранение.
Приняв посильное участие в сражении 27 мая, корабли 5 отряда в полном составе участвовали в обнаружении, сопровождении отряда Небогатова и присутствовали при его сдаче, а затем искали прорвавшиеся русские корабли.
28 мая около 5 ч утра возле о. Дажелет с крейсера "Светлана’’ и миноносца "Быстрый" справа увидели силуэты четырёх кораблей, опознанных как "Мацусима", "Ицукусима" и "Хасидате". Русские отвернули влево и, увеличив ход, оторвались от противника. Вечером того же дня у о. Дажелет принял неравный бой и героически погиб, отстреливаясь на оба борта, крейсер "Дмитрий Донской", В этом последнем эпизоде Цусимского сражения крейсера типа "Мацусима" и броненосец "Чей Иен" (как написано Н. Кладо по первым свидетельствам [5, 1906 г.]) участия не принимали.
30 мая, пополнив в Такесики запасы, наскоро починившись, "Мацусима" и корабли 3 эскадры начали Несение дозора в Корейском проливе.
14 июня "Мацусиму" с собратьями зачислили в новообразованные 8 боевой отряд 4 эскадры вице-адмирала Дева.
С 17 по 20 июня крейсер числился несущим дозор в Корейском проливе. С19 июня он (в составе своих нового отряда и эскадры) вошёл в состав северной эскадры, предназначенной для захвата о. Сахалин.
20 июня "Мацусима" с 4 эскадрой пошёл в Омниато. Перед ним стояла задача несения дозора в Саигарском проливе и у Курильских островов.
4 (или 5) июля 1905 г. в 9 ч "Мацусима" с отрядом вышел из Оминато в составе конвоя 1 десантного эшелона.
6 июля крейсер с собратьями выбирали место высадки у берегов южного Сахалина и занимались тралением. Утром 7 июля у деревни Мерея началось десантирование. прикрываемое корабельной артиллерией.
14 июля корабли 4 эскадры Дева получили инструкции по обеспечению высадки на северном Сахалине. 20 июля в 6 ч они вышли из залива Читосе. Десант охраняли 40 кораблей, в том числе броненосные крейсера "Ниссин" и "Касуга".
24 июля при огневой поддержке корабельных пушек началась высадка пехоты севернее Арковской долины.
27 июля 4 эскадра получила приказ, базируясь на Оминато, охранять Саигарский пролив от 42 до 45° северной широты. 29 июля в 14 ч корабли вышли из Александровска и 31 июля днём пришли в Отару.
24 августа 4 эскадре было приказано сдать дозор кораблям Того и с 6 отрядом истребителей перейти в Александровск для сторожевой службы в прибрежных водах.
25 августа в Хакодате "Мацусима" и "Хасидате" присоединились к пришедшим из Оминато "Ицукусиме" и "Окиносиме".
26 августа "Мацусима", "Хасидате" и "Окиносима" через Корсаковск (откуда вышли 29 августа) направились в Апександровск, придя на пост 31 августа. В сентябре-октябре "Мацусима" вышел в Сасебо для ремонта. В высочайшем смотре на рейде Йокогамы он не участвовал.
20 декабря 1905 г. Соединённый флот был расформирован, и корабли вернулись к местам постоянной приписки. [7, 13, 16, 22, 24,26-28]
С наступлением мира крейсера тила "Мацусима" снова стали учебными (в 1906 г. [36]). 25 января 1908 г, они под командованием контр-адмирала Шигетаро Иошимацу со 172 курсантами вышли на Йокосуки и через Сянган (Гонконг), Сайгон, о. Пенанг, о. Цейлон, Джакарту (Батавию), Манилу совершили переход к о. Тайвань (Формозе). 27 апреля учебный отряд прибыл в Мако (северная часть Тайваньского пролива).
