закона. В одном случае подсудимым оказался астролог, во втором – медиум.
В те дни преступники, как правило, уважали полицейских. В конце 1940-x годов один констебль, поймав с поличным нарушителя – посыльного, работавшего на местного букмекера, – приказал ему примерно через полчаса явиться в полицейский участок с повинной и предупредил, чтобы тот не вздумал бежать домой или избавляться от улик.
Посыльный настолько уважал констебля, что честно выполнил все указания: пришел в участок, сообщил о своем нарушении и дождался полицейского. Тот предъявил ему обвинение и приказал на следующий день явиться в мировой суд, что посыльный неукоснительно исполнил. В суде он признал свою вину и рассказал, как именно его «арестовали».
Судья сказал нарушителю, что тому очень повезло: если бы он ослушался констебля, отправился бы в тюрьму на двадцать восемь дней. А вместо этого его оштрафовали на десять шиллингов. Трудно представить, чтобы нечто подобное случилось в наше время, но в те дни преступники уважали стражей правопорядка, потому что помнили о старинных суевериях.
В Средние века к преступникам относились гораздо суровее. Людей вешали за малейшие проступки, и казни почти всегда проходили по пятницам. Поэтому этот день считается неудачным, особенно среди преступников. В США пятницу долгое время называли днем висельника.
В одной старинной саксонской рукописи говорится, что любой, рожденный в пятницу, «проклят от рождения… и всю жизнь будет промышлять воровством». А если вдобавок это было тринадцатое число, человеку не повезло вдвойне.
До недавнего времени по пятницам совершалось мало преступлений: преступников, пойманных в этот день, арестовывали и держали в камере все выходные и только в понедельник доставляли в суд.
Полицейские тоже не любят пятницу. Считается плохой приметой обнаружить в этот день тело или начать расследование убийства, потому что душа убитого все еще обитает в нашем мире и может преследовать живых. Дух успокоится, только когда убийство будет раскрыто или выйдет время, изначально отпущенное убитому, то есть пройдет столько лет, сколько этот человек прожил бы, если бы его жизнь внезапно не прервали. В этом суеверии прослеживаются мотивы истории о распятии Христа.
Много лет считалось, что в зрачке убитого в момент смерти запечатлевается облик убийцы. Плохой приметой считалось найти труп с явными следами убийства – нашедший мог «увидеть» преступника в глазах трупа и таким образом стать следующей жертвой.
Все люди, независимо от профессии и рода занятий, не очень любят понедельники. В первый рабочий день после веселых выходных большинство немного не в духе. И мировые судьи – не исключение; по понедельникам они выносят, пожалуй, чуть более суровые приговоры, чем в остальные дни.
Преступники тоже не любят понедельники. Есть неписаное правило не просить об одолжении в этот день, потому что вам откажут. Договориться попросту не получится, все сделки заранее обречены на провал. На юге Англии в сельской местности было широко распространено поверье, что вора, который отправится на кражу в понедельник, не поймают, если он положит в карман сердце жабы.
В Соединенных Штатах игроки, грабители банков и даже обычные граждане очень не любят двухдолларовые банкноты – по разным причинам.
Если у вас на руках оказалась такая банкнота – вы получили ее с выигрышем, с украденным кошельком или просто как сдачу в магазине, – нужно оторвать уголок купюры, чтобы отвести неудачу. Такой метод работает, пока к вам не попадет купюра, у которой оторваны все четыре уголка. Тогда многие просто рвут банкноту и выбрасывают.
Двухдолларовая купюра ассоциируется с игральной картой самого малого достоинства – двойкой. По-английски двойка – deuce, что, по некоторым версиям, искаженное devil, то есть дьявол, поэтому такая карта сама по себе несчастливая. В некоторых штатах Америки есть поверье, что, если беременная женщина получит двухдолларовую купюру, она родит близнецов.
В середине XIX века двухдолларовыми банкнотами часто подкупали избирателей, а в начале XX был популярен такой способ мошенничества: купюру складывали пополам и прятали в середину пачки банкнот. Если распустить такую пачку веером и быстро свернуть, двухдолларовую купюру легко спутать с двадцатидолларовой.
Скорая помощь
Врачи скорой помощи не придерживаются каких-то конкретных суеверий, но несколько примет все-таки можно выделить. Например, почти по всей Великобритании, особенно в северных графствах Англии, считается, что увидеть карету скорой помощи – к несчастью. Чтобы оно вас миновало, нужно «зажать нос или задержать дыхание (?), пока не увидите черную или коричневую собаку». На эту тему есть даже коротенькая поговорка: «Дотронусь до носа, потом до носков, увижу собаку, пусть в этой карете везут не меня».
Сами врачи скорой помощи не любят дежурить в полнолуние, потому что в эту ночь поступает очень много вызовов, как будто полная луна как-то по-особому влияет на людей.
В это время происходит много несчастных случаев и попыток самоубийств. При этом самоубийцы не задумываются об окружающих, которые могут стать невольными свидетелями их гибели. Из-за тех, кто прыгает с моста или бросается под поезд, страдают и обычные люди, которым не повезло оказаться поблизости, а приехавшим на место медикам приходится не только убирать останки, но и успокаивать свидетелей.
Также в полнолуние происходит особенно много дорожных аварий, да и в целом люди чаще совершают глупые и необдуманные поступки. Одни попадают в нелепые и даже смешные ситуации, а для других все заканчивается трагедией, которую легко можно было бы предотвратить.
Иногда то же самое наблюдается и в пятницу тринадцатого – в такие дни также увеличивается количество вызовов. С недавних пор вечера субботы и воскресенья – едва ли не самое горячее время для работников скорой: по выходным их пациентами становятся молодые люди, которые переусердствовали с алкоголем или наркотиками. А еще в последнее время все больше новостей о том, как люди нападают на экипажи скорой или стараются повредить машину.
Пожарная служба
Пожарные, как и врачи неотложной помощи, в целом несуеверны. Однако на рубеже XX столетия среди представителей этой профессии существовало немало иррациональных убеждений. Как и врачи скорой, пожарные не любят работать в полнолуние, потому что им приходится иметь дело с людьми, на которых полная луна влияет необъяснимым образом.
Как минимум до начала XX века во многих пожарных частях Великобритании над главным входом вешали подкову. В те времена в пожарный обоз запрягали лошадей, так что среди пожарных были распространены суеверия, связанные с лошадьми, кузнецами и т. п.
В наши дни пожарные не любят грозу – в это время нередко ложно срабатывают пожарные сигнализации, однако здесь объяснение совершенно логичное и лишенное