все в сборе, то я хотел бы объявить кое-что важное…
Вампиры встали рядом друг с другом, словно неосознанно желая поддержать. Я осталась в стороне…
– Ясмина идёт на поправку… – Вампиры одновременно на меня покосились. Хмыкнула и сложила руки на груди. – Ваши отношения… хоть и остаются неоднозначными, но, я думаю, пора устроить приём.
– Приём? – нахмурился Влад и переглянулся с Анной.
– Приём, на котором мы представим обществу Ясмину, – произнёс Александр без лишнего пафоса.
Мой рот не слишком изящно приоткрылся.
– Простите… а в качестве кого вы хотите меня представить обществу? Закуски к обеденному столу?
Губы Александра дрогнули в улыбке.
– Ну что ты, – синие глаза в предвкушении сверкнули. – Человек, который не боится жить с вампирами, человек, который может стать частью нашей семьи, человек, который подписал договор о сотрудничестве с вампирами…
– Но я ничего не подписывала, – я изумлённо захлопала глазами.
– Ясмина, – мягко произнёс Александр, приближаясь ко мне. – Вампиры должны знать, что люди могут не просто сосуществовать рядом с вампирами, но и жить с ними под одной крышей. Не трястись от ужаса, а вполне плодотворно сотрудничать.
– Ясно-ясно, – отмахнулась я, на секунду зажмурившись. – Просто не очень-то хочется красоваться перед другими вампирами. Быть выставочным экспонатом. Все же будут глазеть… руками трогать…
– Руками трогать точно никто не посмеет, – заверил меня Александр. – Я позабочусь о том, чтобы ты не чувствовала дискомфорта и чтобы на тебя не смотрели как на еду. Не оскорбляли. Всё же мы достаточно цивилизованны и культурны.
– Простите, – я потупила взор и вздохнула. – И когда состоится приём?
– Через две недели.
– Ясно, – я кивнула и бездумно направилась к дверям.
– Ясмина? Ты куда? – изумлённо спросил Александр вслед.
– А? Есть, конечно. Не хочу пропустить завтрак, – я улыбнулась и, толкнув двери, услышала:
– Эта девчонка настоящий проглот, – усмехнулся Ярослав.
– Пусть кушает, – тихо ответила Анна.
* * *
Королевство Блиокор. Публичный дом
Красный приглушённый свет не столько располагал к романтике, сколько раздражал.
Женщина под Мораем извивалась, но тихо. Стройная, невероятно гибкая мулатка. Послушная. Сказали «молчи» – молчит. «Не стони» – не стонет. И вопросов обычно не задаёт. Но сегодня, видимо, день открытий…
Морай кончил грубо. Бесцеремонно. Не заботясь об удовольствии жрицы любви. Перекатился и взял сигару. Раскурил, вдыхая ядовитый терпкий дым, не замечая горечи…
Потянулся и выключил лампу. Бесит. В темноте лучше. В темноте спокойно. И зрение в темноте не подводит…
Силуэт мулатки, которая приняла наиболее эротичную позу, казался чем-то призрачным. Ненастоящим.
– Ну как… – по спине скользнули тонкие пальчики, вынуждая внутренне напрячься. – У меня получилось не думать?
Морай затянулся.
– Мой дар проникает глубже поверхностных мыслей.
– Насколько глубже? – мурлыкнула чертовка, пытаясь развести Морая на второй раз. Ничего не выйдет…
Он перехватил хрупкую кисть и сжал.
– В самое подсознание… – прорычал он в красные губы и отстранился. – Не играй со мной, если хочешь и дальше оставаться в числе «любимиц».
Мулатка перекатилась и потянулась за халатиком из тончайшей прозрачной ткани.
– Не думаю, что у тебя есть любимица, – равнодушно произнесла она и поднялась. – Могу я получить плату за твоё удовольствие?
Морай хмыкнул и потянулся за кошельком с деньгами.
– Удовольствие? Не переоценивай себя.
– Хам, – улыбнулась мулатка, забирая цветные купюры.
– Зато щедрый. – Морай натянул штаны и застегнул.
