внутренние дела Локотской республики. По инициативе Каминского активно формируются части народной милиции.
Удалось случайно связаться с агентом «Старковым». Он был среди тех, кто сбежал из тюрьмы гестапо. Назначил встречу через неделю. Дайте добро на проведение.
Витязь».
* * *
«Общий Друг — Витязю»
«Важно! Можете предположить возможность работы «Старкова» на СД? Ответ срочно!
Общий Друг»
* * *
«Витязь — Общему Другу»
«Возможность провокации со стороны СД исключаю. Еще раз прошу дать добро на новую встречу с агентом «Старковым».
Витязь»
* * *
«Общий друг — Витязю»
«Встречу со «Старковым» разрешаю.
Общий друг»
* * *
Старший майор Иван Артурович Нольман не был уверен в агенте Витязе. И дело было не в ненадежной легенде. Капитан Свиридов Нольману не понравился сразу. И если бы не комиссар госбезопасности Максимов он не стал бы отправлять его в Локоть, учитывая важность Локотского округа.
Нольман заполучил в Локте своего агента, о котором Максимов не знал. Получилось это случайно. Сама судьба ворожила старшему майору. По инструкции Нольман сразу должен был сообщить о появлении нового агента в Локте Максимову, как своему непосредственному начальнику. И старший майор уже несколько раз хотел доложить про агента под позывным «Мертвец», но в последний момент откладывал доклад.
«Нужно сообщить Максимову. Я теперь под его началом и обязан сообщать такие сведения. Если он сам узнает про «Мертвеца», то меня может ждать даже трибунал. Берия меня прикрывать на сей раз не станет. Снова обвинит меня в партизанщине как в тот раз. Скажет, что я заигрался. Но если доложу, то лишусь большого преимущества в будущем. Допустим Свиридов провалится, и Берия будет в ярости. И мой «Мертвец» тогда прикроет мне спину и вывезет операцию».
«Мертвец» был единственным выжившим агентом из провалившейся группы «Сапёра». И его позывной был придуман Нольманом из-за того, что этот агент числился в списках сотрудников НКГБ как погибший при выполнении важного задания.
Старший майор имел среди сотрудников шифровального отдела своего человека. Он был у Нольман на «крючке» и потому Иван Артурович не опасался, что информация просочится к Максимову.
— Все шифровки с позывным «Мертвец» должны немедленно поступать ко мне.
— Я вас понял, товарищ старший майор. Но я в шифровальном отделе не один.
— И что?
— Могут доложить другие.
— У вас есть несколько агентов с позывным «Мертвец».
— Но не на этом участке, товарищ старший майор.
— А вот это твоя задача, лейтенант. Сделать так, чтобы никто не узнал про этого агента. Ты меня понимаешь?
— Так точно.
— Тебе не стоит беспокоиться, лейтенант. Я действую в интересах нашей Родины.
— Но почему, начальник управления не может знать об этом, товарищ старший майор?
— Потому, что это приказ генерального комиссара госбезопасности товарища Берия, — солгал Нольман.
Иван Артурович знал, что лейтенант этого проверять не станет. Да и не было у него для этого никакой возможности. И потому «Мертвец» оставался для всех тайно за семью печатями…
* * *
Шифровки.
Декабрь, 1941 год.
Шифровки «Мертвеца»:
«Мертвец — Общему Другу»
«Витязь» прибыл в Локоть. Проходит проверку. Могу приступать к активной фазе?
Мертвец»
* * *
«Общий Друг — Мертвецу»
«Никаких действий не предпринимать. Наблюдайте за «карьерой» «Витязя». Открывать себя перед «Витязем» запрещаю. Сеансы связи сократить до минимума. Основная операция ложится на агента «Витязя». Ваша задача — оказать всестороннюю поддержку «Витязю» не открывая себя.
Общий Друг».
* * *
«Мертвец — Общему Другу»
«Витязь» пока слишком далёк от возможностей выполнения задания в полном объеме. Я могу сделать все без его участия.
Мертвец»
* * *
«Общий Друг — Мертвецу»
«Никаких действий не предпринимать. Ваша ценность слишком велика. Операция полностью на агенте «Витязе». Ваше участие свести до минимума. С этого дня связь только экстренная.
Общий Друг».
* * *
«Мертвец — Общему Другу»
«Срочно! Человек «четвертого хозяина» «Старков» вызывает серьезные подозрения. Возможность ликвидировать есть.
Мертвец».
Последняя шифровка Мертвеца встревожила Нольмана. «Человек 4-го хозяина» — это агент начальника 4-го управления НКГБ Судоплатова под позывным «Старков». Его контакты дали «Витязю» на всякий случай. Но он уже смог пересечься с Витязем.
Назревал конфликт интересов. Агент Максимова — Витязь. Агент Судоплатова — Старков. И все хотят выполнить приказ Сталина по ликвидации Воскобойника и лидеров Локотской республики.
* * *
«Общий Друг — Мертвецу»
«Вмешиваться запрещаю!
Общий Друг».
* * *
Москва.
Управление НКГБ.
Декабрь, 1941 год.
Старшего майора Нольмана встревожила встреча «Витязя» со «Старковым». Дело в том, что сам «Старков» был запасным вариантом управления Судоплатова, которое оставило его в Локте отдельно от подполья. «Витязю» сообщили о возможной встрече со «Старковым», но никто не предполагал, что произойдет она так скоро. И самое тревожное — «Старков» побывал в тюрьме гестапо.
О «Старкове» Нольман не мог не доложить Максимову. Правда пришлось скрыть от кого он получил информацию.
— Не нравится мне это, Владимир Иванович, — сказал Нольман комиссару госбезопасности Максимову.
— Ты о Старкове, Иван Артурович?
— Витязь видел Старкова.
— И что? Они могли встретиться, и Витязь был предупрежден о такой возможности. Локоть не Москва. Да и Старков не по нашему ведомству проходит.
— Именно. Это человек из 4-го управления29. Он из особой группы и подчиняется Судоплатову.
— Вы говорили с Судоплатовым, Иван Артурович?
— Говорил. И не только с ним. Говорил даже с начальником 1-го управления (внешняя разведка) Наумом Эйтингоном.
— И что они?
— Связей со «Старковым» у них нет. И Судоплатова мое сообщение порадовало.
— Но они дали добро на использование агента Особой группы?
— Задачи Особой группы перекликаются с нашими, Владимир Иванович. Разработка и проведение разведывательно-диверсионных операций. Организация подпольной и партизанской работы. Создание агентурных сетей.
— Они разрешили?
— Да, но с условием, что мы не станем скрывать важной информации.
— Мы будем с ними делиться информацией. Значит, даем добро Витязю установить полноценный контакт со Старковым.
— У меня есть сомнения.
— Ты о том, что Старков был пленником гестапо? Это ни о чём не говорит. Судоплатов ручается за «Старкова».
— А если предположить возможность перевербовки? Его могут нам подставить от разведки СД.
Максимов возразил:
— Старков сидел в Локотской тюрьме и его готовили к расстрелу.
— Отличная подставка, Владимир Иванович. Я сам много раз делал подобное для внедрения агента. А если он перевербован, то посвящать его в наши планы нельзя.
— Запроси у Витязя точную информацию, где и при каких обстоятельствах они встретились.
— Уже сделано, Владимир Иванович. Но…
— Поздно менять операцию, Иван Артурович.
— Почему же поздно?
Максимов ответил:
— Нас будут торопить с ликвидацией Воскобойника.
— Насколько торопить?
— Возможно