– Есть предложения? – бросила заинтересованный взгляд на демоницу.
– Вариант опоить всё ещё актуален.
– И где мы возьмём сон-траву?
– В моей сумке.
– И она в ней оказалась совершенно случайно? – прищурилась я недоверчиво.
– Абсолютно! Под руку попалась, когда я собиралась, ну и ещё кое-что из нужного.
Всё, признаю: я боюсь эту девушку! А она всё никак не унималась...
– Меня он не послушает, так что жаловаться на усталость и громко мечтать о глотке горячего травяного напитка придётся тебе. А уж я придумаю, как ему порошок из сон-травы подсунуть.
Эх, прости, Хадар Ламат, похоже, у меня нет выхода. К тому же я для твоего блага стараюсь.
32
АРИДЕЛЬ.
Впереди показалась широкая река. Приблизившись к крутому берегу, я посмотрела на бурный поток и непроизвольно попятилась. Плавать я не умею, а тут помимо быстрого течения, ещё и глубина приличная, что заметно даже отсюда. Как мы будем перебраться на другую сторону, я без понятия.
– Испугалась? – спросил возникший рядом Хадар.
– Я... не умею... – промямлила я сбивчиво.
Разъяснений мужчине не требовалось: он и так понял, что я хотела сказать. Кивнув, ангел начал расстёгивать рубашку. Во все глаза глядя на обнажающийся мускулистый торс, я судорожно соображала: а что вообще происходит? Стриптиз я не заказывала!
Скинув рубаху, Ламат сунул её мне и, едва я успела в неё вцепиться, подхватил меня на руки, тут же выпуская белоснежные крылья. Оказавшись прижатой к горячей смуглой коже, я покраснела и сжалась в комочек, желая вообще провалиться сквозь землю.
Вот так близко к полуобнажённому мужчине я была всего два раза: когда Дага освободила и когда он меня от богов спасал. Но тогда мне было не до этого, а может, дело в самом мужчине? Прикосновения Дагона никогда не вызывали у меня отторжения, о Хадаре я этого сказать не могу. То, что я сижу на руках полуголого ангела, мягко говоря, смущало. Да и Ксана смотрела на нас, зло поджав губы, а от этого чувство неловкости только возрастало.
Хорошо, что долго мучаться не пришлось. Ламат перелетел реку, лишь пару раз взмахнув огромными крыльями. Нервно комкая его рубашку, мужчину я так и не обняла, а стоило ему приземлиться, поспешила спрыгнуть в высокую траву. Отдав изрядно помятую мной вещь законному владельцу, сразу же отошла на несколько шагов, искоса наблюдая, как Хадар одевается.
В этот момент прямо между нами приземлилась Ксанафия, и ангел мгновенно вылетел из головы. Да и он про меня позабыл, так же как и я поражённо уставившись на убирающую крылья принцессу, одетую в кожаные брюки и кружевной чёрный бюстик.
– Ксана... – выдохнула я и замолчала не в силах подобрать слова.
– Ну простите, если я оскорбила ваше целомудренные натуры. Другой одежды, не мешающей крыльям, у меня нет!
– Может, хоть сейчас оденешься? Не то ещё чуть-чуть и нам Хадара откачивать придётся, – проворчала я, бросив взгляд на застывшего столбом ангела.
Ухмыльнувшись, дьяволица послушно натянула куртку и, вжикнув молнией, сообщила:
– Готово! Купидон, можешь отмирать!
Мотнув головой и на мгновение крепко зажмурившись, Ламат взял себя в руки и спросил:
– Идём?
Тут я вспомнила о возложенной на меня миссии, да и как не вспомнить, когда на тебя смотрит принцесса демонов, при этом строя грозную физиономию?
– А давайте немного отдохнём, я безумно устала, – прохныкала я жалостливо.
– Пожалуй, отдых не помешает, – поддержала Ксана, – у меня и травки, восстанавливающие силы, есть. Только воду вскипятить не в чем, – вздохнула она грустно, покосившись на реку.
– У меня есть котелок, – сдался ангел и, не заметив наши торжествующие улыбки, достал из кармана безразмерный мешочек.
Хадар развил бурную деятельность: натаскал веток, разжёг костёр и пристроил над ним котелок с водой. Ксана с невозмутимым видом вручила ему пакетик с сушёными травами и подошла ко мне, присевшей на камушке в стороне от костра.
