Штраф −200 000 серебряных очков'
Получив Сигнал, я начал внимательно его изучать. Суть была проста. На Первом острове в закрытом бункере находится человек. Безумец, неизвестно почему решивший побыть заданием для участников соревнования. Так вот, этого безумца надо вытащить из бункера и сопроводить в условно-безопасную зону, передав Призрачной страже. Что примечательно, этих зон на территории парящих островов было несколько. Некоторые, ранее отсутствовавшие, появились на карте. Учитывая, что я собирался устроить хаос, вряд ли Губители заинтересуются парочкой механоидов под прикрытием маскировочной ткани и одним человеком.
— Красавчик! Сообразил!
От радости я похлопал парня по плечу, отчего раздался глухой звон. Если мы выполним заказ, то очков хватит, чтобы вызвать припасы. А это именно то, что жизненно необходимо заполучить перед встречей с Митраксом и прочими фаворитами и недругами.
— Справитесь? Сможете вытащить человека?
— Если ты наведешь здесь шухер — справимся без проблем, — уверенно сказал Кель.
— Тогда я стартую. Встречаемся либо здесь либо смотрим по ситуации.
На душе стало сразу спокойно, а в тело как будто адреналин влили и я с удивлением понял, что это второе Сердце жаждет драки. Жаждет рвать плоть своих врагов.
Глубоко «вдохнув», я активировал модулятор «Синего хвоста» на семьдесят процентов и приготовил клинок.
Рывок и я с огромной скоростью лечу вперед, петляя между деревьями, на встречу к самой сильной твари, сидящей в центре острова.
Способность чувствовать тварей и механоидов оказалась не идеальной. Ограниченный радиус действия не позволял в полной мере оценить все опасности. Зато стало понятно, что чем сильнее тварь, тем с большего расстояния я её чувствую. Ощущалось это как будто кто-то включил фонарь в безлунную ночь.
Именно поэтому происходящее в центре острова стало для меня неожиданностью. Чем ближе я подлетал, тем отчетливее слышал гул винтов, выстрелы энерговинтовок, плазмометов, взрывы гранат и ракет. Местные животные и птицы улетали подальше от страшных звуков.
С десяток особей губителей, растворившихся в тумане, вылетели со мной над небольшим озерцом с желтоватой водой. Я был готов сражаться, вот только они не обратили внимания на слишком шустрого механоида, спешно летя в центр острова. Я их видел, потому что это позволяла моя способность.
Заприметил вожаков. Если обычные губители были зелено-сине-черной расцветки, с длинными черными крыльями, вытянутой шеей и короткой пастью, полной зубов, то вожаки отличались как размером — в два раза больше обычного губителя. Более того, четыре крыла превращались в два слитых, голову украшал хитиновый гребень, а пасть была куда шире и выглядела свирепее.
Где-то на середине озера к ним присоединилась ещё две стаи под предводительством своих вожаков.
Тем временем туман окрасился вспышками зеленого, желтого и красного цветов, после которых шла волна громких хлопков и взрывов.
Снова лес, снова петляю между деревьями-гигантами, обосновавшись в хвосте стай губителей.
Туман закончился резко. Вот он есть, а вот уже мы вылетели на огромную расчищенную поляну, посреди которой возвышался серый, с красными прожилками, камень-исполин. В этом камне зияли сотни черных провалов, из которых то тут, то там выбирались губители. А на вершине камня сидел ОН!
Резко остановившись в воздухе и оценив обстановку, я пробормотал вездесущим дрон-камерам.
— Только претора здесь не хватало.
Глава 12
Т-Нуль-пространство
Браксис-4
Биом Ксилус
Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что я ошибся. Это был недопретор. Его тело состояло из мистической энергии, воплощенной в форме тумана, опутывающего громадного вожака губителей, словно паук свою жертву. Краткая справка выдала, что он относился к паразитирующему типу с аффиксом Альфа-ноль-ноль.
Он пророс в теле вожака губителей, захватил все его Сердца, изменил ход эволюции, тем самым произведя гибридное создание размером с шесть обычных вожаков-губителей. Наполовину состоящего из плоти и крови, а наполовину — из мистического тумана.
