Нитта, правда, хоть и пыталась докопаться до истины, однако делала это без прежнего энтузиазма, скорее чисто из легкого интереса. Сидя в мягком кресле возле окна и закинув ноги на подлокотник, она скрестила руки на груди и было заметно даже издалека, как напряглось ее лицо от темных дум.
- Для них, или для нас может быть опасно? - с вызовом вопрошал блондин. - Какой смысл всего этого, если тут каждый сам за себя?
- Это нет так, Леон! - не выдержала я, накинувшись на парня. - Если бы каждый был сам за себя, то ты, дружок, сидел бы сейчас в академии и одни демоны знают, что могло бы там с тобой произойти, пожелай того Эллис. Так что не смей о подобном заикаться!
- Тогда я в очередной раз напомню тебе, ЧТО именно привело нас сюда и ПОЧЕМУ мы все оказались в этой яме, подружка! - рявкнул на меня в ответ Вигмор, бешено стреляя глазами. - Лишь из-за твоей глупости мы должны терпеть это! И раз так, то я не собираюсь оставаться на задворках, даже не понимая, что происходит в действительности.
Это был удар ниже пояса. Он знал, он прекрасно знал, насколько я уязвима для подобных тирад. Знал, какое безграничное чувство вины испытываю, но все же решился в очередной раз причинить боль словами. Я застыла, не в силах отвести взгляд от взбешенного лица Леона, который, казалось, выплеснул сейчас все, что его так мучило.
- Леон! - осуждающе вскрикнула Нитта, яростно схватив стакан с недопитым чаем, скорее для того, чтобы удачно зарядить снарядом в Вигмора.
- Пошел вон отсюда, - стальным тоном произнесла Сэй, окончательно захлопывая свою книгу с таким звуком, что я даже дернулась от неожиданности.
Я все так же молчала, чувствуя, как язык безнадежно прилип к небу. Однако, слабая надежда на то, что слова Вигмора были вызваны лишь яростным всплеском и на самом деле он не хотел меня задеть, все еще теплилась где-то внутри.
Глаза Леона вдруг расширились и, как мне показалось, он сам на краткое мгнвение испугался собственного выпада. Но, тут же собравшись, обвел нашу женскую троицу злым, ненавидящим взглядом и был таков, провожаемый противным ударом захлопнувшейся после него двери.
Однако, эта самая дверь вдруг резко распахнулась и я, подумав, что это снова Леон, видимо решивший вернуться, тут же отвернулась к окну, дабы не показывать навернувшиеся на глаза противные слезы. Сэй, Нитта и я, не успели обменяться даже словом, как напряженную тишину тут же разрезал голос ректора:
- Если у вас тоже имеются к нам вопросы, то мы непременно на них ответим.
От неожиданности я вдруг развернулась обратно к двери. Ну да, как есть он сам - всегда собранный, выглаженный до ниточки и мужественно красивый. При виде ректора, я даже растерялась и глаза мои смущенно забегали по комнате, лишь бы только не смотреть на Лавора. Даже только что произошедшая история с Вигмором, каким-то чудом ушла на задний план, а мысли мои унеслись далеко за серые, бесчувственно зимние облака.
- Э-э, директор? - озадаченно спросила Нитта, нервно перекинувшись вопросительным взглядом со мной и Сэй.
- Он самый, - кивнул мужчина без тени улыбки. - Остр вернется через пару часов и я надеюсь, что вскоре мы сможешь собраться в гостиной, чтобы обсудить все дела.
Даже не думая задерживаться, ректор вышел в коридор, только вот дверью громыхать не стал, тихо прикрыв ее за собой. Но, из всего этого, меня мало волновал ранее интересующий разговор, мало волновала очередная перепалка с Леоном... А вот то, что Лавор в это краткое мгновение, пока находился в комнате Сэй, ни разу так и не взглянув мою сторону. Я снова ощутила холодное дуновение ветра по отношению ко мне и теперь не могла понять, что же натворила на этот раз. А ведь говорят, что это именно женщины - создания нелогичные!
Вскоре, как и обещалось, нас всех согнали в гостиную, предварительно приготовив чай, к которому никто так и не притронулся. Предвкушение долгого разговора, утомительным грузом легло на плечи, но деваться было некуда.
