Внутри башни, посетителей собралось не меньше чем снаружи, однако здесь будущие маги вели себя значительно тише. Заняв все подходящие для сидения места и сбившись кучками, они тихо переговаривались между собой. Наверняка, многие из них до этой встречи уже были знакомы. Встречались и одиночки, не нашедшие компании по себе, молча стоявшие у стен и по углам. И те и другие нарядно одеты, со вкусом, но без лишнего шика. В этой толпе Эрик выглядел простовато, что заставляло его чувствовать себя белой вороной.
У одной из дверей собралась очередь, те, кому предстояло раньше остальных узнать свою судьбу. Никого из них не задев, Арон открыл дверь и зашёл внутрь, предварительно оглянувшись на Эрика, чтобы тот не зевал. Конечно же, никто из стоявших в очереди не возражал, но возмущение пробежало по рядам недовольных глаз.
Кабинет за дверью походил на тот, что Эрику уже довелось сегодня посетить. Хоромы местного декана выглядели чуть скромней, вся мебель в тёмных тонах, всё строго и ничего лишнего.
У одной из стен, по стойке смирно, замерла девушка невысокого роста, судя по округлому стану и грубоватому лицу, Эрик предположил, что она — гнома. В трёх шагах напротив неё, слегка склонившись, стоял мужчина в длинной серебристой мантии. Его тёмно — русые волосы свисали до пояса.
— Вы свободны, — спустя минуту выпрямился мужчина. Всё это время Арон терпеливо молчал, — попросите следующего подождать, — обратился он к выходящей за дверь гноме.
— Эрихто, дружище, — Арон улыбался до ушей, — как же я рад тебя видеть!
— Ты почему так долго не заходил? — Эрихто выглядел значительно моложе Арона. Искренняя улыбка сияла радушием и душевным теплом. Маги обнялись. — Я уже начал за тебя волноваться, не случилось ли что.
— Да вот, пришлось по поручению короля отлучиться. Только кто ж знал, что поездка на четыре года растянется. Вернулся пару дней назад.
— О, ты должен обязательно мне рассказать о своих путешествиях! Вы присаживайтесь, не стойте. — Эрихто задержал взгляд на Эрике, и парень никак не мог понять, толи это от недостатка света, то ли просто показалось, но бездонно чёрные глаза декана не имели бельм.
— Непременно, друг, — Арон сел сбоку стола, жестом подзывая Эрика сесть рядом. — Но сейчас у меня нет времени, завтра мне надо будет уехать ненадолго, но обещаю, по возвращению я тебя навещу.
— Договорились, только не забудь. — Эрихто сел за стол, повернувшись всем телом к гостям. — Значит, сегодня ты зашёл не просто так, раз времени пока нет. Чем же обязан визиту. И может быть уже, наконец, познакомишь меня со своим юным спутником.
Арон положил руку на плечо юноши.
— Это мой ученик Эрик. О нём я с тобой и хотел поговорить.
— Добрый день, Эрик, — Эрихто слегка поклонился. Теперь Эрик точно видел черноту его глаз. От этого взгляда становилось не по себе. — Моё имя ты уже знаешь. Я декан ордена Древа Мира. Рад нашему знакомству.
— Взаимно, господин Эрихто, — поклонился в ответ Эрик.
— Хотелось бы пристроить молодого человека к тебе. У него подходящие показатели для стихий. Мы были сегодня у Мазеруса, так он из‑за красного вообще отказался его брать, — от руки Арона шло обжигающее тепло, в тактичной попытке избавиться от её гнёта, Эрик повёл плечом. Дважды намекать не пришлось.
— Этот старый пердун ещё не развалился на куски? — открыто рассмеялся декан.
— Куда там. Жив — живёхонек. У него даже кабинет на третьем этаже, а не на первом. Ну, так что проверишь парня?
Эрихто поднялся с кресла и вышел из‑за стола.
— Ну‑ка, давайте посмотрим, — висевший на шее декана гиптоскоп, перекочевал в руку. Эрик, было, собрался подняться для удобства наблюдения, но декан остановил. — Нет — нет, сидите. Всё и так хорошо видно.
Затем Эрихто некоторое время разглядывал испытуемого и ухмылялся. Когда же закончил, то вернулся в кресло и, скрестив пальцы, произнёс:
— Действительно, красного чуть больше чем обычно. Но это не помеха, мы его быстренько разбавим. Так что могу записать паренька прямо сейчас.
— Замечательно, я знал, что на тебя можно положиться, — Арон поднялся, чтобы пожать руку Эрихто, — за мной должок.
— Это точно, дружище, — по — доброму усмехнулся декан. — Если это всё, то вы не против будете, если я продолжу проверку поступающих? Я сегодня один, без комиссии, и провожусь, скорее всего, до вечера. Можем попутно беседовать, работа нам не помешает.
Садиться Арон не торопился. Его рука незаметно для декана подцепила Эрика под руку, принуждая встать.
— Отвлекать мы тебя больше не будем. Пойдём. Зайду теперь через неделю, так что жди.
— Обязательно зайди, мне многое тебе надо рассказать. Счастливо! — Декан кивнул напоследок, потом крикнул в приоткрывшуюся дверь. — Следующий, будьте добры!
Арон и Эрик проследовали мимо угрюмых лиц — ждущих своей очереди юношей и девушек. Толпившиеся за воротами родители, провожали заискивающими взглядами обоих счастливцев до тех пор, пока за ними не закрылась дверь экипажа. Не успел Эрик занять место, как карета тронулась с места.
— Вот так работает Эрихто, быстро и вежливо, — Арон выглядел довольным как никогда. — Это тебе не с Мазерусом любезничать.
— Что у него с глазами? — пришло время развеять полог таинственности, нависший над здешним деканом, что Эрик и сделал.
Арон сложил руки на груди.
— Это странное явление. Непознанное. Магия оставляет отпечаток на любом сильном маге. На каждом свой, но так или иначе связанный с видом магии, практикуемой чародеем. У Эрихто магия оставила след на глазах, они чёрные как сырая земля, с которой он долгие годы работал при прокладке нового русла для Искры. У меня… изменения другого характера. Но тебе об этом думать рано, тем более что эти изменения никак не влияют на жизнь. Лучше сосредоточься на предстоящем обучении. Ты не можешь меня подвести.
— Хорошо. Когда же будут по факультетам распределять? Хотелось бы скорее узнать, куда я попаду, — в данный момент этот вопрос мучил Эрика больше всего.
— Через год. Ты сам выберешь, что тебе ближе. Всё зависит от того — продержишься ли ты этот год.
— И чем же я буду заниматься там целый год? — определённость с орденом мало — помалу прогоняла волнение, Эрик расслабился, почувствовал себя свободней. Вот теперь можно задуматься и над будущим.
— Ты будешь учиться. Что, не ожидал? Представь себе, — саркастично ухмыльнулся Арон. — Вас разделят на две — три группы — всегда бывает по — разному — и будут преподавать сначала основы магии как таковой, а за тем основы стихийной магии. В конце года будет проверка, все, кто её пройдут, будут обучаться дальше, остальные же пусть думают как жить в не магии… Вот и всё, дружок.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});