Нет, ну я так не могу. Саша, я знаю, где тебе взять друга. Я сегодня же поеду на рынок в город и куплю тебе щенка, согласен? Тем более что таверне нужен очень сильный охранник. Ты будешь с ним играть, дружить и воспитывать.
Дракон лишь на мгновение задумался и тут же закивал головой.
– А как же я? – сколько горечи и удивления было в глазах подошедшего Валентина, что уже не выдержала я.
Сидя на земле и плача, я обнимала и дракона, и Валентина, и непонятно откуда взявшегося петуха.
– Довели хозяйку до расстройства, – ворча, Диклан поднял меня с земли, и приказал петуху: – Через пятнадцать минут, чтобы отдал все свободные яйца. Завтрак готовить буду. Не выполнишь, пеняй на себя, – нож виртуозно кувыркнулся в воздухе и вновь вернулся в руки повара. Петух кивнув, куда-то убежал. Хозяйка, возьмите Валентина на полставки нянькой, если, конечно, не передумали давать ему вольную.
– Она мне не нужна, – вытерев слёзы, ответил Валя. – Вольная эта ваша. Привык уже… Сашенька, идём играть, я за соседней клеткой песок видел, нальём воды и замок будем строить.
Радостный ребёнок, забыв и о петухе и обо мне, быстро побежал вслед за Валей.
– Э, нет! Так дело не пойдёт. Вольную, как и обещала, получат все и это не обсуждается. А где наши воины? Спят? – обеспокоенно посмотрела на таверну.
– А они, по моему поручению отправились будить гостей. Те будут очень злые и голодные, поэтому, возможно, понадобится сила, – Самильен направился в сторону таверны, посчитав инцидент с петухом исчерпанным. – Грязевые ванны готовы и накрыты тканью, поддерживающей определённую температуру.
– Голодные? Мясо! Мы его не нарезали, – всполошилась я.
– Нарезали, ещё вчера, аккуратно разделал и положил в холод, – Дик посмотрел на меня, – в магический холод.
– Уважаемый Диклан, даже не знаю, как вас благодарить, – я взяла его ладонь в свои.
– Я тут подумал, что если вы ищете в таверну повара, то я могу и задержаться, – он оглянулся на здание.
– Правда? – удивилась и обрадовалась, не веря своим ушам. – Вы наняты! – тут же сообщила ему и пожала руку, нужно всё делать быстро, а то вдруг передумает. – О деньгах договоримся и, конечно, вы можете уволиться, если вас что-то не устроит, но предупредив меня заранее, чтобы я нашла хорошего повара.
– Я рад. Пойду завтрак готовить, хозяйка. В обед зайду за вольной там, и обсудим мою оплату труда.
– Идите, сейчас и я приду, – поёжившись, повернулась в сторону густых деревьев, росших по правую руку. Наверно показалось, а, может, и нет, что за мной кто-то наблюдает.
Глава 29. Сладкие пироги
Не успев зайти в таверну, услышала шум возле лестницы, а затем увидела причину создающую её. Клубок из оборотней и двух человеко-мумий с рычанием и громкими криками нёсся в сторону крутого спуска.
Я замерла не только от испуга, но и из-за страха за тех, кто сейчас считал ступеньки. А что если поранятся, сломают кости себе или гостям? Ох, как мне было неудобно и перед волками, которых попросили помочь разбудить «мумий» и перед гостями.
– Мяса, дайте мяса… – кто-то прокричал из кучи малы и словно по мановению волшебной палочки разношёрстный клубок распался.
Гости не выглядели лучше, чем в день заселения. Мне на мгновение показалось, что даже хуже. Но они неожиданно выпрямились, замерли, синхронно повернули головы влево и кинулись в сторону кухни.
Ой, мама, что сейчас будет?! Там же Диклан! Я не заметила, как присела и прикрыла руками голову, словно прячась, ну куда мне в мужскую драку. Прошла секунда, другая и, кажется, целая вечность…
– Кларисса, может, хватит подолом пол подметать? – Сами прикоснулся ко мне лапой. – Гости уже поели и отправились принимать грязевые ванны.
– Правда? – не веря словам Самильена, я медленно поднялась с корточек. – А где господа волки? – страшно было услышать, что они ранены и им требуется помощь.
– Завтракают и тебе пора, – Диклан чудесно готовит. Я рад, что ты его наняла.
– Быстро слухи расползаются, – улыбнувшись, направилась в сторону кухни. – О, а тут чисто. Я подозревала, что раз мясо райдера с кровью, то будет грязновато после завтрака гостей. Они не обиделись, что им не накрыли в зале? – я посмотрела на улыбающегося Диклана и белых диколюдов, поглощающих ароматную яичницу, блинчики и, запивая всё это чаем.
– Госпожа Кларисса, вы зря беспокоитесь, ваши гости не вспомнят, что было утром. Они будут помнить лишь то, что насытились и отправились отдыхать в грязевые ванны, присаживайтесь, – Дик поставил передо мной тарелки с завтраком.
– Спасибо, господин шеф-повар. И вам, господа Ярг и Эрг огромное спасибо за помощь, что не отказали.
– Вам, госпожа Кларисса, мы никогда и ни в чём не откажем, – сверкнул глазами Ярг, а я почему-то покраснела. – Для таких случаев вам нужно нанять лакеев посильнее, – посоветовал он. Даже мы, насколько сильные диколюды и то еле-еле справились.
– Да, вы правы, нанять нужно, – вздохнула я и приступила к завтраку.
Ни на какой рынок мне поехать не удалось, неожиданное гудение, раздавшееся над головой, застало врасплох и меня и Сами.
– Зачастил он что-то, – улыбнулся непонятно чему зверь и кинулся к стойке. – Кларисса, отойди, неизвестно кто выйдет из портала, – произнёс Самильен и я, последовав его совету, побежала вслед за пушистым другом. Из кухни выглянул Диколюд, выпуская ароматные запахи готовящейся еды.
– Как чувствовал, что будут гости, мясо запёк, – мы ошалело смотрели на выбегающих пигмеев (маленькие то ли зверьки, то ли лепреконы). Сколько рас и миров на самом деле?
Выглядели зелёные существа очень необычно, но не страшно. В высоту не выше метра, пузатые, с длинными руками, из одежды набедренная повязка из листьев, у каждого в руке копьё. Головы крупные, круглые, с большими ушами и глазами, как у лемуров. Нос маленький и приплюснутый, практически не виден на лице, лишь широкие ноздри раздуваются. А вот ступни ног широкие. Вспомнила, где я подобного видела. В детстве, в мультфильме про мишек Гамми.
Последним из портала вышел, если я правильно определила, вождь этого маленького племени.