Вашет одобрительно кивнула.
- Я задавалась вопросом, как много пройдет времени, прежде чем ты спросишь об этом, - сказала она.
- Это должен быть один из твоих первых вопросов.
- Мне говорили, что я задаю слишком много вопросов, - сказал я.
- Я пытался поступать здесь немного более осторожно.
Вашет подалась вперед, внезапно сделавшись деловитой.
- Ты знаешь вещи, которые не должен знать.
Шейн не забывает, что ты знаешь о Летани, хотя другие считают иначе.
Но есть согласие в отношении нашего Кетан.
Оно не для варваров.
Оно только для Адем и только они могут следовать пути меч-дерева.
Вашет продолжала, - Шейн думает таким образом.
Если ты будешь частью школы, ты будешь частью Адемре.
Если ты часть Адемры, то ты уже не такой и варвар.
И если ты не такой уж и варвар, не может быть неправильным то, что ты знаешь эти вещи.
У нее была определенная запутаная логика.
- Это также значит, что Темпи не мог неправильно учить меня.
Она кивнула.
- Конечно.
Вместо того, чтобы принести домой нежелательных щенков, это стало, как если бы он вернул потерянную овечку в стадо
- Могу я быть овцой или щенком? - вздохнул я.
- Это недостойно.
- Ты дерешься, как дерутся щенки, - сказала она.
- Нетерпеливо и неповоротливо.
- Но разве я уже вхожу в школу? - спросил я.
- Прежде всего, ты учишься у меня.
Вашет покачала головой.
- Ты спишь в школе и ешь нашу пищу, но это не делает тебя учеником.
Многие дети учатся Кетан с надеждами попасть в школу и когда-нибудь носить красное.
Они живут и учатся у нас.
Они находятся в школе, но они не из школы, если ты понимаешь меня.
- Это кажется странным, что столь многие хотят стать наемниками, - сказал я как можно осторожнее.
- Ты, похоже, достаточно стремишься к этому, - сказала она резким голосом.
- Я стремлюсь учиться, - сказал я, - а не жить жизнью наемника.
Не в обиду будет сказано.
Вашет вытянула свою шею, действуя с некоторой церемонностью.
- Это твой язык мешает тебе.
В варварских странах наемники - низший ранг общества.
Независимо от того, насколько толстым или бесполезным человеком он может быть, он может нести дубину и заработать пол пенни в день за охрану каравана.
Я права?
- Такой образ жизни имеет тенденцию привлекать грубых людей, - сказал я.
- Мы не такие наемники.
Нам платят, но мы выбираем, какую работу мы берем. - Она замолчала.
- Если ты борешься за свой кошелек, то ты наемник.
Как тебя называть, если ты будешь сражаться из чувства долга перед своей страной?
- Солдатом.
- Если ты борешься за закон?
- Полицейский или судебный пристав.
- Если ты борешься за свою честь?
Я задумался немного над этим.
- Дуэлянт, возможно?
- Если ты будешь сражаться на благо других людей?
- Амир, сказал я без раздумий.
Она наклонила ко мне голову.
- Это интересный выбор, - сказала она.
Вашет подняла руку, с гордостью показывая красный рукав.
Нам, Адем, платят за охрану, за охоту, за защиту.
Мы сражаемся за нашу страну, наши школы и нашу честь.
И мы сражаемся за Летани.
Вместе с Летани.
В Летани.
Все это вместе.
Адем - слово для того, кто берет красный Цетан. - Она посмотрела на меня.
- И это очень гордая вещь.
- Таким образом, стать наемником - значит оказаться весьма высоко на социальной лестнице Адем, - сказал я.
Она кивнула.
- Но варвары не знают этого слова, а не понимают, даже если они и могут.
Таким образом, "наемник" должно хватить.
Вашет выдернула из земли две длинных травинки и начала сплетать их вместе в один шнур.
- Вот почему решение Шейн не так просто выполнить.
Она должна соблюдать баланс между тем, что является правильным и тем, что является лучшим для ее школы.
Все это время с учетом блага для всего пути меч-дерева.
Вместо того, чтобы сделать опрометчивое решение, она играет в более терпеливую игру.
По-моему, она надеется, что проблема сама позаботится о себе.
- Как это сама о себе позаботится? - спросил я.
- Ты мог убежать, - сказала она просто.
- Многие полагали, что так и будет.
Если бы я решила, что ты не стоишь обучения, то тоже посчитала бы, что его стоит выпустить из ее рук.
Или ты можешь умереть во время твоего обучения, или стать калекой.
Я уставился на нее.
Она пожала плечами.
- Травмы случаются.
Не часто, но иногда.
Если бы Карсерет была твоим учителем...
Я поморщился.
- Так как же официально стать членом школы?
Есть своего рода проверка?
Она покачала головой: - Во-первых, кто-то должен выступить от твоего имени, сказав, что ты достоен вступления в школу.
- Темпи? - спросил я.
- Кто-нибудь поважнее, - уточнила она.
- Так может быть вы? - медленно спросил я.
Вашет усмехнулась, постукивая по бокам своего кривоватого носа, затем указав на меня.
- Только тебе понадобится дважды догадаться.
Только когда твое развитие достигнет той точки, что не будет меня смущать, я встану за тебя и ты сможешь сдавать экзамен.
Она продолжала сплетать травинки вместе, руки двигались в постоянном, сложном узоре.
Я никогда не видел другого Адем праздно игравшего с чем-то во время разговора.
Они не могли, конечно.
Им была нужна одна рука для разговора.
- Если ты пройдешь этот экзамен, ты больше не будешь варваром.
Темпи будет оправдан и все счастливые вернутся домой.
За исключением тех, кого не будет, конечно.
- И если я не пройду экзамен? - спросил я.
- Или что будет, если вы решите, что я не достаточно хорош, чтобы пройти его?
- Тогда все усложнится. - Она поднялась на ноги.
- Пойдем, Шейн просила поговорить с тобой сегодня.
Будет не вежливым для нас опоздывать.
***
Вашет привела обратно к небольшой группе низких каменных зданий.
Когда я впервые увидел их, я предположил, что они были самим городом.
Теперь я знал, что они составляли школу.
Группа зданий была, как крошечный Университет, за исключением того, что не было никаких расписаний, которые были у меня раньше.
Здесь также не существовало никакой формальной системы рангов.
К тем, кто был в красном, относились с уважением, а Шейн явно была главной.
Кроме этого, у меня было смутное впечатление о социальной иерархии.
Темпи был довольно низкого ранга и о нем было не очень хорошее мнение.
Вашет была рангом повыше и уважаема.
Когда мы пришли на нашу встречу, Шейн была в середине выполнения Кетан.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});