не бывает, а тут еще и с семьей можно время провести!
Все-таки не каждый день его группу «отрывали» от погони за проклятыми теневыми монстрами. Как назло, Тропы проявлялись в разных концах Альбиона, а людей всегда не хватало!
Если тварями в Оставленных Землях занимались в основном Ковены и корпорации клановых магов, то прорывы чудовищ в самом Альбионе — устраняли Паладины, магический спецназ Министерства.
Запрещенное колдовство и преступления с использованием магии — были зоной ответственности «обычных» жандармов. Отряд Санденса или их коллег — лишь изредка привлекали к разборкам с темными родами, которые порой «теряли берега».
А тут всего-то требовалось вызволить юного и незаконно усыновленного мага. За родом Шэдоу особой «черноты» вроде не водилось. Но времена меняются, а Министерству — виднее. Тем более, что министра Пьюэлла — сам Директор Дуннагол поддерживает!
К доброму и мудрому старику, Санденс до сих пор испытывал самые теплые чувства и глубокую признательность. Еще бы! Ему самому — простому пареньку, магу во втором поколении, директор Академии когда-то помог не только с выбором жизненного пути! Это не говоря о регулярно прощаемых шалостях, во времена учебы.
Ведь благодаря Дуннаголу — состоялось и личное счастье паладина. Поначалу, род Элизы наотрез отказывался выдавать ее за «недостойного» кандидата, в лице Санденса. Ничего, утерлись…
Директор и Элизу поддержал, и с ее родными поговорил. Убедительно! Правда, с родителями жены до сих пор общение не складывается. Но и своих внуков они не увидят, пни замшелые!
Когда отряд капитана освобождал пацана, этот Регул чем-то напомнил Санденсу — его самого, в детстве. Такой же сильный духом и всегда готовый дать отпор! Видно, что будущий боец! А кашу в голове подростка — Академия еще исправит! К тому же, Дуннагол — до сих пор на своем трудном и важном посту!..
Даже погоня за парнем не озлобила капитана. Сегодня Регул от паладинов бегает, а завтра — встанет в их ряды!
Только в затопленный тоннель Санденс бросаться не стал, все-таки у него семья есть. Вот же придурок безбашенный! Ничего, сейчас отряд шерифов его вытащит! Лишь бы пацан сам не захлебнулся… Кто ж знал, что он нырнет⁈
* * *
Кха-кха-кха! Тьфу! Я доплыл! Точнее, выплыл! Чтоб этому Санденсу… Скотина, я б тебе пожелал всякого, но твоих детей жалко! Урод министерский!
От куртки пришлось избавиться на старте, чтоб не остаться в подземном «аквариуме» саму. Хоть бы кеды не расползлись теперь! А что у нас с Купером? Я осторожно вытянул козырь из кармана брюк и сдул капли воды с карты. Твердая, не размокла!
— Пришлось потратить часть резерва магии на защиту моего обиталища! — «включился» мой родич. — Ты реально псих! Мы могли бы там остаться навсегда! Где мы⁈
— Здесь тоже оставаться не сильно хочется…
Вылез я не совсем в вентшахту. Во всяком случае, выходов на поверхность я пока не заметил. Короткий отнорок из трубы — вывел меня в какой-то подвал. Хорошо еще, что проржавевую решетку, в полу этого бункера — получилось выбить наверх…
Дальний конец подвала — терялся в темноте. А вот пространство вокруг меня было с подсветкой!
Все бы хорошо, только голубоватый свет исходил от множества костей! Человеческих, если по обломкам черепов судить! Капитан за мной следом не поплыл, а тут явно для паладина работенка!..
— Чёрт!
— Ага, мне тоже здесь не нравится!
— Рег! Это следы Ледяного Черта! Эта тварь — вот такие кости от своих жертв оставляет! Лезь обратно в воду! Срочно плывем обратно!
— Хрена! Я уже наплавался! И на поверхность не вылезу, пока со своими силами не разберусь! Меня задолбало от разных уродов бегать! Хотя, от паладинов придется бегать еще долго… Но хотя бы андеров не бояться с дубинками и и амулетами!
— Твоих сил на тварь не хватит!
— Так ее тут и нет! А сил мне и на новый заплыв не хватит!
Но я уже пробирался в противоположный конец подвала. Должен же здесь выход быть! И светящихся костей там не видно…
Тяжелая металлическая дверь, похожая больше на герметичный люк пустотного корабля, нашлась. Только она была заперта снаружи! И взрывчатки у меня под рукой не имеется! Плыть обратно⁈ Ждать пока дверку откроют? Так можно и «ледышку» дождаться… Вот непруха…
— Купер! Готовься нырять! Только отдышусь немного, чтоб доплыть обратно… или дальше по трубе. Кстати, пока я в медитации буду — может, с Даром подскажешь как разобраться?
— Для начала, тебе нужно настроиться и увидеть свою ауру!..
Угу. В каком-то смысле, Дар был «шаблоном» магии, который встраивался в ауру счастливого даро-владельца.
Очень сильно упрощая, если один колдун постоянно применяет заклятье какой-нибудь «Огнелавы», то у его потомка — эта «Огнелава» может проявиться в качестве аурного Дара. Ну, с некоторой вероятностью!
Причем, это могло быть запредельно сложное магическое плетение. Зачастую, из нескольких стихий! Но обладателю Дара — пофиг! Лишь бы требуемый запас энергии в личном резерве оставался!
Не нужно понимать, как это плетение работает, не нужно тратить время на его создание. Все просто! Только волевое обращение к своему Дару — и в твоего врага летит что-то сверх-убойное! Такой вот встроенный гранатомет, в подарок «от папы с дедушкой».
От «силы» Дара — зависела «убойность» аурного заклинания и его «маго-потребление». К примеру, Эдвард имел слабый Дар «Теневых Врат». Крутая штукенция! На максимуме, можно открывать и закрывать Теневые Тропы!
Главное, была возможность закрыть Тропу, даже если там — еще остались живые твари у входа! Ведь без них Тропы и сами «рассасывались».
Вроде бы, некоторые предки Шэдоу — могли даже конкретную Тропу запомнить и потом к ней «вернуться». Но Дара Эдварда хватало только на открытие и только случайной тропки. Желательно, чтоб еще и магофон был вокруг насыщенный.
Вот у нашего (надо привыкать!) Сумрачного леса такой магофон имелся! А у Адских Гончих — там было «любимое» место. Каких-нибудь «Райских Кошечек» — в наших владениях можно было не ждать!
«Великий Бродяга»