- Кстати, Евгений Яковлевич, волонтеров, которых я привел в Блумфонтейн, должны приписать к отряду генерала Мореля. Насколько я понимаю, вы тоже в нем состоите. У меня будет одна просьба к вам. Не возьмете ли вы моих людей к себе. Могу за них поручиться - люди в высшей степени дисциплинированные и проверены в деле.
- А вы? - подполковник слегка прищурился. - А вы Майкл? Вы будете воевать на стороне буров?
- В буквальном смысле - нет... - я покачал головой. Ну вот, меня наконец вежливо попросили определиться по жизни. В самом деле, давно уже пора...
- Это как? - заинтересовался Максимов.
- Я буду им помогать в меру своих сил. Но не в строю. Примеры? Пожалуйста. Так получилось, что во время вояжа сюда, в мое распоряжение попали некие очень важные сведения. В определенном смысле, они могут помочь республике. Хотя... хотя, в любом случае это уже бесполезно...
- В смысле бесполезно? Вы говорите загадками Майкл, - на лице Максимова ясно читалось недоверии.
- Смотрите Евгений Яковлевич...
Я в общих чертах обрисовал ему положение генерала Кронье, перечислил британские части, вплоть до командиров полков, аргументировано спрогнозировал капитуляцию генерала и последующее неизбежное падение Блумфонтейна.
- Вы же военный Евгений Яковлевич, так что должны понимать, при таком положении дел, буры неизбежно проигрывают. Рано или поздно... - закончил я рассказ и приготовился услышать горячие возражения.
Но подполковник не стал мне возражать, он просто спросил:
- Вы не будете против, если я донесу ваши соображения, до... скажем так, по инстанции...
- Отнюдь, - я улыбнулся. - Наоборот, я как раз на это рассчитываю. А вообще, я остановился в отеле 'Эксельсиор', двадцать пятый номер. Завтра с утра, я проведаю своих волонтеров, затем у меня еще кое-какие дела, а вечером, я в полном вашем распоряжении. Кстати, не хотите поучаствовать в одном забавнейшем приключении? Я собрался поймать английского шпиона.
Мне даже стало как-то легче на душе. Я искренне сочувствую бурам, но по большому счету ничем им помочь не могу. Ну не идти же мне в атаку с винтовкой на перевес. А так... в меру своих скромных сил... может чего и выйдет. А не выйдет, так хотя бы, останется уверенность, что попытался.
- Хочу, - твердо ответил Максимов. - Завтра непременно встречаемся.
- Отлично, прихватите с собой еще несколько надежных людей.
Мы перебросились еще парой слов, а потом меня потащили играть в фанты. Ох уж эти дэушки...
- Моя, моя очередь! - Софья даже язык Лизе показала. - Чем же мне озадачить бравого героя?.. - девушка окинула меня оценивающим взглядом.
- Вы несносны Софи... - Лиза надула губки и отвернулась.
- Итак... - Софья не обращала на подругу никакого внимания.
- Чего бы вам хотелось Софья Николаевна? - я решил помочь девушке. Время было уже далеко за полночь, а завтра еще дел наперечет. Так что, пора и честь знать...
- А ничего, я оставляю свое желание за собой... - рассмеялась Софья. - Но не думайте, что легко отделались. Я его в свое время обязательно предъявлю.
Лиза сразу отмякла лицом, мы еще немного посидели за столом, а потом я откланялся. К моему удивлению, все присутствующие очень тепло со мной простились. Лиза не в счет, она вообще себя вела как единоличная и полноправная владелица капитана Майкла Игла. Черт... вот как-то она меня настораживает...
Добрался до гостиницы нормально и едва ополоснувшись, вырубился.
- Завтра, все завтра... и война тоже...
10 Глава.
Оранжевая Свободная Республика. Блумфонтейн. 23 февраля 1900 года. 05:00.
Всю ночь снились кошмары - меня цинично и разнообразно грабили. Все подряд, от волонтеров до Лизхен. Тьфу ты, приснится же такое... Проснулся с рассветом весь расстроенный, принял ледяной душ и заказал в номер завтрак. Пока завтракал, вспомнил, что сегодня двадцать третье февраля и еще больше загрустил.
Впрочем, грустил я совсем недолго, умял кучу еды и экипировавшись по походному, отправился в расположение волонтеров. Вернее, сначала в гостиничную конюшню, где квартировал мой 'Росинант', а уже затем в пансион. По пути рисовал себя страшные картины; все пропало, волонтеры сперли золотишко, попутно цинично перестреляв друг друга...
- Миша, ну нельзя же так... - попробовал себя в голос урезонить, но ноги сами дали шенкелей коняге.
Пансионом оказался большой длинный дом - очень смахивающий на барак, окруженный небольшим садиком. Все чрезвычайно прилично. Гм... трупов тоже не видно... А это что такое?
Возле дома стояла длинная очередь из вооруженных людей. Не буров... европейцев... и очередь эта, шла к столику, за которым важно заседали господа Шнитке и Ла Марш. Волонтеры из нашего отряда, немного поодаль, дружно занимались постирушками и другими, не менее полезными делами. Короче, служба поставлена - не разгильдяйничают...
- Как это понимать господа? - задал я законный вопрос сержантам.
- Мон капитан... - Ла Марш увлек меня в сторону. - Мы тут это... взяли на себя смелость. К тому же, внезапно обнаружилась много желающих...
После того как француз закончил рассказывать, мне очень захотелось почесать затылок. Оказывается, помимо нашего отряда, в пансионе были расквартированы другие волонтеры, а именно германские добровольцы. И после общения с моими архаровцами, они дружно решили вступить в наш отряд и воевать, под началом доблестного капитана Игла. М-да... И насобиралось их сорок человек - тридцать пять германцев, верней эльзасцев и пять, тех же дойчей, но уже американского происхождения. Их успели вооружить, выдать боекомплект и лошадок, а вот распределить пока не успели. Бардак однако...
Я просто промолчал, разглядывая волонтеров. Не вояки однако. Их по хорошему еще дрючить и дрючить, а потом уже...
- Черт, а оно мне надо? - вырвалось на великом и могучем.
- Что вы сказали герр гауптман? - вскинулся Шнитке.
- Ничего Адольф, что с... ну, ты понял...
- Герр Стьепан и герр Венья, все взяли под личную охрану. В подвале, - отрапортовал Шнитке. - Ну так что?
- Посади вместо себя кого-нибудь, всех на карандаш, поименно, отдельно артиллеристов, если таковые сыщутся. А пока со мной... - я решил для начала разобраться с золотом, а потом уже ломать себе голову по поводу новых рекрутов. Нет, ну надо же? Охренеть!!! Еще пару дней и батальоном буду командовать.
С дележом закончили быстро, в результате, я стал богаче на тысячу пятьсот фунтов, а Лизавета на тысячу сто пятьдесят. Зараза, знаете, как неудобно таскать с собой килограммы золотых монет? И никуда не денешься - как-то боязно брать банкноты местные. Надо будет обязательно придумать, где их хранить. Можно даже в госпитале. Но это позже, а пока насущным займемся.
- Ну что Наумыч, теперь ты свободный как ветер в поле. Денег у тебя хватает, документы тоже есть. Так что решай... - для начала я решил определится со Степаном.