до кафе мадам Пэддифут. В нем тоже не было света. Гарри вдруг почувствовал себя неуютно, словно из темноты за ним наблюдали недобрые глаза. Но дракончик уже гнал его вперед. Достигнув последнего дома, подростки обогнули его и остановились. Дальше к озеру уходила тропинка, по которой утром (как давно это было, словно год назад!) Гарри шел на экзамен по аппарированию. Но Арго проверещал, что им нужно взять левее…
Выйдя на задворки какого-то дома, Гарри остановился.
— Он здесь, здесь! — радостно прошипел дракончик и умиротворенно затих на плече Гарри.
— Маноло! Ты здесь? — прошипел Гарри.
И вдруг в траве послышалось шуршащее движение.
— О, амиго, наконец ты добрался до меня! И, наверное, со своими друзьями! — поприветствовал их боа-констриктор.
— Да, Маноло, познакомься, это Луна, а это Джинни…
— Луна… какое восхитительное имя… Столь же восхитительное, как эта дивная луна. Ты знаешь, что по-испански твое имя означает луну?
— Да, Маноло, — ответила Луна после того, как Гарри перевел ей вопрос. — Мне говорили об этом.
— А ты… Джинни, имеешь много общего со мной… В тебе есть змеиная сила…
Гарри опешил. Он начал было переводить на английский, что говорит Маноло, но потом вдруг словно поперхнулся и не перевел последнюю фразу.
— Тебя удивляет это, Гарри Поттер? Нет, я вижу… это тебя пугает, — зашипел боа-констриктор. — Ты боишься змей? Не нужно, не все из нас так плохи, как наша репутация…
В последних словах Гарри послышалась ирония. Может ли у змей быть чувство юмора?
— Ты давно здесь, Маноло? — спросил он.
— О, да! С утра. Я видел, как ты проходил к озеру вместе со своими друзьями. А потом возник у того дальнего дома… Там сейчас плохие люди. Двое из них убили моего хозяина…
— У мадам Пэддифут засели Пожиратели? — изумился Гарри. Ему было сложно представить зловещих черных магов среди салфеточек, рюшечек и херувимчиков.
— Да. Я узнал двоих из них. И другие тоже плохие люди. Когда прилетел твой друг, я как раз раздумывал, где мне найти тебя или Люпина.
— Люпина?
— Да, он обещал, что поможет избавиться от плохих людей. Он знает, кого нужно звать на помощь. Если бы плохих людей было только двое, я бы справился с ними сам. Но их слишком много…
— Как много? Человек десять?
— Нет, не десять. Двое плохих людей, которых я должен был найти. Они в обычных мантиях волшебников. С ними еще трое таких же. В два раза больше других, в белых мантиях, часть из них в высоких масках. И столько же странников, людей в грязной одежде…
— В кафе мадам Пэддифут засело пятеро переодетых Пожирателей, которые были шпионами на празднике, скорее всего, пока никто не знает, что они перешли на темную сторону, — повторил Гарри слова Маноло для девушек. Джинни глубоко вздохнула. Гарри почувствовал, как она задрожала от ярости. — Но это не все. С ними еще человек десять Пожирателей. И еще около десятка тех, кто сбежал из Азкабана.
— И они все у мадам Пэддифут? — спросила Луна.
— Маноло говорит, что да, они там.
— Нам нужно каким-то образом разделить их. Сразу со всеми мы не справимся.
Гарри даже в темноте почувствовал, что Луна извиняющеся улыбнулась.
— Мы не будем нападать на них, — решительно оборвал ее Гарри. — Неужели ты думаешь, что мы втроем справимся с двумя дюжинами Пожирателей.
— Ты забыл про меня, — тактично намекнул Маноло.
— А я? А я? Почему ты не считаешь меня? — возмутился Арго.
Девушки замотали головами, пытаясь разобраться, откуда исходит шипение.
— Можно сказать, что нас пятеро, — согласился Гарри. — Но Пожирателей все равно в пять раз больше.
— Я же говорю, их нужно разделить.
— Может выманить сюда часть из них? — вслух подумала Джинни. — Обезвредить, а потом выманить следующих…
— Да, так они и будут выходить парочками, нам на радость, — саркастически оборвал Гарри рассуждения девушек.
— Можно подождать. Я ведь жду, — философски заметил Маноло. — Если они выйдут не все сразу, у нас будет шанс.
— Да что вы, совсем сдурели? — вдруг заорал Гарри. На него сразу все зашикали и он понизил голос. — Речи быть не может, чтобы вы двое участвовали в бойне. И без вас уже достаточно жертв сегодня!
Но договорить он не успел. Где-то скрипнула дверь и послышались тяжелые шаги по ступеням. Было слишком темно, чтобы различить, кто это идет, но все сразу поняли, что кто-то вышел именно из кафе мадам Пэддифут.
Глава 81. Конец Визжащей Хижины
И еще одна карта... Для общего представления...
— Оставайтесь здесь, — приказал Гарри девушкам, а сам двинулся вперед, слыша, как рядом с ним скользит по траве громадная змея.
Выглянув из-за угла крайнего дома, в лунном свете он увидел, как на дорожке, ведущей к Главной улице остановились две темных фигуры. В целых ли они мантиях? Разглядеть это с такого расстояния было невозможно, но было ясно, что колпаков Пожирателей на них нет. Не ошибся ли Маноло? Может быть, это обычные люди, приехавшие на праздник, а теперь возвращающиеся в свои палатки?
Фигуры на дорожке тихо переговаривались. Гарри осторожно подошел поближе к ним, стараясь держаться в тени.
— Ну хорошо, я поддержу тебя. Но не забывай, что нам нужны две палочки. Так что на одиночек лучше не нападать, — донесся до Гарри приглушенный голос.
— У тебя палочка Поттера, а он, говорят, заговоренный, — ответил второй неизвестный. — И палочка у него, наверное, тоже заговоренная. Вот и действуй ею. Темный Лорд и то хочет эту палочку заполучить! Неспроста…
— Экспеллиармус! — выкрикнул Гарри, не сдержавшись.
Две темных фигуры от неожиданности пригнули головы. В свете луны Гарри увидел, как что-то отлетело от них в сторону.
— Акцио, палочка!
И она прилетела к нему! Сосредоточившись на ней, Гарри не заметил, что двое преступников, которых он обезоружил, кинулись к нему. Перекинув палочку, которая была у него, в левую руку, он правой поймал свою собственную палочку и любовно взял ее в руку, почувствовав разливающееся по