Мы молча перешли в соседний зал, который оказался столовой. Надо сказать, королевские повара дело знали, еда была охренительно вкусная. От вина я, правда, отказалась. Пока мне нужна свежая голова. Сидевшему рядом со мной магу пообещала выпить с ним за ужином, а пока обошлась соком какого-то фрукта, по вкусу напоминающего смесь ананаса с клубникой.
После обеда мы вернулись в зал совещаний и на меня снова уставились пять пар глаз. Я запросила пощады. Конечно, если я напрягусь, еще и не то вспомню, но по-моему, ребятам уже хватит.
– Вы так хорошо анализировали все эти битвы, дорогая Ася, – с нескрываемой нежностью произнес Керлен, – что у меня к вам предложение: давайте теперь мы опишем вам наше положение, а вы подумаете. Мы вместе подумаем. Конечно, у нас не принято допускать к таким делам женщин, но поверьте, находящиеся в этом зале видят в вас в данном случае не женщину, а бесценного консультанта из другого мира. Об одном только прошу вас, не проговоритесь невзначай, кем вы для нас являетесь, находясь в этом зале. Мы здесь все друг другу доверяем, но если информация просочится, я за вашу жизнь гроша ломаного не дам.
– Вы мне не угрожаете, а хотите сказать, что меня попытаются убить. Поняла, не дура… Можете быть спокойны, за стенами этого зала я ни слова не скажу. Я просто дама, находящаяся в гостях. Достопримечательности, флирт, еда и танцы.
Арк захохотал в голос. Все посмотрели на него с недоумением.
– Дорогая Ася, вы опять вынуждаете меня пренебречь приличиями. Знаете, в наших краях смеяться публично не принято. Это могут расценить как оскорбление. Но я так живо себе представил… Вы идете по залам дворца, осматривая, как вы правильно заметили, достопримечательности, одновременно поедая пироги, а потом танцуете и флиртуете со всеми нами одновременно. Если учесть, что из-за войны в замке знатных дам всего пяток, из которых три – древние старухи, то вы находитесь в привилегированном положении.
– Поверьте, Ваше Высочество, я этого положения не добивалась. Мне бы домой поскорее.
– Это мы обсудим потом. Вернее, вы обсудите с господином магом. А теперь вернемся к нашей войне. Угодно ли вам выслушать нашего доблестного Главнокомандующего?
– Я буду счастлива, но для этого понадобится подробная карта государства и карта военных действий. А еще… Я ничего не знаю о вашей армии, и столько же о вашем противнике. Если у нас есть пара дней, я бы хотела подготовиться. Набросать вопросник, по которому вы меня и будете просвещать, изучить карту, прочитать историю государства, если это возможно. Тогда хоть будет от чего отталкиваться.
– Господин маг, у нас есть пара дней? – вдруг обратился Арк к молчавшему до сей поры магу.
– И пара, и тройка, в общем, сколько понадобится. Если не затягивать.
– Хорошо. Госпожа Ася, готовьте ваши вопросы. Только желательно не выходя за пределы этого зала. А вы, господа, позаботьтесь, чтобы все карты, планы и другие материалы, были здесь сегодня же. На ночь зал запечатаем, а с утра начнем. Вас, Госпожа Ася, я поручаю заботам нашего мага. Анколь мой старый друг и наставник, я ему доверяю как себе. Мне почему-то кажется, вам будет полезно пообщаться. Встретимся за ужином, господа.
Принц встал и вышел, остальные тоже поднялись. Один маг остался за столом, но пересел ко мне поближе и доброжелательно улыбнулся.
– Ася, не волнуйтесь, все будет хорошо. Вас никто не обидит, а если вы сумеете помочь, то я сумею придумать для вас такую награду, которая будет представлять значительную ценность и в вашем мире.
– Анколь, я могу вас так называть?
– Можете, моя девочка. Ой, извините, Ася, но вы по моим понятиям действительно еще ребенок.
– Я не обиделась, Анколь, называйте, как нравится. У меня один вопрос: вы сможете меня отправить домой? Если да, то где по времени относительно момента моего исчезновения из нашего мира я окажусь? Или это невозможно предсказать?
– Отвечаю на первый и последний вопросы: да, я смогу отправить вас домой. Предсказать, а вернее установить время вашего возвращения можно с достаточно высокой точностью. Понятно, что вы сомневаетесь, но для меня путешествия между мирами не новость, и время поддается расчету. Расчет довольно сложный, он займет немало времени, но ничего невозможного Вы не попросили. К сожалению, Теан сбил настройки своего амулета, когда взял с собой вас. На двух человек надо было делать новый расчет и значительно менять исходное заклятие. При переходе между мирами время можно назначить, невозможно только вернуться в то, что было. А куда вы хотели бы попасть?
– В тот же день или в любой из следующих трех. Час значения не имеет.
– Приятно иметь дело с человеком, который хорошо знает чего хочет. Из всех, кого я знаю, этим отличается только принц Аркантейл. Наверное поэтому вы с ним нашли общий язык.
Интересно, с чего это он решил, что я нашла общий язык с Арком?
– Не волнуйтесь, Ася, я вас отправлю в любой из этих трех дней. Должен поставить вас в известность, что здесь вы для этого располагаете шестью месяцами.
– Как? Я могу здесь находиться полгода, и в результате попасть обратно в день, когда я только отправилась сюда?
– Не совсем так. Во-первых, не полгода, поменьше. У нас год длится четырнадцать месяцев. Во-вторых, первые два месяца будут примерно соответствовать первому дню со сдвигом по времени суток, вторые – второму, третьи – третьему. После этого я ничего не гарантирую, искривление будет слишком велико, я не смогу точно рассчитать.
Глядя в веселые искрящиеся бирюзовые глаза мага, я ощущала одновременно умиротворение и небывалый душевный подъем.
– Анколь, и это чудо. Передать не могу как я вам благодарна хотя бы за одну надежду. Если все обстоит так, как вы сказали, я с легким сердцем задержусь, чтобы помочь. Даже если меня ничем не наградят, это все равно будет самое захватывающее приключение в моей жизни.
– Подойдите к этому разумно, Ася. Я не хочу, чтобы вы пострадали. Не потому что я такой добрый, просто вы совершенно уникальны для этого мира. Необыкновенно сильное магическое существо, тут Теан определил совершенно правильно, не сознающее своей силы и неспособное ее использовать. В том, что вы попали сюда, девочка, я вижу перст судьбы. Возможно не только вы будете нам полезны, но и мы, в частности я, сможем вам что-нибудь дать. Например, научить пользоваться своей силой. С другой стороны, здесь есть те, кто не обрадуется, узнав о вашем появлении. Или чересчур обрадуется. Я сделаю вам амулет дня через три. До этого будьте очень осторожны. А когда амулет будет готов, носите его не снимая и активизируйте при первых признаках опасности. Я его сделаю двухсторонним, чтобы вы всегда могли вернуться к нам. Правда, время вашего возвращения я задать не смогу. А зарядить амулет магической силой в случае чего вы сумеете, я знаю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});