В широком кресле, недалеко от камина, развалился Остр, откинув голову на высокую спинку. Было видно, что мужчина изрядно вымотался, о чем говорили глубокие тени под глазами и усталый взгляд из под полузакрытых век. Да и одет он был сегодня менее вычурно, решив не злоупотреблять яркими красками: темные брюки и свободная, белая рубашка, расстегнутая на пару верхних пуговиц.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ректор же, в свою очередь, расположился возле окна, оперевшись поясницей о подоконник и деловито сложив руки на груди. Все так же избегая моего взгляда, однако я прекрасно чувствовала, как он наблюдает за мной, за каждым малейшим движением, за каждым вздохом.
А вот мы, то есть девочки, не сговариваясь опустились на небольшой диванчик и теперь в выжидающем молчании смотрели на остальных.
- Ну и? - напомнил о себе Леон, оставшись стоять возле двери. - Говорите, раз собрали.
- Заткнись... - пробормотала Нитта себе под нос, надеясь, что услышана она была только Вигмором.
Я была уверена, что Остр и Джаспер, просто не знали, с чего именно начать. Но это молчание, как ни крути, а пугало. Я понимала, что они не хотят лишний раз тревожить наши юные головы и просто пытаются разобраться с этим в одиночку, однако... Я начинала чувствовать себя на краю каких-то событий, насильно выброшенная из самого центра происходящего. Только теперь я начала понимать Леона, которого никак не устраивало быть не у дел.
- Все ли из вас знают о Гримуаре Темных? - вдруг спросил Остр, обведя задумчивым взглядом всю нашу троицу и даже Вигмора.
Мы дружно закивали, хотя, на мой взгляд, это было лишним. Вопрос показался мне глупым, но как часть вступления - вполне сойдет.
- Хорошо, - удовлетворительно склонив голову чуть на бок, произнес Остр, но затем продолжил: - Тогда вы все прекрасно знаете, что этот старинный... Скажем так, артефакт, сейчас находится в распоряжении Эллиса. Но в курсе ли вы, какой силой обладает эта книга?
- Э-э... - Нитта недоуменно посмотрела на меня и Сэй, будто Остр сейчас ляпнул что-то совсем несуразное. - Я слышала пару легенд об этой книге. Но сами знаете, что любую историю можно как приукрасить, так и затемнить. А потому я предпочту не опираться на рассказы, которые шли до нас столетиями и не раз искажались.
- Верно. Поэтому, мы с Джаспером потратили не мало времени на то, чтобы найти более достоверную информацию о книге и, что удивительно, нам улыбнулась удача. После долгих часов в городских архивах и поисков возможных свидетелей, мы смогли выйти на предыдущего хозяина книги.
- Но как? - удивленно воскликнула Нитта. - Это же практически невозможно.
- Когда есть деньги - возможно все, - хмыкнул Леон откуда-то сзади. - И что дальше? Что вы намерены теперь делать?
Все это время я молчала, искоса поглядывая то на одного, то на другого. Почему-то слова не могли сойти с губ, да и казались не к месту. Чувство какой-то загнанности поселилось внутри и мне даже головы поднимать не хотелось. А как иначе? Они проделали такой огромный путь, приложили столько усилий, жертвуя сном, деньгами и едой, чтобы только помочь нам всем. Помочь мне... Эти мысли, так не кстати, заставили меня испытать жгучий стыд за свою безграничную глупость.
- Невозможно встретиться с Валиусом, бывшим хозяином книги, без его на то желания, - ответил вместо Остра ректор. - Он ведет затворнический образ жизни, но то, скорее всего потому, что он один из известнейших коллекционеров империи и на него не раз покушались. Дом старика находится под круглосуточной охраной не только боевых магов, но и сильнейших артефактов, а потому идти сразу в его поместье - верная смерть. Там даже имени не спросят. Но нам, на удивление, очень повезло.
- Да, - Остр кивнул кудрявой головой. - Через три дня, мы посетим прием генерала Каллина, куда будет приглашен и сам старик. Конечно под неизменной охраной и нам будет тяжело вывести его на приватный разговор, однако, попытаться стоит. Если все пройдет гладко, то возможно мы узнаем, как бороться с Эллисом.