кого-то обременишь, то это полнейшие глупости.
Конечно, я волнуюсь. Не знаю, где был мой здравый ум, когда я соглашалась. Еще бабуля подливала масла в огонь, положительно реагируя на все предложения Алекса, решая за меня все вопросы. Но был один нюанс, который терзал меня больше всего. Это то, как на такую гостью, как я, отреагирует мать Алекса. Безусловно, он меня подбадривал и говорил, что она будет рада со мной познакомиться, но мое шестое чувство твердило об обратом.
Наш самолет благополучно приземлился, и мы поспешно покинули здание аэропорта. Бордо встречал нас пасмурной погодой и порывом ветра, который, как назло растрепал мне волосы. Я быстро пригладила руками непослушную прическу и посмотрела на Алекса, который держал наш багаж.
— А вот и Луи, наш водитель.
Перед нами возник мужчина средних лет и перехватил наши вещи. Алекс галантно открыл передо мной дверь черной иномарки представительского класса, и я впорхнула вовнутрь, окутанная ароматом кожи и цитруса.
— Погода подвела.
Задумчиво произнес он, пока Луи вез нас по направлению к городу.
— Софи, сегодня предлагаю отдохнуть. А завтра первым делом поедем в дом твоего прадеда.
— Отлично, Алекс, спасибо.
Улыбнулась я и припала к окну, рассматривая в каплях дождя красоты города и старинную архитектуру. Я так залюбовалась, что не заметила, как мы подъехали к массивным воротам, которые автоматически открылись и перед моим взором возник двухэтажный дом с башенками на крыше. Дом окружали аллеи с клумбами и вычурные скульптуры, похожие на музейные экспонаты. Рядом с домом был небольшой пруд с деревянным мостиком, навевая чувство ностальгии.
— Вот мы и приехали.
С нотками гордости произнес Алекс и помог мне выбраться из автомобиля. Я обвела взглядом это семейное поместье и чтобы до конца не казаться дикаркой, опустила глаза вниз и пошла следом за мужчиной. С каждым шагом все больше и больше ощущая себя не в своей тарелке. Не успели мы подойти к двери, как она распахнулась и яркая блондинка выскочила навстречу нам.
— Алекс, милый, ну, наконец, вы добрались.
— Привет, мам.
Блондинка отступила, пропуская нас, не упустив возможности рассмотреть мою скромную персону и мой наряд, состоящий из белого сарафана и надетой поверх голубой кофты. Я тоже не осталась в долгу и во все глаза рассматривала мать Алекса и ее искусственную красоту. Потом успела оценить ярко-желтый брючный костюм и красные туфли лодочки на шпильке. А от количества украшений и перстней пестрило в глазах.
— Софи, это моя мама Кристел.
Женщина с необъяснимым пренебрежением посмотрела на меня, а потом резко улыбнулась расплываясь в белоснежной улыбке.
— Очень приятно.
Тихо произнесла я в пустоту, потому что мою реплику уже никто не слушал. Кристел что-то усердно твердила Алексу, размахивая руками и указывая куда-то в сторону лестницы на второй этаж.
— Да, я не успела тебе сказать, ты как раз уже был в самолете. Ник приехал утром на пару дней, у него здесь какие-то переговоры с партнерами по бизнесу.
Алекс нахмурил брови, наблюдая за лестницей, словно на ней кто-то стоял. Я, чтобы не мешать этой семейной идиллии, с любопытством разглядывала кремовый мрамор на полу и лепнину на стенах. А мраморная лестница на второй этаж казалась вообще произведением искусства. Я так увлеклась, что даже не сразу поняла, что нас в широком холле стало уже четверо.
— Привет, Алекс.
Прорезался хриплый голос, отчего мои ноги практически подкосились, а руки затряслись. Я медленно повернулась, чувствуя, как мое дыхание ускоряется в тысячу раз, а сердце выпрыгивает из груди. Но как это возможно? Посреди лестницы расправив широкие плечи, стоял Николас. Этот мерзавец, который выбросил меня, как ненужную вещь, оскорбив и унизив. Тот, с кем я думала больше никогда не встречусь, тот, о ком хотела забыть, чтобы он больше не терзал мою душу.
— Привет, Ник.
Неужели, это и есть брат Алекса? Мне хотелось закричать, что этого не может быть, но горло сковал спазм, сопровождающийся диким страхом и негодованием. Я могла только молча наблюдать за всей этой сценой. Этот наглец вальяжной походкой спустился вниз и подошел к брату, не замечая мое присутствие. В этом момент захотелось слиться с лепниной на стене или с неизвестным мне портретом, висящим рядом.
— У меня так и не выпала возможность поздравить тебя со свадьбой, поэтому делаю это сейчас.
— Благодарю, Алекс. В следующий раз приеду с женой.
Николас расплылся в хищном оскале и повернулся в мою сторону.
— Алекс, я вижу ты тоже с милой дамой. Представишь?
Эта фраза сочилась ядом, а этот тиран смотрел на мое бледное лицо, прожигая синевой глаз. Я снова чувствовала себя, как кролик перед удавом.
— Это Софи, моя девушка.
От фразы «моя девушка» мои глаза распахнулись еще больше, и я молниеносно посмотрела на Алекса. Он невозмутимо стоял рядом, наблюдая за реакций брата. Челюсть Ника сомкнулась в одну линию, и казалось, заскрипела, как старый сапог.
— Очень приятно …
Процедил он, более охрипшим голосом и, сославшись на срочный деловой звонок, покинул нашу компанию. Кристел упорхнула вслед за сыном, объявив, что через час она ждет всех в столовой, откуда разносились изысканные запахи. А вот есть с Николасом за одним столом мне не слишком хотелось и, судя с его реакции на мое появление, ему тоже.
— Ты зачем сказал, что я твоя девушка?
В лоб спросила я у Алекса, на что он лишь улыбнулся, открывая передо мной дверь комнаты для гостей.
— Потому, что я хочу, чтобы так было…
Прошептал он и без слов удалился.
Алекс.
— Откуда он взялся на мою голову?
Я широкими шагами мерил комнату и скрепя зубами высказывал недовольство. Приезд Ника выбил меня из колеи, а если быть точнее, то мой план мог разрушиться в один миг. Целую неделю я потратил на то, чтобы уговорить Софи остановиться в нашем доме. Конечно, не обошлось без моего обаяния и помощи Мари, которая казалось, что души не чает в моем лживом образе. Бедная старушка, знала бы она правду? За последнюю неделю, я стал себя ловить на странном чувстве, понимая, что привязываюсь к Софи. Сколько бы я не пытался развеять эти мысли, рядом с ней они рождались вновь.
Пока я продолжал свой марафон, дверь в комнату силой открылась и мать продефилировала ко мне.
— Алекс, я переживаю, что Ник о чем-то догадается…
Я вопросительно изогнул бровь. Безусловно, я тоже переживал, но итог такой ситуации был крайне низок.
— Поэтому я и представил Софи, как свою девушку.
При упоминании этой фразы, к моему удивлению