все еще был в хорошем состоянии и на месте; затем она коснулась своего поясного мешочка: каменная пластина, подаренная Бренделем, тоже была в целости и сохранности, и даже кольцо с рубином все еще было у нее в руке. Она почувствовала легкое облегчение, потому что это показало, что другая сторона, по крайней мере, не хотела причинить вреда.
Она немного успокоилась и через некоторое время спросила снеговика: - Привет, как мне к тебе обращаться? -
Снеговик положил подобную ветке руку себе на грудь и отсалютовал ей в соответствии с человеческим этикетом: - Мы толифенские гоблины, живущие здесь поколениями, ваша честь, маленький мастер, у нас нет имен, вы можете называть нас - эй - или - иди сюда -, так как мы все равно похожи друг на друга в твоих глазах. Но на самом деле у нас есть отличия друг от друга, стоит только понаблюдать за нашими бородами и бровями, и вы заметите, что у кого-то больше, а у кого-то меньше. Форма у них тоже разная.
Прежде чем толифенский гоблин успел закончить свое представление, Фрейя расхохоталась. Эта маленькая штучка так точно выучила человеческий этикет, но все, что она говорила, не имело смысла, поэтому она находила это забавным. Она попыталась сдержать приступы смеха и спросила: - Где твой хозяин? -
Хозяин дома.
Дом? Могу я с ним встретиться?
Мастер сказал, что если маленький мастер проснулся, я могу привести вас к нему.
— Пригласить меня познакомиться с ним? Фрейя заподозрила: - Ты можешь сделать это сейчас? -
Толифенский гоблин кивнул.
Фрейя встала со снега и погладила угол своего пальто, прежде чем поняла, что ее раны и раны зажили. Она вспомнила, что была тяжело ранена перед тем, как потеряла сознание, и последний удар, убивший серебряного монстра, но не могла точно вспомнить, что произошло. Все, что она смутно помнила, — это серебряная тарелка, выпавшая из ее сумки и сверкавшая на снегу, пока она страдала, прежде чем потеряла сознание. Но теперь серебряная тарелка была благополучно помещена в ее сумку. Она сжала его и обнаружила, что это тот же самый холодный предмет.
Фрейя не знала, было ли исцеление ее ран как-то связано с изменениями того времени или с таинственным хозяином гоблина. В этот момент она увидела, что снеговик достиг расщелины горы, он стоит под белоснежным терновником и машет ей рукой. Она быстро встала и бросилась к снеговику.
Фрейя оказалась в несколько уединенной долине. Она последовала за толифенским гоблином, и они прошли через густой лес, состоящий из белых шипов. Вся долина, казалось, была покрыта этим растением, которое было очень высоким, как и другие деревья снаружи. Его кончики были завиты, с них свисали блестящие плоды. Они были похожи на уличные фонари, их мягкий свет освещал извилистую дорожку.
В белом лесу было много зверей, по крайней мере, Фрейя видела какую-то белку с серовато-белым мехом, выискивающую семена кустарников под колючими кустами, изредка перебегающую дорогу группами, или высматривающую ее как чужака с большими темными глаза. На колючках, что перекрещивались над головой, было много птиц, похожих на крапчатых воробьев, только у этой птицы были серебристые перья и длинные хвостовые перья. Они не боялись незнакомых существ, позволяя Фрейе и гоблинам ходить под ними, склонив головы, чтобы рассмотреть ее как нежданного гостя.
Пройдя некоторое время, белые шипы внезапно разошлись влево и вправо. Глаза Фрейи слегка загорелись, а на лице появилось выражение удивления. Колючие кусты разошлись, обнажив горный источник, окруженный джунглями, и источник свисал со скалы и падал в лужу, а над водой поднимался пар. По-видимому, это был геотермальный горячий источник. Но это было не так удивительно, так как она увидела, что на земле рядом с горячим источником, полным изумрудно-зеленой растительности и луга, лежал темно-синий олень.
Олень, очевидно, тоже заметил ее. Фрейя не знала, были ли у нее галлюцинации, но она видела, как другая сторона смотрела на нее добрым взглядом.
Она сразу же узнала другую сторону — оленя, который вывел их всех из затруднительного положения той ночью.
Казалось, она сразу что-то поняла. Но в это время толифенский гоблин остановился и обернулся, чтобы посмотреть на Фрейю. Удивленная девушка посмотрела вперед и обнаружила, что белые терновые кусты кончились. Все, что она могла видеть, была поляна перед горной стеной, и искусственное здание было вырезано из горной стены, образуя арочный проход высотой в три или четыре человека. Фрейя посмотрела на арку, затем на толифенского гоблина и спросила: - Это вход для меня? -
Снеговик кивнул.
Фрейе пришлось набраться смелости, чтобы сделать несколько шагов вперед в пещеру, когда окружающий свет потускнел, но, приспособившись к тусклой среде, она постепенно увидела внутреннюю часть пещеры. За аркой была естественная пещера, как будто снаружи искусственные следы топора были украшением входа в пещеру. Как и в большинстве ледниковых пещер в этой области, внутренние стены пещеры состояли из гладкого льда, но не были глубокими. Он простирался на 20–30 футов внутрь, а затем резко обрывался, отрезанный вертикальной ледяной стеной.
Фрейя не могла не смотреть. Где хозяин, о котором говорил гоблин? Пещера была явно пуста.
Но когда она была в замешательстве, ледяная стена перед ней внезапно растаяла, образовав маленькую дверь, а затем голос сказал: - Пожалуйста, входите, мисс Фрейя.
Скрытая миссия Фрейи?
Ты знаешь меня? - Фрейя была поражена и спросила.
Но голос не ответил. Фрейя нервничала и была любопытна, чрезвычайно беспокоясь о Бренделе, Мейнильд и безопасности юного принца. Но она не была уверена, где находится. Она подождала некоторое время, видя, что голос не собирается продолжать говорить, она опустила свое тело, чтобы пройти через маленькую дверь в ледяной стене. Толстая ледяная стена была около десяти футов, и, пройдя через маленькую дверь, она вдруг почувствовала перед глазами яркий свет, а температура вокруг нее повысилась на несколько градусов. Вместо прежнего холода в долине пахло теплом.
Фрейя с удивлением подняла голову и обнаружила, что за ледяной стеной находится очень приятная комната, точно такая же, как обстановка кабинета аристократа, который она видела в Ампер Сеале, со столом, стулом с высокой спинкой, книжной полкой и камином с толстый ковер на полу и яркое пламя в камине, книжная полка, полная книг, серебряный подсвечник и обеденная тарелка на столе. Стол был уставлен яствами всех цветов, и еда дымилась, как будто ее только что вынесли из печи.
Комната была пуста, но кто-то машинально отодвинул для Фрейи стул и поставил на