исследование Хогсмита никогда не отправлялась, хотя папа как-то говорил ей про красивое место у ручья.
— Как тебе быть старостой? — продолжил свое интервью Поттер.
— Нормально. Хлопотно, но весело. Теперь знаю всех, кто учится на моем факультете. Узнаю даже без галстуков.
— Рон все уговаривает меня согласиться: сейчас избрал новую тактику, предлагает с ним сыграть в покер на желание. Как будто я его первый день знаю. Он всегда выигрывает.
— Кстати, а как ему удается? — сощурилась я.
Гарри улыбнулся:
— Да легко. Они в детстве только этим и развлекались. Близнецы тоже шикарно мухлюют, не подкопаешься, но у Рона лучше получается, потому что он считает карты лучше. Он и в шахматы хорошо играет. Черт, да ему даже в кости каким-то образом удается выигрывать, но это я вообще отказываюсь понимать.
— Мог бы сделать себе состояние в казино, — предположила я.
— Нет, — покачал головой Гарри, — он на такое пойдет, только если действительно прижмет.
У Уизли очень извращенный кодекс чести, но они действительно могли бы облапошить не одного богатенького наследника игрой в карты. Однако на деньги никогда не играют. Эта мысль заставила меня задуматься: действительно, почему не слишком-то обеспеченные парни никогда не пытались облапошить богатеньких студентов за партийкой в покер?
— Это какой-то семейный дар? — догадалась я.
Поттер улыбнулся мне и чуть закинул голову вверх, словно собрался искать поддержки у небес.
— В истории Уизли были очень богаты. Даже пословица такая была: богат, как Уизли. И многие знали, что почти все в Лютном принадлежит им. Игровые дома, бары, даже бордели…
— Как «Крестный отец»? — несколько неточно выразилась я, но Поттер меня понял.
— Да, почти. Криминальные дельцы — это была их родовая особенность. И вот у одного Уизли, по-моему, прапра Рона, умирала жена и он не мог ее спасти, несмотря на свое состояние. Он тогда проклял свое богатство, раздал все беднякам, пожертвовал в Мунго, Хогвартс и еще черт знает куда. Сказал, что из-за кровавого золота в его семье нет счастья. Но дар семьи всегда помогает заработать и отказываться прилюдно от него чревато проблемами…
— Они стали Предателями Крови, потому что отказались от Дара, — осознала я.
— Да. Но вот что забавно: магическая сила у них не уменьшилась. Их метка предателей выражается лишь в утекающих сквозь пальцы деньгах и в ослабевшем источнике. Впрочем, все в семье говорят, что Биллу и близнецам точно удалось снять метку. Их предок ведь сказал: пока не найдем способ использовать свои возможности честным путем. Хотя видела же, как у них все к рукам липнет, они просто гении нечестных способов отнятия имущества. Билл свои возможности использует для исследования пирамид — подчищает их, как домушник. А близнецы продают способы кого-то обмануть и обидеть, только относительно невинные, без членовредительства.
Невероятно. Так вот почему они такие. На вид ну бандиты бандитами. Вечно прикалываются, дерутся отменно… держатся вместе и на «предателя крови» никогда не обижаются. Получается, что отмываются от кровавого золота… Это, наверное, сложно: знать, что можешь уже быть богат, но отказываться от этого.
— А почему, кстати? — мне действительно стало интересно, как это работает. — Ну, почему посчитали, что кровавое золото добра не приносит?
Тропинка была довольно широкая и ровная, поэтому я могла даже смотреть на Гарри — тот на ходу пожал плечами:
— Может, проклятье какое на них было. Не знаю точно, Рон не любит на эту тему говорить. В общем, у них часто умирала родня по естественным причинам, с ума сходили нередко, ссорились между собой, не могли получить желаемое. Да и вряд ли они, даже со своим богатством, могли избежать сплетен. Не думаю, что мальчишке одиннадцати лет приятно было учиться в Хогвартсе, когда все вокруг его побаивались из-за криминальных наклонностей семьи. Кстати, до сих пор некоторые не из главной ветви неплохо так обжились в Лютном. Но главой рода может стать отец Рона. Ну, или Билл.
Я кивнула. Папа рассказывал, что достаточно лишь устного согласия принять на себя ответственность за семью, чтобы стать главой рода. Кровавых ритуалов для этого проводить не обязательно, сейчас никто этим и не занимается. А услышать это должен камень в основании дома. Для их создания действительно нужно было пролить реки крови. Как минимум три жертвы: врага, постороннего и родича. Родич, разумеется, добровольно на это шел. По легенде, именно он и принимал все эти клятвы. Дескать, его разум теперь в камне живет.
— Но что-то мы не о том говорим, — решительно прервал тему Гарри.
— А знаешь, мне такое нравится больше, чем обсуждение чего-то постороннего. Но я давно хотела у тебя спросить: а откуда у тебя те схемы для шкатулки?
Поттер замолчал, потом нехотя признался:
— Сам придумал. Нужно же было как-то летом развлекаться. Для рун палочка не нужна, надзор не засечет, так что это было единственно доступной мне магией. Еще зельеварение, конечно, но… сама понимаешь.
— Сам? — удивилась я. — Но это же просто невероятные схемы: достаточно простые, с малым количеством символов и при этом сковывают практически любое действие незнающего вора.
— Семейный дар, — небрежно ответил Поттер, словно почувствовав неловкость из-за моих слов. — Папа в моем возрасте и лучше делал.
— А полноценный артефакт сделать не пробовал? — продолжала допытываться я. — Если взять правильное дерево, подобрать составы…
— То получится дорогая шкатулка сомнительной надобности, — прервал меня Поттер. — Способов обхода рунных схем большое количество и именно поэтому обычные защитные круги делают такими сложными. То, что я дал тебе, защитит от желающих тебя разыграть. Даже если заморочиться с материалами, все равно семикурсник с профилем в Рунах или Чарах поэтапно взломает защиту.
— Если знает, что защита есть внутри, — не сдавалась я.
Гарри улыбнулся и снова покачал головой. Кажется, моя уверенность в его гениальности казалась ему ребячеством.
— Да знает, конечно, — ответил он. — Я ведь брал известный принцип защиты, таким аж Мерлин любил пользоваться. Защитить внутри и снаружи, тогда доступ к содержимому можно открыть лишь одному человеку. Ходили легенды, что именно так был заколдован меч Артура. Но не суть. Любой, кто много изучал Руны, поймет принцип создания защиты и будет знать, как она вскрывается.