— Я сделаю даже больше, — перебила его помощница по дому, — я останусь с ним.
— Ну что вы, не нужно…
— Я буду рада помочь. Оливер такой очаровательный и покладистый кот!
Покладистый? Лукас открыл рот от удивления.
— Чудесно. — Он положил трубку и повернулся к Каролине: — Миссис Кеннелли присмотрит за Оливером.
— Спасибо.
Лукас взял ее за руку. Его сердце сжалось. Они подъезжали к его дому. Понравится ли здесь Каролине?
— Мы на месте.
Каролина выпрямилась на сиденье. Впереди она увидела массивные каменные стены и огромные железные ворота. Лукас нажал кнопку, и ворота распахнулись настежь.
От открывшегося вида у Каролины перехватило дыхание. Она не была простушкой и прожила в Нью-Йорке достаточно долго для того, чтобы знать, что недвижимость в Хэмптонсе стоила баснословных денег, но при виде так называемого летнего домика Лукаса она потеряла дар речи.
Он сказал, что в доме много окон, есть веранда и бассейн. Но чего он не сказал, так это того, что окна были громадные, что веранда нависала над пляжем, который тянулся через дюны к морю, что небольшой водопад обрушивался в бассейн, который, казалось, не имел границ.
— Этот бассейн называется панорамным, — сказал Лукас и медленно повел ее к дому.
— Изумительно. Все вот это… Просто необыкновенно красиво, — ответила Каролина, посмотрев на него широко открытыми от удивления глазами.
Он кивнул:
— Ага. — Он сделал вид, что ему все равно, хотя на самом деле это имело для него огромное значение. — Хорошенький домик.
— Хорошенький? — засмеялась Каролина. Она отпустила его руку и закружилась перед ним. — Он просто потрясающий!
Когда они миновали входную дверь, она изумленно воскликнула.
Высокие потолки. Верхний свет. Снежно-белые стены. В некоторых комнатах пол вымощен итальянской плиткой, в некоторых — бамбуковой тростью.
— Похоже на мечту, — прошептала Каролина. — Все просто безупречно.
— Безупречно, — повторил Лукас и прижал ее к себе.
— Как же выглядит все остальное?
— Я покажу тебе, — улыбнулся Лукас и медленно стянул с ее плеч толстовку. — Я покажу тебе все. Но сейчас… — Он подхватил ее на руки. — Позволь показать тебе хозяйскую спальню.
Каролина обвила его шею руками и прижалась лицом к его плечу:
— Великолепная мысль.
Она подумала, что если она видит сон, пусть он никогда не кончается.
Они занялись тем, чем он мечтал заниматься в этих стенах, но чего тут никогда не происходило.
Они занялись любовью, искупались голышом в бассейне, после того как Лукас убедил Каролину, что их никто не увидит. Потом Лукас нашел для нее свою старую футболку, натянул шорты и они пошли на кухню перекусить.
На закате они вышли прогуляться на пляж, где холодные волны океана лизали их ноги. После прогулки отправились в город, в маленький ресторанчик, где поужинали при свечах. Когда они вернулись обратно, над ними раскинулось бескрайнее темно-синее небо с множеством мерцающих звезд.
— Звезды, — замирая от счастья, прошептала Каролина.
Они сидели обнявшись на веранде и смотрели на звезды.
Лукас ощущал биение ее сердца и прислушивался к ее мягкому дыханию.
Внутри у него что-то всколыхнулось.
Он почувствовал себя таким счастливым.
— Каролина, — прошептал он.
Лукас повернул ее к себе, посмотрел на бледное и такое красивое при лунном свете лицо и, наклонившись, нежно коснулся ее губ.
Луна и звезды наблюдали, как они начали снимать друг с друга одежду. Затем обнаженные направились в спальню к стоявшей на возвышении огромной кровати. Сквозь окна проникал яркий свет звезд.
Лукас жадно прильнул к ее губам. Он покрыл поцелуями ее грудь, живот, бедра. Его рука скользнула в низ ее живота и кончиками пальцев начала ласкать жаркую от желания плоть.
— Я хочу, чтобы ты смотрела на меня, когда я буду любить тебя, — хрипло сказал он.
Каролина хотела сказать в ответ, что она всегда будет смотреть на него, ведь она обожает его, любит его, любит…
Затем он вошел в нее, и вселенная взорвалась миллиардами звезд.
На следующий день они снова поехали в город в маленький и очень простенький снаружи магазинчик. Шестым чувством Каролина поняла, что она не смогла бы позволить себе ни одной покупки в этом магазине. Но ей нужно было во что-нибудь переодеться.
Лукас готов был купить ей все, что она пожелает. Но она отказалась, выбрала только бюстгальтер, трусики, тонкий свитер и коротенькие брючки.
— Я верну тебе деньги, — прошептала Каролина, когда служащий магазина ушел, чтобы завернуть покупки.
Лукас засмеялся, обнял Каролину, страстно поцеловал и ответил, что конечно же она так и сделает.
Она рассмеялась в ответ. Она понимала, что он шутит. Лукас никогда бы не позволил ей вернуть ему пару сотен долларов за эту горстку вещей, но это вернуло ее к реальности, напомнило о том, что на ее банковском счете осталось очень мало денег и что ей срочно нужно искать новую работу.
И у нее не было жилья.
Всю обратную дорогу она сидела притихшая. Как могла она стать такой зависимой от этого человека? Она вспомнила свою мать и поежилась.
— Querida? Может, включить обогрев?
— Не надо, — быстро ответила она и с деланой улыбкой повернулась к нему: — Все в порядке. Может, просто сегодня слишком жарко светило солнце? Как ты считаешь?
— Я считаю, — серьезно произнес он, — есть только один способ бороться с холодом. — Лукас взял ее руку и поднес к губам.
— Правда?
— Скоро убедишься, — сказал он и доказал ей это, как только они добрались до дома.
Они провели в доме на берегу два дня.
Лукас охотно задержался бы тут до конца недели, но ему позвонила его секретарь. Она тысячу раз извинилась и сказала ему, что владелец и управляющий одного французского банка, с которым Лукас вел дела вот уже несколько месяцев, позвонил ему и предложил встретиться.
— Не хотела вас беспокоить, мистер Виейра, но…
Лукас заверил ее, что все в порядке. Вместе с тем, когда он сказал Каролине, что пора возвращаться в город, он не мог избавиться от ощущения, что что-то безвозвратно подошло к концу.
Каролина, казалось, испытывала то же самое. Она шагнула к нему в объятия и стояла крепко прижавшись к его груди, пока он нежно гладил ее по волосам.
— Как там говорится в пословице? — На ее лице появилась слабая улыбка. — Все хорошее когда-нибудь кончается.
От этих слов, сказанных беспечным тоном, у Лукаса по спине пробежал холодок.
— Мы вернемся сюда на выходные, — ответил он. — Обещаю.