— И где он будет располагаться?
— Я думаю, лучше запечатлеть его немного выше локтя. Так он будет скрыт одеждой и тебе не придется отвечать на вопросы любопытствующих. Сделаю его в виде браслета, который будет обхватывать руку.
Яркий свет от магических шаров заставил меня зажмуриться.
— Рони, может мне активизировать браслет с образцом ментальной магии? Она смягчит болезненные ощущения.
— Нет! — я, наверное, слишком громко и поспешно ответила. Алиан удивленно посмотрел на меня:
— Не хочешь — не надо. Я ничего не сделаю против твоей воли, Рони.
Нанесение татуировки стало для меня мучением. Мало того, что больно, так еще и лежать нужно было неподвижно, чтобы узор получился именно таким как нужно. Алиан никак не реагировал на мои вздохи и с трудом сдерживаемые стоны. Когда я смотрела на его лицо, мне казалось, что он и не слышит меня. Он полностью погрузился в процесс создания запирающего артефакта. Все вокруг него перестало существовать — он видел только баночки с краской и мою руку — полотно для его картины.
Когда наконец-то все закончилось и Алиан с усталым вздохом откинулся на спинку кресла, я уже была на грани терпения.
Рука немилосердно болела и ныла, чесалась.
— Рони, не переживай так. Сейчас тебе станет легче. Я позаботился о твоем комфорте.
Повязка, которую мне на руку наложил Алиан, по его словам была магической. За ночь все заживет и утром я уже не буду чувствовать никаких неприятных ощущений. Хотелось бы в это верить. А ночь мне предстоит нелегкая.
Я так устала, что не было сил рассматривать обстановку комнаты в которую проводил меня артефактор. Переоделась в сорочку и рухнула на кровать, стараясь не задеть горящую огнем руку.
А утром меня действительно не волновала боль в руке. Когда повязку сняли, кроме узора на коже, ничего не напоминало о тех мучениях, которые вчера мне пришлось пережить. Одним словом — магия.
— Нравится? — Алиан сам открыто любовался нанесенным узором.
— Да, красиво, — сложное плетение разноцветных линий действительно выглядело потрясающе.
— Рони, понимаю, что тебе, наверняка, хочется позавтракать. Но наполнение магией лучше сделать на пустой желудок. Потому что возможны тошнота и головокружение.
Я согласна вздохнула: потерпим.
— А где ты возьмешь магию, которой будешь меня наполнять?
— Хороший вопрос. Видишь ли, Рони, в мире имеется несколько естественных источников магии. Конечно, получить к ним доступ крайне сложно, они охраняются. Но я как артефактор имею несколько привилегий, ну и некоторые знакомства помогли, разумеется. Ты наверняка знаешь, что лучше всего умеют накапливать в себе магию кристаллы. Я позволил себе дерзость напитать кристалл ментальной магией.
Алиан продемонстрировал мне черную с золотистым узором на крышке бархатную коробку.
— Кристалл ты увидишь когда начнем эксперимент. Я не хочу терять ни капли драгоценной магии.
— А что я почувствую?
— Рони, это чистая ментальная магия. Она не несет в себе чужие эмоции и чувства. Но что-то ты обязательно почувствуешь. А вот что — ты мне потом подробно расскажешь.
Я невольно задержала взгляд на Алиане. В этот момент он был так вдохновлен и взволнован, что даже глаза блестели. Он действительно влюблен в свою идею. Да что там влюблен — он был ею поглощен целиком, без остатка. Неудивительно, что чувства кузины остались им без внимания. А влюбиться в него вполне было возможно. Он обладал не только привлекательной и яркой внешностью, но и особым природным магнетизмом. Хотя, учитывая, что он артефактор… Кто знает, что еще содержит его браслет?
Стол, на котором установили кристалл, был придвинут к изголовью кушетки. Вид кристалла меня немного разочаровал. Обычный камень мутно розового цвета. Когда Алиан откинул крышку коробки с кристаллом, он замерцал на свету, переливаясь розово-золотистыми гранями. И в ту же минуту я буквально почувствовала как тяжелеет голова, закрываются веки и по телу разливается тепло.