На рассвете 30 апреля 1908 г. в гавани Мако в 04 ч 01 мин вахтенный офицер крейсера "Мацусима", совершая свой круговой обход, почувствовал запах дыма позади барбета главного орудия и увидел дым, выбиваюшийся из подъёмника. Примерно в 04 ч 05 мин он отдал приказ о подаче в погреб воды. Но в 04 ч 08- 09 мин артиллерийский зарядный погреб взорвался. Корабль накренился на правый борт и затонул кормой. Его корпус лёг на грунт с крепом 16° (иа тот же правый борт).
Потери экипажа оказались значительными, погиб 141 человек, среди которых было 32 курсанта. Из оставшихся в живых многие спаслись через большие квадратные иллюминаторы-окна и орудийные порты, всю службу досаждавшие экипажу из-за просачивания воды в штормовую погоду. Проведённое расследование показало, что причиной гибели корабля оказался взрыв порохового зарядного погреба.
Главный зарядный погреб крейсера содержал только коричневый порох (а не более чувствительный к внешним воздействиям бездымный), поэтому несчастный случай не причислили к разряду самопроизвольных (случайных) взрывов метательного вещества, а отнесли на счёт неправильных действий (ошибочных неумышленных или преднамеренных) одного или нескольких членов экипажа. [35]
При аналогичных обстоятельствах (взрыв артиллерийского погреба, вызванный возгоранием боезапаса) в Сасебо в ночь с 11 на 12 сентября 1905 г. затонул броненосец "Микаса". Следственная комиссия выявила для обеих катастроф ряд сходных факторов. Так судьба сблизила крейсер "Мацусима", воплотивший в себе некоторые важнейшие черты броненосца, и броненосец "Микасп", один из лучших ' в своем классе.
Карабли погибают не только в бою. Вечером 15 февраля 1898 г. на рейде Гаваны взорвался американский броненосец "Мэн". 14 января 1917 г. в гавани Йокосука погиб от взрыва носовых артиллерийских погребов броненосец "Цукуба".
Победитель при Ялу, Порт-Артуре и Вей Ха Вее, крейсер "Мацусима" внес большой вклад в присоединив к Японии китайских о. Тайвань и архипелага Пэнху (Пэнхулепдао, Пескадорские острова). В тех краях он и погиб уже в мирное время.
31 июля 1908 г. крейсер "Мацусима" исключили из списков кораблей японского флота. Позднее на месте гибели остатки его корпуса разобрали на металл.
Крейсер "Хасидате"
24 марта 1891 г. в присутствии императора с правительственной верфи в Йокосуке сошёл на воду третий крейсер серии, заложенный 6 августа (в сентябре [36]) 1888 г. и названный "Хасидате". По информации "Journal de la Marine", новый броненосец береговой обороны "Hashidate-Kan’’ должен быть совершенно одинаков с достраивавшимися во Франции "Мацусимой" и "Ицукусимон", а его основные данные ожидались следующими-, длина 90; ширина 15,54; осадка 6,05 м; водоизмещение 5 470 т, мощность машин 5 470 инд.л.с., вооружение одно 32- и одиннадцать 12-см орудий, 5 скорострельных пушек и 12 митральез. [21]
В том же году англичане спустили девятнадцать кораблей общим водоизмещением 107 985 т и стоимостью 5 854 587 фунтов стерлингов. Среди иих было три броненосца ("Роял Соверен", "Худ" и "Эмпресс оф Индия" водоизмещением по 14150 т), три (7700 и два по 7350 т) и восемь (по 3600 т) крейсеров. У французов сошли на воду броненосец (12000 т), крейсер (4162 т), броненосная лодка (1642 т) и минный крейсер (1310 т). В Германии спустили четыре броненосца (3 по 10000 и 1 в 3500 т), крейсер и два миноносца; в Италии броненосец (13298 т) и четыре крейсера (два по 2281 и два минных по 846 т); в США монитор "Монтерей", три крейсера и канонерскую лодку; в Испании три крейсера (2 по 7000 и 1 в 570 т); в Швеции канонерскую лодку и два миноносца; в Норвегии канонерскую лодку и миноносец; в Голландии башенный таран.