сможет стать проводником моих знаний в сей мир.
— Ну а потом по воле богов мы и встретились, — пожал я плечами.
— Это… этого всё звучит странно… — хмурясь, забормотала себе под нос Алиса.
— Почему это? — удивился я.
— А с чего бы богам делать всё это?! — возмутилась девушка.
— Алиса, — ласково проговорил я. — Ты всерьёз допускаешь возможность, что наш род происходит напрямую от Перуна. От одного из богов. Но сомневаешься, что боги могли послать новые знания тому, в ком течёт кровь громовержца? — я ткнул себя в грудь. — Пусть и через Архуна. Что за нелогичность?
— Хм… — задумчиво протянула она и подняла на меня взгляд небесно-голубых глаз.
В этот момент наследница великокняжеского рода Оболенских выглядела очень мило. Хотелось её пожалеть и посочувствовать. В её голове сейчас трещит по швам привычная картина мира.
— Это… всё равно очень странно, — наконец-то изрекла она. — Но… на удивление стройно объясняет многое.
— Помни, это секрет рода, — сказал я. — И хватит об это, Ваня уже идёт.
Спуск в шахту представлял собой простенькую платформу. Возле неё нас уже ждали несколько шахтёров, однако Архун велел им оставаться наверху, сославшись на то, что тоннели узкие.
Мой старый учитель нажал на зелёную круглую кнопку, и платформа плавно поехала вниз.
Опустились мы всего на пятнадцать с половиной метров.
Надев противогазы, мы пошли за Архуном по земляному тоннелю, поддерживаемому металлическими балками и подсвеченному яркими лампами.
Спустя две минуты, свернув в правое ответвление, мы увидели гибкую трубу. Она была шире той трубы, которая находилась на поверхности и в диаметре достигала семидесяти сантиметров.
Конец трубы лежал возле стены, завершавшей этот отнорок.
Мы оказались в тупике.
Но кроме трубы, тут находился и отбойный молоток, и закрытое ведро.
— Прошу выслушать нашу задачу! — объявил Архун приглушённым из-за противогаза голосом.
В двух словах он объяснил, кому и что нужно делать.
Когда с инструктажем было покончено, я подошёл к отбойному молотку и, по-молодецки хекнув, поднял его. Бросил взгляд на остальных. Архун с Ваней держали трубу за ручки, установленные в тридцати сантиметрах от её конца. Алиса отошла подальше к рубильнику, включающему сей добывающе-перерабатывающий аппарат.
— Вперёд, — скомандовал я, врубив отбойник.
Здорово трясёт! Почёт и хвала людям, которые без жи́вы и альтеры орудуют такими штуками каждый день.
На тупиковой стене краской был нарисован жирный белый крест. В его сердцевину я и вонзил зубило отбойного молотка.
Громко, Форкх меня дери!
А не так-то легко пробить отверстие. А старик ведь уверял, что «тонюсенькая стенка осталась»!
Я не стал облегчать себя жизнь использованием жи́вы или альтеры, положившись на возможности тела. Пусть оно и сильнее тела неодарённых, но всё же отчасти прелести шахтёрского труда я прочувствовал. Успел даже взмокнуть, прежде чем почувствовал, что зубило начало проваливаться в пустоту.
Алиса среагировала идеально.
Стоило лишь мне подумать о том, что мы достигли слоя тайгия, слева от меня раздался оглушительный гул.
Я напоследок успел ещё немного расширить пробитое отверстие и убрал отбойник в сторону.
Архун и Ваня Лисин, поднатужившись, прижали трубу к небольшому отверстию.
Выключив отбойный молоток, я бросился им на помощь. Успел одновременно с Алисой, и мы оба схватились за свободные ручки.
Труба гудела и тряслась.
По расчётам Архуна четырёх человек вполне достаточно, чтобы удержать её. Причём себя он считает сразу за двоих из-за протезов.
Архун поглядывал на датчик, установленный почти в самом конце трубы. В один момент старик повернулся к Алисе и кивком головы указал на рубильник.
Девушка послушно выполнила волю наставнику, и через четыре секунды гул стих, а труба перестала дёргаться.
Я схватил ведро и сорвал с него запаянную крышку. Поднёс его край к отверстию, чуть наклонил.
Чёрная вязкая жидкость потекла сверху вниз. С её помощью я полностью заделал отверстие и оставил сохнуть.
Дело сделано.
Архун молча показал мне большой палец.
Я кивнул в ответ.
И мы пошли обратно к подъёмной площадке.
Я испытывал непомерную радость. Я знал, что «первая» тестовая добыча и переработка тайгия завершилась нашим успехом.
Иначе и быть не могло.
Но… Форкх меня дери, Алиса говорила, что ждала этой поездки, как ребёнок день рождения. А я, похоже, сейчас рад как ребёнок, получивший долгожданную игрушку.
Нам удалось на этой планете найти тайгий! А Архуну удалось реализовать наиболее эффективный способ его добычи.
Говоря совсем уж простым языком, природный тайгий — это тёмная пыль. Это газ с летающими в нём тёмными ошмётками. Но «ошмётки» — не мусор. Терять их нельзя, как и попусту выпускать газ.
Поэтому лучший способ добычи включает себя и одновременную переработку. Мы втягиваем естественный тайгий и разделяем его, нагреваем, охлаждаем, фильтруем.
На выходе получаем чистый тайгий — по сути, топливо, которое загоняется в баллоны.
И тайгс — материал, который заливается в бочки.
Сейчас мы заполнили один баллон и одну бочку. Архун сменит их и продолжит собирать ресурсы из раскупоренной сегодня жилы. А когда природный тайгий закончится, и породу вокруг полностью разрушат, вероятно, найдёт тайгий-0. То, что в этом мире называют «усилок». Камень, представляющий собой осевший и лишённый большинства полезных свойств природный тайгий.
И тем не менее, ресурс имеющий в этом мире немалую ценность.
— Гляжу, ты счастлив, — заметила Алиса, когда мы, сняв противогазы, поднимались на поверхность.
— Ну ещё бы! Ведь мы сделали огромный шаг к нашей цели! — заявил я.
— Да, — кивнула Алиса, — дальнейшее укрепление и усиление нашего рода, и… — она чуть поджала губы, — то, чего хочешь ты, — а затем решительно повернула голову. — Учитель, Ваня, вы все проделали огромную работу!
— Благодарю, Алиса Андреевна, — за всех ответил Архун.
— В честь этого знаменательного события, член великокняжеского рода Оболенских, курирующий ваши исследования, просто обязан выписать всем премии.
— Приятно слышать, Алиса Андреевна, — улыбнулся мой старый учитель и лукаво посмотрел на меня.
— Не только вам, но и всем, кто здесь работает, — уверенно проговорил я.
Мои руки все ещё гудели от отбойника.
Глава 13
Вечером в пятницу двадцать третьего сентября я сидел за бумагами и ноутбуком в рабочем кабинете своего особняка, подаренного за победу во всеимперском турнире, и изучал отчёты.
Согласно отчётам, у нас всё отлично и ничто не предвещает беды.
После тщательной проверки сегодня наконец отправили в Сибирь новую партию рабочих.
Отлично!
Я откинулся на спинку кресла, и улыбка растянула мои губы. Из важных дел на сегодня у меня запланировано время с Вероникой. Себе дороже забывать про договор, согласно которому нужно баловать целительницу подарками и личным вниманием.
За дверью послышалось шебуршение.