Утром Витёк поднялся абсолютно разбитым и невыспавшимся, будто всю ночь разгружал вагоны. Сегодня его мучили какие-то странные кошмары. С тех пор, как в жизни юноши появился Адастар, сны, которые видел подросток, были о загадочном мире бездны. Да, во многом они ужасали и шокировали. Но в них мальчишка практически всегда ощущал себя в безопасности. Что бы вокруг ни происходило, какая б ни гремела битва, а он неизменно оставался нерушимой скалой! Ничто не могло его свалить.
Но минувшей ночью всё было иначе. Бедный парень весь изворочался, скатав простынь в канат. И виделось ему, будто он сражается с огромным чудовищем. Проворным и ловким. У этого прирожденного убийцы когти были размером с руку Витьки! А глаза зловеще светились в темноте, вселяя страх и смятение. Ох, до сих пор дрожь берет…
— Почувствуй гнев истинного архигерцога! — донесся до сознания подростка пугающе-торжественный глас демона. — Вкуси бесконечную палитру мук и познай ужас, сравниться с которым не способно ничто! Трепещи и иди на встречу реквиему, звучащему по твоей душе… Прими же погибель из моих рук!
— Адастар? Что происходит? Чем ты занят? — поднялся на локтях Василевский, зевая и сонно потирая глаза.
— О, дитя, ты пробудился? Паршиво выглядишь. Когда я говорю «паршиво», то имею в виду, хуже, чем обычно.
— Спасибо, ты просто душка… — фыркнул мальчишка.
— Я не душка! Я — архигерцог восьмого круга, предводитель восьмидесяти восьми демонических легионов, суть смертоубийства и воплощение хаоса, кошмар небесного народа, владыка мук и отец страданий! Сколько раз тебе повторить, чтобы ты запомнил⁈
— Да, я именно это и хотел сказать. Так что ты делаешь?
— Разве ты не видишь? В знак своего расположения, я решил приготовить для тебя «Мухито!» Когда ты уснул, волшебная настенная пластина, — грызун кивнул в сторону висящего телевизора, — поведала, что это освежающий напиток, популярный среди вашего племени. Зная, насколько смертные любят вливать в себя всякую дрянь, я решил, что он должен тебе понравиться!
— Извини, Адастар, но я не стану этого пить. Во-первых, коктейль называется «Мохито», а не «Мухито». А во-вторых, готовится он совсем по-другому. А ты просто топишь в своей поилке сонную муху.
— Тысячелетняя чума, я предполагал, что мог ошибиться в своих выводах! — в сердцах топнул лапкой мышонок. — У вас, людей, ничто не бывает логичным!
— Ага, и не говори-ка-а-а-ау-у-у-у-у-о-о-о… — Витёк не сдержал богатырского зевка, в котором потонуло окончание фразы.
— Что с тобой, дитя? — озадачился демон.
— Кошмары, — подавлено буркнул подросток. — Какая-то стрёмная страхолюдина меня пыталась сожрать. А я отбивался и убегал…
— А этот зверь был в десять раз больше тебя? – со знанием дела уточнил Адастар. — Видел ли ты загнутые когти, что мелькают со скоростью падающих на вашу грешную Землю комет? Внушала ли тебе благоговейный страх его непроглядно-тёмная шкура, могущая потягаться чернотой с мраком самой глубокой пучины бездны? Смотрелся ли ты в жуткие глаза, сияющие подобно зарницам апокалипсиса? Чуял ли ты исходящую от зверя жажду крови и убийства?
— Д… да… — ошарашено пробормотал юноша, поражаясь тому, насколько точно Адастар описал его кошмар. — А откуда ты…
— Я понял. Ты просто видел моё путешествие! — перебил грызун Василевского.
— Э-э-э… в бездне?
— Что? Нет же, глупое дитя! Пока ты спал, я выходил наружу. Там-то на меня и напало сие чудовищное создание ночи! Стоило мне спуститься по стене твоего жилища, как эта тварь накинулась из тьмы!
– Ох, боже Адастар, я валяюсь! Ха-ха-ха! — расхохотался школьник, поняв, что на самом деле произошло. — Да это же была просто кошка! Вот уж не думал, что глазами мышонка они выглядят так ужасающе…
— Кош-ш-шка? — повторил демон, будто бы пробовал это слово на вкус. — Звучит, как «киш-ш-шка!» Подходящее имя для этого потрошителя!