— Рони, постарайся не уснуть, иначе после того как проснешься состояние будет гораздо хуже.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Голос Алиана доносился словно через преграду, я с трудом уловила смысл. Но помотала головой, чтобы разогнать накатившую сонливость. В голове тут же зазвенело и я сморщилась.
— Рони, без резких движений, — в голосе артефактора почувствовался укор. Я перевела взгляд с окна на кристалл, чтобы отвлечься от убаюкивающего состояния. Кристалл продолжал мерцать, но его верхушка утратила розоватый цвет, она становилась совершенно бесцветной и прозрачной. То есть, розовый цвет это и есть ментальная магия? И она сейчас вливается в меня?
Как же хочется спать… Алиан говорил, что это чистая магия и я не должна чувствовать ничего… И тут меня осенило: магия спящая. И сейчас я чувствую именно её состояние. Надеюсь, это временное явление, иначе я впаду в спячку.
— Алиан, спящая магия не усыпит меня насмерть? — хоть это предположение и было абсурдным, но мало ли…
— Нет, Рони. Сонливость пройдет и чем дольше ты будешь ей сопротивляться, тем лучше. Идеально было бы вообще сейчас не спать.
— Тогда взбодри меня как-нибудь…
— Не могу. Любое вмешательство может иметь губительные для тебя последствия. Терпи.
Я с тоской посмотрела на кристалл — он был наполовину заполнен розовой пеленой, а половина была прозрачной.
— А как ты усыпил ментальную магию? — лучший способ не уснуть — это болтать о всякой ерунде.
— Это сделал не я. Такое под силу только сильнейшим магистрам. Пришлось прибегнуть к их услугам.
— А ты открыл им для чего тебе спящая магия?
— Я артефактор, Рони. А артефакторам может понадобиться что угодно.
— Как удобно быть артефактором, — я не удержалась от смешка.
Тут я широко зевнула и услышала предостерегающий голос Алиана:
— Рони…
— Алиан, расскажи мне что-нибудь интересное, иначе я усну.
— Я не знаю, что именно тебе может быть интересно.
— Расскажи про ментальную магию. Где я буду потом учиться, если все пройдет удачно.
— Если с Аргоном в ближайшее время не наладится, то со следующего семестра ты продолжишь учебу в Польене. Я уже обсудил твой перевод кое с кем. Самый престижный в Империи Институт Магии Целительства.
— Но там учится моя подруга! И она целитель. При чем тут ментальная магия?
— Рони, ментальная магия широко используется в лечении душевнобольных. Тем более что азы использования магии тебе все равно придется проходить, так что Польен идеально для этого подходит. А потом я надеюсь все-таки перевести тебя в Аргон. Там тебя обучат всему спектру возможностей ментальной магии.
Ну что же, неплохо. Я буду учиться вместе с Улькой. От осознания этого факта я расплылась в радостной улыбке.
— Тем более что сейчас ментальной магии уделяют гораздо больше внимания, — отвлек меня голос Алиана.
— Почему?
— Так Главный Целитель Империи Сафран Наимэ ментальный маг. Он активно развивает применение своей магии в разных направлениях, а не только в целительстве. Так что у тебя появился шанс познакомиться с ним.
— Он был у нас в Институте на торжественном вечере. И, кажется, он очень боится нападения Аргона, — я припомнила свои странные ощущения на крыше охранной башни, когда меня туда привел Корвейн. Мы любовались Аргоном пока не появился Сафран и меня словно облило липким страхом. Или он высоты боится?
Я снова посмотрела на кристалл — розовая пелена плескалась на самом донышке. Алиан встал возле столика и как только кристалл совсем опустел, артефактор вдруг вонзил мне в руку иглу с краской на кончике. Я не удержалась от визга.
— Рони, я просто завершил татуировку. Теперь артефакт закрыл твою магию. Что ты чувствуешь?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я чувствовала боль от иглы в руке. Но сонливость отступила: то ли игла прогнала её, то ли так и должно быть.
— Ничего определенного. Есть хочется.
Но Алиан не спешил проявить чудеса гостеприимства. Я пролежала на кушетке еще с полчаса и только потом артефактор помог мне подняться. В груди сразу же что-то заворочалось, к горлу подкатила тошнота, и я со стоном брякнулась обратно на кушетку.