Работами руководили помощники и ученики Баженова - М. Казаков и В. Яковлев.
К сожалению, сегодня из-за отсутствия специального помещения для хранения и демонстрации уникальный экспонат XVIII в. находится не в самом лучшем состоянии. Некоторые из его деталей утеряны, и уже невозможно, например, представить себе в полном объеме древнюю Ивановскую площадь. Дирекция музея принимает все меры к тому, чтобы привести в порядок модель и организовать специальное помещение для его демонстрации. В частности, для этих целен предполагается использовать здание бывшего каретного сарая после его капитального ремонта.
К числу экспонируемых Музеем архитектуры авторских моделей относится также модель Казанского собора в Петербурге, выполненная по проекту и под руководством А. Воронихина в 1803 - 1804 гг. Модель выполнена с поразительной точностью, ее разборная конструкция позволяет увидеть убранство интерьеров собора.
Кроме того, в музее экспонируется целый ряд макетов выдающихся архитектурных произведений XVIII - XIX вв., выполненных современными мастерами-модельщиками. Среди них дом Пашкова (В. Баженов), колокольня Троице-Сергиевской лавры (Д. Ухтомский), а также не сохранившаяся до наших дней знаменитая Сухаревская башня. Представляет интерес большая коллекция макетов произведений деревянного зодчества.
Подлинно бесценными экспонатами музея являются знаменитые Альбомы Казакова - уникальное собрание чертежей и рисунков наиболее достойных зданий и архитектурных ансамблей, формировавших «лицо» Москвы XVIII в. Коллекция, состоящая из 16 альбомов «партикулярных» (частных) и казенных (государственных) строений, содержит более 600 чертежей и рисунков. Помимо зданий, построенных самим М. Казаковым, сюда вошли также работы В. Баженова, Дж. Кваренги и других известных архитекторов.
Особенно подробно и художественно выполнены 6 альбомов партикулярных строений. Фасады, планы и разрезы сопровождаются акварельными видами этих зданий. Чертежи выполнялись под руководством М. Казакова большим коллективом мастеров, среди которых было и три сына архитектора. Чертежной работе предшествовали тщательные обмеры зданий. Значение Альбомов неоценимо для нынешнего и будущего поколений архитекторов, особенно для тех, которые занимаются реставрацией шедевров прошлого, так как многие из этих сооружений не дошли до нашего времени или значительно изменили свой первоначальный облик.
Музей архитектуры им. Щусева называют кладовой спасенных сокровищ. И это соответствует истине - здесь сохраняются многие бесценные реликвии, к которым принадлежат детали ныне утраченных или разобранных архитектурных шедевров прошлого. И именно потому, что они находятся здесь, возможно вторичное рождение этих шедевров. В течение 30 с лишним лет хранились в музее детали архитектурного декора Триумфальной арки О. Бове, воздвигнутой в честь победы России в Отечественной войне 1812 г. и разобранной при реконструкции площади Белорусского вокзала (1934 г.). В 1968. г. эта арка была восстановлена в первозданном виде на новом месте, Кутузовском проспекте, образовав новую площадь Победы.
При строительстве канала им. Москвы в зону затопления попала значительная часть территории старинного города Калягина и в том числе строения бывшего Калязинского монастыря. Музей организовал работу по спасению и сохранению замечательных фресок главного собора монастыря. Эти реликвии XV - XVI вв. с большой осторожностью были сняты со стен и перевезены в музей, поныне бережно хранящий эту уникальную коллекцию. Недавно фрески были подвергнуты тщательной и высококачественной реставрации. В ближайшее время предполагается организовать специальную выставку этих выдающихся произведений старины.
К коллекции, хранящейся в ризнице Большого собора, можно добавить ряд фрагментов ныне исчезнувших сооружений, которые экспонируются на территории Донского монастыря. Например, грандиозные горельефы скульптора А. Логановского (1847 - 1849 гг.) на библейские темы, снятые с разрушенного храма Христа Спасителя и так удачно вмонтированные в монастырскую стену.
Своеобразным музеем в музее Донского монастыря является его знаменитый Некрополь, насчитывающий около 2 тыс. памятников и надгробий, многие из которых представляют собой большую историческую и художественную ценность. Среди них - захоронения поэтов и писателей А. Сумарокова (1773 г.), В. Майкова (1778 г.), М. Хераскова (1807 г.), историка Н. Бантыш-Камен-ского (1816 г.), архитектора О. Бове (1834 г.), философа П. Чаадаева (1856 г.), декабриста М. Нарышкина (1863 г.), ученого Н. Жуковского (1921 г.). Особенно ценными в художественном отношении являются белокаменные саркофаги и мраморные надгробия, выполненные известными скульпторами XVIII - XIX вв. И. Мар-тосом, Ф. Гордеевым, В. Демут-Малиновским, И. Витали.
Каким же образом складывался этот музей? Как и в каждом русском монастыре, здесь еще о незапамятных времен существовало кладбище, на котором хоронили знатных людей. Не все эти захоронения отличались художественными достоинствами. Многие надгробья и памятники не пощадило время. С организацией в Донском монастыре Музея архитектуры началась работа по приведению в порядок этих могил. Здесь были также установлены интересные памятники, перевезенные с ликвидированных в Москве и Подмосковье кладбищ и из ряда соборов и монастырей.
Особенно ценной была работа музея по сбору высокохудожественных надгробий XVIII - XIX вв., выставленных сегодня в церкви Михаила Архангела, бывшей усыпальнице князей Голицыных. Здесь демонстрируются такие шедевры скульптуры, как сложное многофигурное надгробие М. Собакиной (1782 г.), за которое скульптор И. Мартос получил звание академика, или одно из самых поэтичных русских надгробий с изображением плакальщицы - надгробие княгини Н. Голицыной (работа скульптора Ф. Гордеева, 1799 г.). Главной отличительной чертой этих произведений искусства является то, что фигуры надгробий изображают понятные и доступные человеку чувства - печаль, скорбь.
Собранная в Донском монастыре коллекция скульптуры различных художественных стилей от классицизма XVIII в. до модерна начала XX столетия, не имеющая себе равных по всей нашей стране, взята под государственную охрану. По мере надобности на отдельных памятниках периодически проводятся реставрационные работы.
Реставрации подвергаются и архитектурные памятники монастыря. Недавно был сдан в эксплуатацию корпус монастырских келий, в котором разместились фонды и фототека музея. В восстановительных работах на территории монастыря активное участие принимает общественность Москвы. Сотни энтузиастов - любителей истории и архитектуры приходят сюда в свое свободное время, чтобы помочь реставраторам на наиболее трудоемких подсобных работах, а также в работе по приведению в порядок территории музея. Среди этих энтузиастов - студенты и школьники, научные работники и рабочие, пенсионеры. В иные воскресные дни в монастыре собирается до 100 и более добровольных помощников. По окончании работ сотрудники музея проводят с ними экскурсии по наиболее интересным его местам, сопровождая их рассказами об истории монастыря и его уникальных коллекций. Мы уже рассказывали вам об этом благородном общественном движении, принявшем общемосковские масштабы. И не случайно музей попал в число объектов, на котором работают добровольцы. Ведь Московское городское отделение Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры, как вы помните, шеф этого движения.
В настоящее время добровольцы помогают в создании на территории Донского монастыря Некрополя грузинских.политических и культурных деятелей. Резонно напрашивается вопрос: каким образом в русском монастыре появились могилы грузин? А дело в том, что в начале XVIII в., в период царствования Петра I, Донской монастырь