ногой, и в тот же момент сильный, концентрированный удар воздуха откинул меня спиной сначала на одну стену, оказавшуюся твердой, но упругой, а потом лицом уже на противоположную, с которой я и сползла, мыча от боли. Под моей отбитой тушкой кликнула еще одна плитка, и по мне тотчас же лупануло с десяток точечных воздушных ударов, как будто кто-то злобный разрядил обойму пейнтбольных шаров прямо в тело в упор.
- …ловушки, - закончил ошарашенный Ори, глядя, как я загибаюсь. – Впрочем, больше их нет.
- Алиса, ты как? – Гвен осторожно подпрыгнула ко мне и помогла принять вертикальное положение. – Сильно больно.
Утерев невольно выступившие слезы, я помотала головой, пытаясь унять звон в ушах.
- Нормально, - буркнула, морщась.
Все тело болело, но, как говорится, сама виновата.
- Алиска, ты сдурела? – заверещал Ори, забираясь мне на плечо. – Куда прешь без разрешения?
- Думаю, задание всё же командное. Надо проверять плитки, - вздохнула Гвен.
-Пожалуй, командное прохождение меня устраивает, - ехидно пропела крайне довольная ведьма. - Человечка пригодится, чтобы препятствия собирать.
Я только глаза закатила.
- Дальше ловушек пока не чувствую, можете идти спокойно, - подсказал Ори.
Это я и перевела девицам. Прислушиваясь к пауку, мы потихоньку начали продвигаться вперед. Ловушек больше не было, это казалось подозрительным, впрочем, долго ждать неприятностей не пришлось. В один момент, плитка, на которой мы стояли, ни с того ни с сего потеряла свою твердость, и мы все втроем по грудь провалились в какое-то вязкое, плотное месиво с каменной текстурой, без намека на дно. Задергавшись, поняли, что только еще больше увязаем, и затихли. Девицы попробовали пару заклинаний, пытаясь размягчить этот клейстер, вычерпать его или раздвинуть, но эффекта ни одно из них не возымело.
- Что делать будем? – озвучила главный вопрос Гвен, пытаясь выпростать левую руку из клейкой массы.
Сабрина успела поднять посох, и теперь держала его над головой двумя руками. Ори тоже не пострадал, сидя на моем плече.
- Насколько далеко простирается это болото? – спросила ведьма, глядя на плитки перед собой. – Где-то же они должны становится снова твердыми.
Я наугад ткнула силой в метре от нас. Пол чуть прогнулся, и я попробовала еще раз дальше. Опытным путем выяснили, что крепкая поверхность начинается примерно через два метра. Не так и далеко, но в нашем нынешнем положении и такое расстояние – очень далеко.
- Может, тебе попробовать обернуться птицей и долететь до туда, а потом вытащить нас посохом? – предложила я, глядя на ведьму.
- Я завязну и не смогу взлететь, - покачала та головой.
- Ты станешь легче и я смогу помочь тебе телекинезом, а посох подержит Гвен!
- Давайте попробуем, - кивнула гномка. – Других вариантов не так много!
Немного подумав, Сабрина передала свое оружие Гвен, и приняла свою вторую ипостась. Как и ожидалось, птица вместе с крыльями увязла в клейком полу. Не мешкая, я представила свой поток силы огромной раскрытой ладонью и, захватив ведьму сверху, изо всех сил потянула ее вверх. Видимо, процедура оказалась неприятной, потому что пернатая грязно ругалась и вращала черными глазищами, но, сантиметр за сантиметром, выбиралась из липкого плена. Высвободив крылья, ведьма начала активно помогать себе и мне, пока, наконец, не освободила лапы. Радостно заклекотав, птица пролетела низенько над полом и приземлилась на твердую плитку, снова становясь девушкой.
- Чуть голову мне не оторвала! – вместо благодарности проворчала она.
- Лови посох! – примерившись, Гвен ловко швырнула оружие его владелице. – Теперь надо как-то достать и нас.
Я посмотрела на Сабрину, потом на посох в ее руке, потом на Ори, и тут меня осенило:
- Ори! У тебя же суперпрочная паутина! Подцепи ее к посоху Сабрины, только крепко, а ведьма, как сачком, опутает ею гномку и вытянет. Потом так же и меня достанем.
- Хм, - задумался паук, а я уже подхватила его под пушистый зад.
- Сабрина, лови Ори! – и метнула паукана ведьме.
Та, на удивление, его поймала, хоть я и была готова страховать помощника телекинезом в случае падения. Я объяснила девицам свой план, и мы принялись его исполнять. Ори быстро закрутился вокруг посоха черноволосой, обматывая его нитью, а затем попросил поднести его как можно ближе к гномке, чтобы плотнее спеленать ее.
- Тяните! – скомандовал паук, и я озвучила команду Сабрине,
Ведьма напряглась и потащила посох, а я тянула гномку телекинезом, помогая. Дело пошло и субтильную Гвен удалось достаточно быстро отбуксировать на твердый пол. Быстро очистив блондинку от паутины, Ори снова взгромоздился на посох, выплетая паутину уже для меня.
- Может, оставим ее здесь, - предложила Сабрина, задумчиво глядя на меня.
- Ори тебя паутиной спеленает, далеко не уйдешь, - хмыкнула я. – Так что тащи.
Плотный слой нити Ори обхватил меня за верхнюю часть туловища, и они потащили. Хрупкая на вид гномка оказалась на удивление сильной физически, поэтому из вязкого пола я вылетела как пробка.
- Пошлите скорее дальше, - торопила всех Сабрина, пока Ори избавлял меня от остатков паутины. – Итак тут кучу времени потратили.
- Ты думаешь, испытание на время? – флегматично поинтересовалась Гвен. – Думаю, богам интересна не наша скорость, а что-то другое.
О том, что могло быть интересно богам, я не размышляла, коридор из стен заканчивался двумя поворотами, направо и налево, и становилось понятно, что мы идем по какому-то лабиринту. Приблизившись к развилке, мы осторожно посмотрели за углы.
- Куда пойдем? – спросила я, а Сабрина внезапно ткнула пальцем куда-то выше над нашими головами.
- Смотрите!
На стене золотистыми буквами начали проступать витиеватые буквы. У отворота направо засияло слово «Загадка», у отворота налево – слово «Битва».
- Ничего себе выбор, - присвистнула гномка, и я была с ней согласна.
- Я, если честно, за битву, - призналась я.
Три пары глаз удивленно уставились на меня.
- Ты оружием-то умеешь пользоваться? – заржала ведьма.
А я не то чтобы жаждала драки, но загадки считаю еще большей подставой. В фильмах и книгах герои в последний момент каким-то чудом всегда угадывают мудреный правильный ответ, но в жизни, если ты не слышал загадку раньше, то отгадать ее очень сложно. Особенно какую-нибудь философскую. Этим я и мотивировала свое решение невестам.
- И что мы там будем делать, если не ответим? Сидеть часами, гадая? А что будет