– Ой, все бы ты ворчал, – сказал Томас.
– Давай будем спокойными и дружественными, – сказал я. Я открыл дверь Хаммера и вышел в снег, который был уже по колено. Я старался, чтобы не двигаться слишком быстро, и держал руки навиду. С другой стороны Хаммера Томас делал то же самое.
– Привет, дом! – позвал я. – Есть здесь кто-нибудь? – У моего голоса был тот плоский, тяжелый тембр, который получается, когда вокруг много снега, почти как если бы мы стояли внутри. – Меня зовут Дрезден. Нужно поговорить.
Тишина. Снег начал впитываться через мои ботинки и мои джинсы.
Томас рывком повернул свою голову к концу небольшой улицы, где закончилась стройка, и начался лес. И мгновение пристально смотрел туда.
– Это находится в деревьях, – сообщил он спокойно.
Волосы на моей шее встали, и я пылко понадеялся, что независимо от того, что было там, у него нет оружия.
– Я здесь не для неприятностей! – воззвал я к дому. Поднял два пальца и сказал, – Слово Бойскаута.
На сей раз я увидел подергивание занавеса, и поймал слабое движение позади него. Внутренняя дверь в дом открылась, и человеческий голос сказал,
– Входи. Руки держи, чтоб я мог видеть их.
Я кивнул Томасу. Он поднял руку, держа в ней ключи от машины, и указал на Хаммер. Эта штучка издала глухой звук и прощебетала, двери замкнулись. Он пошел вокруг автомобиля, держа меч в ножнах, нависающим над плечом, в то время как я начал протаптывать тропинку к переднему подъезду. Я утоптал так много снега, как только мог, используя это как оправдание, на самом деле я оттягивал время, чтобы подготовить щит моего правого браслета. Как-то не особенно хотелось переступать через темный дверной проем, подставляя профиль в качестве мишени любому бандиту внутри, не приняв мер предосторожности. Когда я вошел, передо мной был щит, тихий и невидимый.
– Остановись там, – прорычал голос. – Посох вниз. Покажи свои руки.
Я оперся посохом на стену и показал. Я узнал бы эти односложные реплики где угодно.
– Привет, Хендрикс.
Массивный человек появился из полумрака следующей комнаты, держа полицейский автомат в руках, которые делали его похожим на игрушку ребенка. Он был построен как бык, и вы могли бы применить эпитет «толстый и подобный скале» к примерно всему в его анатомии, особенно если начать с черепа. Он подошел достаточно близко, чтобы позволить мне видеть его коротко подстриженные красные волосы.
– Дрезден. Отойди в сторону.
Я так и сделал, и дробовик остановился на моем брате.
– Ты, вампир. Меч вниз. Руки на затылок.
Томас закатил глаза и подчинился.
– Почему бы и нет?
– Никогда бы не общался с ним, – ответил Хендрикс. Узкие глаза – бусинки, как орудийные башни, повернулись назад ко мне. – Что тебе надо?
Я не уверен, что когда-либо слышал, что Хендрикс сказал законченное предложение, тем более, несколько фраз. На меня это подействовало дезорганизующе, вроде как это было бы, если бы Мистер внезапно развил способность открывать свои собственные консервы кошачьей пищи. Меня потребовалась секунда, чтобы возобладать над этим умственным ударом.
– Мм, сказал я. – Я хочу к…
Я понял, как паршиво это прозвучит. Я стиснул зубы и сказал это быстро.
– Я хочу помочь твоему боссу.
Раздался щелкающий звук от стены, звуковой спикер проснулся. Женский голос сказал:
– Пусть чародей поднимется.
– Ты уверена? – прорычал Хендрикс.
– Пусть поднимется. Вампир остается внизу.
Хендрикс проворчал что-то и наклонил голову.
– Туда и вверх по лестнице, Дрезден. Двигайся.
– Гарри, – сказал Томас спокойно.
Хендрикс направил дробовик на Томаса.
– Не ты, красавчик. Ты остаешься здесь. Или вы оба уходите.
– Все нормально, – сказал я спокойно моему брату. – Я чувствую себя лучше, если кто-то, кому я доверяю, наблюдает за дверью. На тот случай, если кто-то еще обнаружится. – Я показал глазами в направлении леса, где, как сказал Томас, кое-что скрывалось.
Он покачал головой.
– Всегда пожалуйста. – Затем он прислонился к стене, легкомысленный и расслабленный, его руки остались на затылке, как бы в виде подушки для головы.
Я прошел мимо Хендрикса. Не замедляясь и не оглядываясь, я сказал,
– Осторожнее с оружием. Оно может причинить боль, и это будет плохо для тебя, Хендрикс.
Хендрикс проигнорировал меня. У меня было чувство, что это его самая сильная диалоговая уловка.
Я пошел вверх по лестнице, отмечая разные детали, пока шел. Во-первых, то, что ковер был еще более дешевым, чем мой, что по какой-то неясной причине придало мне уверенности.
Во-вторых, на нем были пятна крови. Довольно много.
На верху лестницы я нашел еще больше пятен крови, включая длинное пятно вдоль одной стены. Я последовал за ним к одной из трех спален на верхнем уровне дома. Там я сделал паузу и постучал в дверь.
– Входи, Дрезден, – сказал женский голос.
Я вошел.
Мисс Гард лежала в кровати. Кровать была отбуксирована к окну так, чтобы она могла смотреть из него. Рядом с ней была тяжелая винтовка, марку которой я не распознал. Деревянная ручка двуглавого боевого топора прислонялась к кровати в пределах досягаемости ее руки. Гард была белокурой, высокой, спортивной, и хотя она не была красива, она была поразительной женщиной, с определенными особенностями, ледяными синими глазами, и атлетическим телосложением.
Она была вся в крови.
Она была пропитана кровью. Как и кровать под ней. Ее рубашка была расстегнута, открывая черный спортивный лифчик и длинную рану, которая тянулась по всей ширине ее живота, чуть ниже пупка. Гладкие серо-красные тягучие петли немного высовывались из раны.
Мой живот скрутило, и я отвел взгляд.
– С ума сойти, – сказала мисс Гард, ее голос был тихий и хриплый, лицо бледное. – Можно подумать, что ты никогда не видел такого раньше.
– Только меньше, – сказал я. И вынудил себя вести себя естественно. – Сегодня первый раз я столкнулся с кем-то, кто выглядит хуже, чем я.
Она выдавила утомленную улыбку на мгновение.
– Тебе нужен доктор, – сказал я.
Она покачала головой.
– Нет.
– Да, – сказал я. – Нужен. Я удивлен, что ты вообще еще не истекла кровью. Подумай об этом, а то Монос секьюрити придется искать тебе замену.
– Не придется. Со мной все будет отлично. У компании очень большой пакет здравоохранения. – Она подняла с кровати маленький тюбик чего-то похожего на сверхпрочный клей моделирования. – Это не первый раз, когда мне выпустили кишки. Это не забава, но я справлюсь.
– Проклятье, – сказал я, искренне впечатленный. – А еще работников они нанимают?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});