– И всё же, тебе лучше не выходить из дому одному, — посерьезнел Виктор. — Для маленького мышонка природа таит слишком много опасностей. Да тебя, элементарно, ворона унести могла!
— Ха, дитя, твоя забота одновременно и трогательна, и оскорбительна для меня! Доселе я не встречал еще в вашем мире ничего, что способно мне навредить! Даже пока я нахожусь в этом нелепом теле!
– Трогательна, говоришь? — округлил глаза юноша. — Вот уж не ожидал услышать такое от лорда-демона!
— Нет, конечно же, мне чужды ваши человеческие страсти и эмоции, – будто бы пустился в оправдания Адастар, — я просто учусь называть вещи теми именами, которые приняты у вас…
— Хах, ну как скажешь! Ладно, я пошел в школу собираться. Не хочется опаздывать.
— А тренировки? — требовательно упёр лапки в пушистые бока зверёк.
— Потом! — небрежно отмахнулся Василевский. — Я из-за твоих похождений не выспался, и вообще…
Не доведя мысль до конца, мальчишка поспешно свалил из комнаты, оставив недовольного демона в одиночестве.
Дальнейшие сборы не отняли много времени. Грызун с телефоном уже занял привычное место в рюкзаке среди тетрадей и учебников. А Витёк всё придирчиво рассматривал своё отражение в зеркале. Хм… ему кажется, или с тех пор, как Адастар связал их души у подростка не выскочило ни одного нового прыща? Прикольно, если так!
Школьный класс встретил юношу легким оживлением. Все до сих пор активно обсуждали отсутствующую Кирхнер и её маленький подвиг. Реакция прессы и общества оказалась ровно такой, как и прогнозировала Юлька. Журналисты из той драки раздули большое событие. И вот уже который день имя чемпионки не исчезало из публичного пространства.
Игорь, Марк, Надир и Андрей, как и раньше, сердечно поприветствовали Виктора. По очереди пожав всем руки, парень скинул школьную сумку на своей парте и направился в конец класса. Туда, где со скучающим видом качался на стуле Пашка Белов. Василевский ведь так и не поблагодарил его. Пусть предупреждение одноклассника не помогло Витьке, как снятое Юлькой видео. Но всё же позволило в уме смоделировать несколько вариантов предстоящего разговора с директором.
На полпути мальчишка слегка замешкался, увидав, за пустующей ранее партой теперь снова восседает Стас Кубовский. Все эти недели он не ходил в гимназию. И вот, только когда на его откормленной ряхе зажил последний синяк, вдруг решил возобновить посещение. Правда, теперь сидел тише воды. Никого не задирал, не ржал, аки конь будённовский, ни с кем не разговаривал. Даже его дружки рядом с ним не тусовались.
— Чё зыришь, Рыжуля? — зло выплюнул Станислав, заметив Василевского.
— О, так ты не онемел? — притворно удивился Витёк. — А то последний раз в кабинете директора ты таким разговорчивым не был.
— Чего сказал⁈ Ты попутал, а⁈ — задира угрожающе приподнялся, с шумом отодвигая стул. Но для рыжеволосого подростка тренировки Адастара не прошли даром. Он тут же принял стройку, в которой демон учил его отражать нападения. И это движение вышло у юноши таким естественным и выверенным, что Кубовский отчетливо струхнул.
Весь класс синхронно повернул головы на шум и с интересом стал ждать развития событий. Разговоры быстро стихли и в кабинете математики повисла несвойственная для перемены тишина.
— Что такое, Стас? — глухо осведомился школьник. — Уже забыл, как ты перед папочкой слёзки лил, оттого что тебя плохой мальчик избил? Хочешь повторения?
В мертвенном безмолвии кто-то из одноклассников шепотом протянул: «У-у-у-у!» и по физиономии Кубовского пошли багровые пятна. Он стиснул челюсти и до хруста сжал кулаки. Казалось, что он готов кинуться в драку.
— Пошёл ты… дворняга вонючая, — процедил Стас, возвращаясь на место.
— Но лаешь, почему-то, только ты один, — не оставил Василевский без ответа оскорбление.
Как и ожидалось, полученный за футбольными трибунами урок задира усвоил хорошо. И повторения его не жаждал. Поэтому он что-то пробурчал вроде: «Посмотрим, как ты потом запоёшь, козел…» и отвернулся от одноклассника. И поскольку у Витька не было намерения оставлять за собой последнее слово, да и вообще ввязываться в перепалки, то он пошел дальше, к Белову.