– Чего такая хмурая?
– Неловко как-то, Ламат так старается ради нас, а мы...
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Да ладно тебе, ну поспит мужик пару часиков, ничего страшного. Меня только смущает, что мы без него заблудиться можем, куда идти-то не знаем, – задумчиво протянула принцесса.
– Смотря что мы ищем. Если Затерянный город, то не знаем, а если Дага, то он в той стороне, – махнула я рукой на ближайшие ёлки.
– С чего ты это взяла?!
– Чувствую, – ответила я невозмутимо.
– Как это? – подозрительно прищурилась Ксанафия.
– Понятия не имею, но когда он мне нужен я интуитивно понимаю, куда мне надо идти.
– Странно... Правда, сейчас это как нельзя кстати. Значит, точно не пропадём.
Разговор прервал Хадар, крикнув, что бодрящий напиток готов. Ага, если бы ты только знал, насколько он бодрит! Вновь стало стыдно за наш маленький обман. Осознав, что не в состоянии посмотреть ангелу в глаза и только всё испорчу, если начну виновато отворачиваться, я поднялась с камня и громко произнесла:
– Я не пью кипяток. Подожду, когда остынет, а пока прогуляюсь.
Возражений не последовало, только демоница хмыкнула, сообразив, с чего меня полюбоваться природой потянуло. Не обратив на это внимания, я подошла к реке и побрела вдоль берега, поднимаясь выше по течению. Спустя минут пять заметила куст с большими красными ягодами и направилась к нему.
На пути к аппетитным, манящим плодам возникло препятствие в виде поваленного дерева, но кого это остановило? Решительно перелезла через ветвистый ствол, ну... почти перелезла. Подол платья зацепился за длинный сук и, потеряв равновесие, я полетела вперёд.
Приземлилась, больно ударившись ладошками и коленями, да ещё и щёку о засохшую ветку всё того же дерева ободрала. Пока вставала, умудрилась наткнуться ягодицей на что-то острое. Пискнув, подскочила и прижала ладонь к попе, потирая травмированное место.
О боли забыла мгновенно, стоило лишь услышать тихий хлопок и увидеть выходящего из портала Минаами. Выражение его лица мне совсем не понравилось! Брови грозно сведены на переносице, глаза сверкают от ярости, а челюсти крепко сжаты. Ой-ё-ёй, что-то мне страшно! Даже радость от встречи не смогла остановить затопивший душу ужас.
– Ари?!
Вот не скажу, чего в его голосе больше, удивления или всё-таки злости.
– Это не я! – заверила со всей честностью и кинулась наутёк.
Резво перепрыгивая через коряги и уворачиваясь от колючих веток, я стремительно углублялась в лес.
33
АРИДЕЛЬ.
Надеяться, что смогу убежать от Дагона, естественно, глупо, но я всё равно улепётывала, страшась обернуться. Вдруг талию обхватили сильные руки, притискивая меня спиной к мускулистому телу. Земля из-под ног пропала, а я по инерции продолжила ими перебирать и, разумеется, впечаталась пяткой в голень Дага.
Ему-то хоть бы что, а мою ногу прострелила боль, вынуждая пискнуть.
– Успокойся, пока ещё чего-нибудь с собой не сотворила, – рявкнул Дагон.
Замерла, расслаблено повиснув в надёжных руках. Осторожно поставив на траву, Минаами развернул меня к себе лицом и подцепил подбородок, приподнимая и заставляя смотреть в фиолетовые глаза.
– Итак, что ты тут делаешь? – начался допрос с пристрастием.
Поджав губы, промолчала. Не потому что гордая, просто не знаю, что сказать. По-любому выходит, что меня могут отшлёпать.
– Как ты попала в мир смертных?
– Как и ты!
– Да ну? Тоже на колеснице, запряжённой Леберами? – насмешливо выгнул бровь Дагон.
– Ладно, немного по-другому! – призналась с тяжёлым вздохом.
Поняв, что правды от меня не дождёшься, дьявол сам начал строить предположения:
– Та-ак... Самой тебе через врата не пройти, кто же помог? Ксана? Слабо вериться, что у сестрёнки хватит сил на такой переход, но... больше некому. Где она?
Так я тебе и сказала, там так-то помимо Ксанафии ещё и Хадар, к тому же скорее всего уже крепко спящий. Чёрт, что делать-то? Как выкручиваться?