— Она их просто убивала, — побледнев, шептал официант. — Я бы ни за что не поверил, если бы сам не видел. Одного схватила за шею и бросила о парапет. Он там и остался лежать. Второго ногой в грудь ударила — его аж на лед выкинуло. Метров пять летел по воздуху!..
Девушка расправилась с четырьмя телохранителями и вмешавшимся в драку гостем меньше чем за минуту. А потом — ушла. Не тронув Таксиста. Это было едва ли не так же дико, как небрежное избиение профессиональных телохранителей. Девушка явно была киллером экстра-класса, но почему-то не добила именно того человека, который больше всего подходил на роль цели. В то, что ее спугнули омоновцы, парень не верил. Те прибыли, когда ее и след простыл. Таксист к тому времени очухался, закрылся в vip-зале и метрдотель таскал туда одну за другой бутылки коньяка. Потом стеклянно трезвый Левон Вахтангович уехал, а хозяин ресторана собрал всю смену и сообщил, что этот вечер прошел как обычно, никто ничего не видел. А тех, у кого слишком много времени, что бы глазеть по сторонам, обещал вышвырнуть с "волчьим билетом".
Я покинул ресторан в некотором смятении.
С одной стороны, мое чутье меня не подвело. За легкостью, с которой девушка расправилась с телохранителями, чувствовалась сила Тени. Вот и наследил наш демон! С другой стороны, похоже, он не настроен разговаривать.
"Вот именно! Давай, звони Ивору, расскажи о демоне, и поехали домой!"
Богиня, как всегда, была права.
И, как всегда, я ее не послушал.
Остров Кипр. Дворец царя Бела. 1160 год до н. э.
Разговор начинал раздражать Пигмалиона, но он ничего не мог поделать. Отец всегда был авторитарен и не умел слушать чужие доводы. Справедливости ради следовало признать — если кто и был достоин такого права, так это царь Бел. Он действительно был умен и хорошо управлял островом… вот если бы еще не рвался управлять судьбой сына!
— Я не понимаю тебя, — вздохнул царь. — Она принадлежит к хорошему роду, мы с ее отцом сражались плечом к плечу в битве у Камня Истины. Отважный воин, настоящий друг…
— Отец, ну как связано то, что ее отец отважный воин с ее достоинствами в роли моей жены?
— Ну… я уверен, что она унаследовала лучшее от своего отца!
— Да? Но я вовсе не хочу делить ложе с отважным воином и настоящим другом! К тому же она унаследовала от отца его лошадиные зубы и костлявый зад!
— Ты жесток к бедной девочке, сын! Она вполне приятна на вид. Просто немного… э-э-э… необычна. Ладно, пусть она тебе не нравится. Но на острове нет недостатка в красавицах. Каждая из них будет счастлива стать твоей женой.
— Мы уже говорили об этом не раз. Ни одна из них мне не подходит!
— Ах, ну конечно… — язвительно протянул царь. — Куда уж простым смертным девушкам сравниться с Афиной! Да, она была бы завидной невесткой. А достаточно ли ты сам хорош для Афины — об этом ты не подумал? Смири гордыню, сын! Я уже стар, я хочу успеть увидеть внуков, что бы быть уверенным — наш род продолжается.
— Ты проживешь еще много лет, отец, — возразил Пигмалион. — И я не так глуп, что бы надеяться, что сама Афина согласиться стать моей женой. Но я найду ту, которая будет во всем подобна богине.
Царь лишь махнул рукой и склонился над папирусом, давая понять, что разговор закончен. На сегодня закончен.
Пигмалион не обольщался — отца он знал прекрасно. Бел будет добиваться его брака с такими же терпением и упорством, с которыми управлял государством.
Может, и проще было бы выполнить волю отца. Взять в жены кого он там сватает — дочь своего давнего соратника? — хотя бы и ее, без разницы. Обеспечить наследников и отправить жену в какую-нибудь из царских усадеб? Никто ведь не требует от него любви и верности до погребального костра!
Возможно, он так и поступит.
Пигмалион вошел в мастерскую и отбросил все лишние мысли. Его ждала единственная любовь его жизни.
Глава пятая
Ничто в жизни так не воодушевляет, как то, что в тебя стреляли и промахнулись.
Уинстон Черчилль.
Женька с наслаждением сгрызла с палочки остатки шоколадной глазури, и грустно вздохнула:
— Эх… надо было одно на потом оставить…
Я благоразумно не стал напоминать девчонке про все ее неудавшиеся попытки оставить мороженое "на потом". Удивительно что, поедая мороженое, шоколад, пиццу, чипсы, гамбургеры и прочие безумно калорийные продукты в раблезианских количествах, Женька остается тощей, как русская борзая. Когда Алекс — вечно сидящий на диете и трижды в неделю истязающий себя в спортзале — завистливо попросил раскрыть секрет, девчонка гордо заявила, что все калории уходят на усиленное питание ее гениального мозга. И что этот секрет Алексу, разумеется, не поможет.
— Ну, ладно, — подобревшим голосом сообщила Женька, выбрасывая до стерильности вылизанную палочку от эскимо в корзину. — Больше не сержусь. Но завтра отправлюсь с тобой! Так и знай!
— Я и сам-то пока не знаю куда идти, — буркнул я. — Нашла что-нибудь по Таксисту?
— Пока нет. В открытых источниках о нем ничего интересного. Этот твой Таксист — не эстрадная звезда, что бы за ним журналисты гонялись. А что бы глубже раскопать нужно время. Да и то не факт… С нашими уголовниками старой школы вечная проблема — не доверяют они новым технологиям. Все дела решают при личных встречах. То ли дело на Западе! Там у них давным-давно о сделках по электронной почте договариваются, киллера можно через аську нанять, у многих бандитов даже аккаунты в твиттере есть. Пять минут поиска и вся информация как на ладони.
— Ты же не любишь простые задачи?! — мстительно напомнил я.
— Сегодня люблю, — отмахнулась Женька. — Меня на десять часов в рейд позвали… Слушай, а он тебе ващще нужен? Ну, этот Таксист? Ясно же, что он случайно влип.
— А если нет? — возразил я. — Меня беспокоит, что Таксист постарался дело прикрыть. Почему? Ведь ему нанесено оскорбление, по понятиям он должен отомстить, или его сочтут слабым и "уйдут". Что если демон успел вселиться в него?
— Да уж, — понимающе кивнула Женька. — Бандит с годмодом и бесконечными патронами. Жесть!
— На самом деле все не так страшно. Меня Хайша на этот счет уже просветила. Раньше ведь тоже были и демоны, и крутые парни у власти. Но не в интересах магов допускать, что бы историю людей перекраивали теневые существа. Так что если кто-то из таких парней начинает слишком уж зарываться, Совет подсылает к нему мага проверить — то ли человек и впрямь преступный гений, то ли это уже совсем не человек. И если выясняется, что человек и впрямь одержим, демона изгоняют.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});