– За это я тебя и терплю. – Мулатка сложила деньги и спрятала в трюмо под бельё.
Можно подумать, у тебя есть выбор: терпеть или не терпеть. Бабы такие самонадеянные…
Он подхватил рубашку, пристегнул к поясу кошелёк и покинул комнату.
По коридору, стены которого отделаны красным бархатом, плыла блондинка, призывно улыбаясь. В руке бутылка шампанского, во взгляде похоть.
– Привет, красавчик… – улыбнулась она и потянулась к Мораю.
Он хотел уклониться, не давая себя коснуться, но коридор был слишком узким. Женские пальцы впились в плечи, а виски прострелило болью, показывая чужие воспоминания. Страхи. Мысли и желания…
– Дура, – выругался он сквозь зубы, отшвыривая от себя пьяную девицу. Та отлетела в другой конец коридора, ударившись головой. Плевать…
Переступив через распластанное тело, он быстро сбежал по ступеням.
– Грин! Мать твою, Грин!
Девушка за стойкой взволнованно распахнула глаза. За ней отворилась зелёная дверь, из которой вышел пузатый мужчина. Мало того что пузатый, ещё и лысый.
– Ваше Высочество, – заискивающе хрюкнул пузатик. – Что вас так взволновало?
– Твои шлюхи, что бродят по коридору и вешаются на меня! Прикажи убрать!
В маленьких глазках пузатика мелькнул страх.
– Она жива?
– Жива, – уже спокойней рыкнул Морай и недовольно поморщился. – Грин. Постарайся… очень постарайся… сделать так, чтобы никто не шлялся по дому, пока я здесь нахожусь.
– Да, Ваше Высочество, – покорно кивнул пузатик. – Знаете… я хотел вам кое-что сообщить, – доверительно шепнул он, пытаясь привстать на носочки, чтобы достать до уха принца. – Уделите мне несколько минут, Ваше Высочество?
– Что ещё? Я не стану покрывать твой сарай, сам с этим справляйся!
– Не в этом дело… – уклончиво шепнул пузатик. – У нас пропадают девушки…
– Что? – Морай нахмурился, огляделся и сам зашёл в кабинет Грина. – Выкладывай. Как это пропадают? Они же шлюхи: убежали, заболели, сдохли…
Пузатик натянуто улыбнулся.
– Не совсем так. Всё же у нас хорошие условия. Целители, еда, горячая вода, все удобства. Девушкам здесь нравится. Я никого не обижаю ни деньгами, ни лаской… – маленькие глазки похотливо сверкнули.
– Ближе к делу, – произнёс Морай, держась от Грина на расстоянии. Ещё не хватало, чтобы этот коснулся…
– Бывало раньше, очень редко, что кто-то пропадёт или кого убьют, но тела всегда находили. Но чтобы исчезло пять девушек за четыре месяца, и никаких следов… А главное, я вообще не сразу заметил, и, честно, если бы не вёл учёт каждой, так бы и не заметил. Просто сунулся посчитать, кто сколько принес за месяц, а пяти – не хватает. И никаких следов. Это странно…
Морай зло сплюнул. Это чертовски странно! Неужели кто-то из вампиров посмел… Снова они. Снова эти твари. Как же от них избавиться? Уничтожить их проклятый род…
– Молчи об этом. Я сам разберусь, – предупредил Морай и вышел, махнув ожидающему стражнику.
Сев в карету, он с удивлением обнаружил там Игнеса, а рядом с ним неизвестного человека, крайне неприятного, от которого несло лекарствами и потом.
– Ваше Высочество, – Игнес кивнул, приветствуя.
– Бездна тебя поимей, Игнес! – зарычал Морай, хватая советника за грудки. – Что это значит?!
– Успокойся, – вздохнул Игнес, отцепляя руки взбешённого принца. – Ты же хочешь найти свою девчонку?
Морай недоверчиво покосился на человека.
– Кто это?
– Господин Арис, Ваше Высочество, – чересчур пафосно произнёс этот… – Недавно я лечил девушку… вам будет интересно узнать, где именно она живёт, но я хотел