Вот так мы и пялились друг на друга, обмениваясь подозрительными взглядами, пока Эд не сказал:
– Сегодня Лео и Ами стаи Ночных Охотников и прайда Кровавого Следа будут охотиться с нами.
– Но они не волки, - подала голос та самая, русоволосая.
– Мне это известно, Елена. Они наши гости на все время их пребывания здесь. Относитесь к ним как к своим сестрам.
Сказав это, Эд обвел взглядом стаю, всем своим видом показывая, что как он сказал, так и будет. Практически все потупились или согласно кивнули. Елена недовольно зыркнула, но тоже кивнула.
– Лео, Ами, а вы проходите, садитесь к камину. До начала охоты еще есть время. Может, хотите выпить? Мы готовим отличный глинтвейн.
– Нет, спасибо, я не люблю спиртное. Ами, может ты хочешь?
– Нет, не хочу. Но спасибо.
Мы сели на диване - там было едва ли не единственное свободное место между Жанной и Каем. Последний опять выглядел букой. Может, это у него переходный возраст?
Теперь я могла получше разглядеть стаю. Что не удивительно - я увидела много знакомых лиц. С одним парнем мы оказались одноклассниками (хотя, к своему стыду, не могу вспомнить его имени). Другая женщина жила с нами на одной улице. В общем треть стаи я знала. И это к лучшему.
К нам подошла вторая ишта и, словно ненароком коснувшись моего плеча, спросила:
– Значит, вы приехали к нам из столицы?
– Да, - кивнула я. - Я приехала к своим родителям.
– А зачем с тобой этот… котенок?
– Она моя урра. Как патра я имею право брать с собой того, кого пожелаю.
– Но ты среди вервольфов.
– Уймись, Яна, - попросил Эд, но я все же ответила:
– Как кайо, я сохраняю то же право.
– Ты не можешь вести за собой два вида одновременно, - не похоже, чтобы Елена была сильно уверена в собственных словах.
– Налетели тут, - фыркнул Карл, садясь у меня в ногах. - Жан, ну хоть ты им скажи, что это они зря.
– Боюсь, они меня не послушают, - усмехнулась Жанна, улыбкой матери, которая устала разнимать своих шалунов.
– И все-таки она странная, - нахмурилась Елена. - Зачем ты пригласил их на нашу охоту, Эд?
– А разве я должен отчитываться перед тобой или кем-то еще? - он обвел тяжелым взглядом стаю, так что аж у меня мурашки побежали. Но потом передумали и вернулись. Я и не такое видела.
А Жанна шепнула мне на ухо:
– Он у нас может быть большим, страшным волком, когда захочет.
– Я слышу в твоих словах какое-то "но".
– Но ему следовало бы не затягивать с выбором кайо. Это заставляет стаю переживать.
– Что-то я не вижу, чтобы ты жаждала занять эту должность, - мы шептались, как школьницы.
– Это не для меня. Я уважаю Эда, как своего вожака, но не более. Пусть уж Елена с Яной состязаются между собой, - я услышала, как Кай возмущенно фыркнул при этом. - Ты главное тоже не встревай.
– А я что? Мне это пофиг. Я уже кайо.
– Но твой вожак - женщина.
– И что?
– Немногие готовы принять это. К тому же ты приехала одна.
– Сумасшедший дом! - сокрушенно выдохнула я, переглянувшись с Ами.
– И это тоже. Если будут какие-то проблемы - рада буду помочь. Эд не всегда бывает рядом.
– Я, конечно, глубоко тронута, но почему, Жанна?
– Просто ты мне симпатична, а я знаю, на что могут быть способны Яна и Елена, и еще некоторые. Хотя, мне кажется, с твоей силой ты и сама сможешь из них дурь выбить, если уж создастся такой прецедент.
Вот и поговорили, называется. Нет, мне абсолютно не хотелось драться с какими-то ревнивыми дурами. У меня снова вырвался вздох, на что Кай заметил:
– Я предупреждал.
– Ты-то что на меня злишься? - не сдержалась я. - Тоже что ли ревнуешь?
На это Кай возмущенно фыркнул, встал и пересел к Эду. Тот потрепал его по волосам, но мальчонка все равно бросал на меня недобрые взгляды.
Наблюдая за этой сценой, Жанна шепнула:
– Не обращай внимания. Кай постоянно ходит за Эдом как хвостик. Он любимчик нашего вожака и воспитанник. Можно сказать сын стаи.
– Ладно. Я понимаю, парню и так досталось от жизни.
Мы с Жанной опять переглянулись и подумали, наверно, об одном и том же: "Но все шалости под это не спишешь".
Пока суть да дело, я-таки соблазнилась газировкой, которую мы разделили с Ами. А накал силы в гостиной все увеличивался. Видимо, час икс приближался. Скоро начнется охота. Поэтому, в преддверии того момента, когда выйдут на свободу, звери в нас проснулись, заволновались. Я обвела взглядом комнату, - некоторые смотрели на меня уже волчьими глазами.
Во взгляде Ами тоже пробегали тени, указывающие на то, что зверь ее рядом, у самой поверхности. Но она казалась спокойнее. Толи Ами сильнее, толи это просто моя сила сдерживает ее от коллапса.
Все сейчас прислушивались к собственным ощущениям, но от этого нас отвлек зычный голос Эдда:
– Час охоты близиться! А мы все в сборе. Предлагаю перейти в нашу внешнюю гостиную.
Все встали, словно были одним организмом, и пошли вслед за вожаком. Мы тоже пошли. Не сидеть же тут вдвоем.
Эта гостиная плавно переходила в веранду, выходящую прямо в лес. Пол покрывал ковер, а из мебели стояли два длинных дивана у стен и все. Оригинальное понимание минимализма.
А стая между тем пришла в еще большее волнение. Четверо уже успели перекинуться - слишком сильное витало напряжение. Вот еще один, из группы Карла - лысый, коротко взвыл и упал на пол. Его тело зашлось в конвульсиях, перекидываясь. Вскоре на этом месте стоял волк.
Остальные стали поспешно раздеваться, бросая одежду прямо на пол, понимая, что скоро все эта сила увлечет и их. Мы с Ами переглянулись, и тоже стали потихоньку раздеваться. Как раз дошли до белья, когда Эд, взрыкнув, стал перекидываться, увлекая за собой всю стаю, а точнее тех немногих, кто еще держались.
Я стояла среди извивающихся, покрывающихся мехом тел. Чавкала, разрываясь, кожа, хрустели кости, занимая новое положение, двигались мышцы. От всего этого мне стало казаться, что меня что-то распирает изнутри. Соблазняемый происходящим, мой зверь просился на свободу. Правда, я без труда могла бы сдержаться - но зачем.
Посмотрев на Ами, я увидела, что ее всю лихорадит уже. Ее зверь не просто просит свободы, а уже требует ее. Скоро это может стать больно.
Дотронувшись до ее плеча, я сказала:
– Давай выпустим своих зверей и присоединимся к ним.
– Хорошо.
Конец слова потонул в рычащих нотках. Ами упала на четвереньки, как если бы была кошкой, выгнула спину. Из-под кожи брызнул мех, тело стало менять очертания. Тут я подумала, что мне тоже пора. Наверное, я одна осталась в человеческом облике.
Отпустить своего зверя было блаженством! И хоть все тело колбасило, это было сродни экстазу. Прежде чем полностью отдаться процессу, я краем глаза заметила Кая. Неужели он тоже еще человек? Но эта мысль потонула в коллапсе. Мое тело молниеносно менялось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});