И вот эту тварь атаковали Золотые орлы. Механоиды, сияющие золотыми эмблемами на всю грудь и спину, поливали огнем, эфиром и плазмой. Громкость динамиков пришлось снизить, потому что какофония звуков могла оглушить кого угодно. Ракетные залпы, клекот летучих тварей, звук раздираемых механизмов, вибрация щитов.
Взгляд зацепился за парочку тяжелых механоидов, что прорвались через стаю Губителей к недопретору на дистанцию рукопашной. На моих глазах один из них угодил под туманную плеть. Только она его не разрезала на куски, как я предполагал. Плеть перегрузила щиты и заставила их исчезнуть, а едва коснувшись корпуса — разделилась подобно дереву с тысячью ветвей игл. Неудачливого Орла буквально распотрошили на мелкие кусочки — не спас и корпус из фиолетово-красного карбиона. Бедняга не успел даже эвакуироваться.
Тем временем стаи губителей, в хвосте которых я летел, влились в гущу битвы. Они нападали на механоидов, расстворяясь видимым туманом, тем самым уходя от выстрелов оружия. Пара губителей налетела на винтокрылы и уничтожила боковые винты, а один и вовсе разбил кабину, вытащил механоида-пилота, подкинул в воздух, сам взлетел и раскромсал острыми когтями.
Тем не менее, механоиды тоже не уступали. Здесь находилось по моим подсчетам порядка ста механоидов и все рангов минимум В. Пожалуй, впервые с Фалора я столкнулся с полномасштабной и организованной битвой против Роя. Вот только если ранее я знал, на чьей стороне, то сейчас не был уверен ни в чем. Как минимум потому что на нас уже пытались напасть — это раз. А во-вторых — они все были соперниками меня и моей команды.
Я не собирался давать им убить или пленить недопретора и получить кучу серебрянных очков. Но и просто так бросаться в бой не разумно. Следовало использовать эффект неожиданности. Я оглянулся в поисках чего-то, что поможет мне получить преимущество.
Тем временем в купол без тумана влетел тяжелый линкор. Он загородил треть освобожденного пространство и стало визуально тесно. Даже думать не хочется, сколько нодов и серебряных монет пришлось влить, чтобы вызвать эту махину, сверху донизу истыканную орудийными дулами. Его мощные пушки направились на недопретора и губителей, и стали поливать их плазмой, лазерами, фоторами. Губители, ведомые вожаком, не растерялись. Они с невероятной скоростью собрали несколько стай в клин и набросились на линкор. Эссенция парила в воздухе, но её очень быстро собирали другие механоиды, потрепанные битвой. Прорвавшиеся губители атаковали линкор ядовитыми плевками, которые расползались густыми кляксами по щиту. Альфа-ноль-ноль переключил внимание на линкор и послал в него с десяток туманных щупалец. До линкора добрались всего два, но и их хватило, чтобы перегрузить щиты. Я даже поразился такой мощи. Губители, оказавшиеся рядом, не теряли времени, атакуя ядом. Одни нападали на выставленные турельные башни, другие пытались вскрыть обшивку, третьи отвлекали огонь на себя.
А на земле, на восточной стороне этого купола я заметил тройку механоидов. Они спешно тащили несколько контейнеров. Доставив их до точки, они раскрыли их. За десяток секунд организовали мобильное укрепление. Честно признаться, я думал, они притащат танк типа «Апокалипсиса» или какую-нибудь ракетную установку, стреляющую эфирными зарядами. И ошибся. Из тумана под щитами двух собратьев вышел механоид. Когда-то Киллир хотел сделать сборку «Волнорез», но все изменилось и он отказался от этой затеи. Так вот, нечто похожее я видел сейчас, только в качественно другом варианте. Механоид-гигант достигал трех с половиной метров в высоту, и двух метров в длину. За его спиной возвышалось дуло с тремя торусами, не касающимися центрального стержня Они парили на вершине, словно закрепленные невидимыми креплениями. Мое новое, обостренное восприятие почувствовало силу, исходящую от этого механоида. Он зашел в укрепление и встал на четвереньки, и я увидел, как из спины механоида вылезает механизм.
Вот уж не думал, что увижу на Королевской охоте действие модулятора оружейного типа «Алмаз». Я как-то видел его в магазине, видел цену на него. Ради