говорил, нужно вернуться, помочь раненым, они нуждаются в нас. Добрый пес, уступил моим уговорам. Мы догнали вождя и поехали рядом, не разговаривая.
Буквально за поворотом, увидели первых, бредущих навстречу солдат. А дальше за ними, шли еще и еще. Обожжённые люди, беспрерывным потоком, вытекали из котлована.
Зрелище ужасное. В потеках запечённой крови, измазанные кровавой кашей, вперемешку с землей, кусками одежды, торчащими палочками, прилипшими травинками.
У многих, оголённые черепа, без волос и кожи. Выжившие, сильно обожжены, сквозь облезшую кожу, видно запёкшееся мясо и кости. Местами на теле, свисают грязные ошмётки, не понятно чего. Собаки, с сожжённой шкурой, хромали рядом с людьми, многие не могли идти, и ползли следом.
Масса, страшно обезображенных людей, медленно двигалась, вся поверхность земли за ними, покрывалась кровавой слизью, стекающей с бредущих. Беспрерывно падали куски мяса.
Пострадал каждый, я не увидел ни одного, не задетого кислотой существа. Доехав, до начала котлована, мы замерли. Парализовал, открывшийся взгляду ужас.
Вся поверхность, сплошь, покрыта, кроваво красным, мясным ковром, из останков людей и собак. Но в расплывшемся месиве, еще кто-то шевелился, выползая из-под остатков тел, протягивая руки, прося помощи. То там, то здесь, что-то еще дымилось, зеленоватым паром, прожигаемое кислотой.
– Что ты тут делаешь? – Раздался снизу, охрипший голос.
Левой руки нет. Вместо волос, оголённый череп, лицо кровавое месиво. Я не узнал, в облезшем, куске мяса, передо мной, главного колдуна.
– Все. Мы проиграли. Круг судьбы замкнулся. Пророчество сбылось. Спасайся безумец.
И словно в подтверждение, его слов, до меня донесся барабанный бой, а высоко в небе, блеснули, летящие в нас серебристые пики. И плотность сверкающей тучи, поражала.
– Беги! Спасайся! Быстрей! – Крик колдуна, еще долго преследовал меня.
Пес рванул так, что я чуть не слетел с его спины. Следом побежали все, кто еще мог бежать. Но от серебристой смерти, спаслись единицы, те, кто, как и я, был верхом, на собаках и мгновенно, отреагировал на крик колдуна.
Обхватив шею пса, чтобы не свалится, я извернулся и посмотрел назад. Выжившие в кислотном дожде, бедолаги, словно пришпиленные к земле жуки, дергались в смертельных конвульсиях.
Чудом уцелевшие воины, бежали, превозмогая боль. Их преследовали звери, с обезумевшими, светящимися злобой глазами. Следом бежали великаны, размахивая, исполинскими мечами. На бегу, одним ударом, разрубая тела людей. Зверовоины, словно загонщики, бежали с боков, сгоняя остатки человеческой армии, под смертоносную мясорубку хозяев.
(Последние события, я записал по памяти, спустя несколько дней).
Несколько дней спустя.
Нет времени написать ни строчки. Нас преследует, стая зверей, догнавшая, после бойни в котле. Раз от раза, они приближаются, мы разворачиваемся, принимаем бой. Как только, получается, разогнать преследователей, снова отправляемся в путь. И так, на протяжении, нескольких дней. Бой, бегство, снова бой и опять в путь. Жаль, что у нас нет огня.
Глава 11.
Последний оплот.
Пять дней после разгрома.
Наш небольшой отряд, состоящий из чудом спасшихся, от кислотного дождя и примкнувших по пути беженцев, ехал на юг, в сторону столицы.
(Надо пояснить. С Матаром, наш путь брал направление прямо на север. После его смерти, Лутумб собрал армию, в каньоне на северо-западе от столицы. Выжившие, снова возвращались на юг, но забирая чуть восточней. Из-за чего, путь удлинился, на несколько дней. Учитывая, что прямых дорог, сквозь лес нет. Все те же пересохшие русла рек, петляющие и извивающиеся словно змеи).
Спустя пять дней, мы добрались, до первого, заградительного вала, созданного людьми, на подступах к столице. Лутумб предвидел поражение и заранее организовал препятствия, на пути врага. Рассчитывая сдерживать, стремительное наступление пришельцев.
Здесь уже знали, об ужасной участи, постигшей армию трех миров. Собаки передавали весть вперед, используя ментальные способности. Несмотря, на страшные события, никто из воинов, не собирался покидать заградительный вал. Они знали, что не продержатся и дня, против звериной армады. Но.
– Главный колдун Лутумб, приказал нам стоять здесь. И мы выполним, волю, последнего Вождя Вождей, – гордо произнес местный вождь, раскрашенный в красно-белые цвета. – Он преподал нам, личный пример стойкости.
Вождь, за вал, никого не пустил, а вышил к группе беженцев, мы остановились подле стен его "крепости". Отряд немного разросся, за эти пять дней. Большинство, местные жители, остальные гости, с других миров, включая меня и отряд легионеров, добровольцев.
– Немедля отправляйтесь к столице. Там формируется новая армия, а столичный вождь, знает, что с вами делать. – И указав пальцем на меня добавил. – А тебя иллюзионист, данный приказ касается в первую очередь. У меня строгое распоряжение, доставить в столицу, как только ты объявишься.
– Я не мешок, сам доберусь. А что, вождя вождей уже выбрали?
– Пока нет, насколько я знаю. Но ты Холодный не переживай, изберут. Война только началась.
– Далеко от сюда ближайший город? – Спросил светловолосый гигант по имени Гарл, предводитель Ариев.
– Поедете прямо по дороги. Часа через два, увидите станцию аэростатов. Откуда Солнечные, эвакуируют всех желающих. Там вам дадут подробные инструкции. Не трате время понапрасну, перекусите и отправляйтесь с Богом.
Не слезая, попили воды сами, напоили псов. Местные, раздали в дорогу фруктов, и наш отряд потрусил дальше. Пока разносили продукты, выдалась минутка отдыха, я достал дневник.
Воспоминания, слишком хрупкая субстанция, отдельные, несформировавшиеся кусочки, могут затеряться в уголках памяти. И восстановить их подчас, невозможно. Кратко записав события, последних дней, откусил сочного фрукта, остаток отдал псу и пристроился в хвосте колонны.
Оставив позади себя заградительный вал, мы немного расслабились. Преследователи больше не показывались и не беспокоили. Теперь они забота воинов с вала. С сегодняшнего дня, сонная, спокойная жизнь для них, закончилась.
Спустя несколько часов, мы вышли на небольшую, поляну. Тут расположилась станция, где организовали переправу на Ковчег. Дирижабль аэростата, я заметил еще на подходе. Возвышаясь серым облаком, над зеленой кроной леса, воздушный пузырь, своим непривычным видом, распугал птиц и мелких зверьков, облюбовавшие верхние уровни.
В отличие от местной фауны, при виде чуда человеческой мысли, я испытал чувство радости и облегчения. Подъехав ближе, я заметил, что верхние ветви, выпилены в форме чаши, чтобы аэростат мог опустить челнок, не порвав бока.
Как только мы выехали из леса, то увидели еще один аэростат, паривший над деревьями, в ожидании своей очереди, для подлета к станции. А первый, оторвался от земли, устремляясь, вверх.
Наш отряд, заметили сразу и отреагировали, довольно нервно. Сотня луков, взяла нас на прицел, а обслуга парочки катапульт, нервно напряглась, возле заряженных орудий.
Никто из людей, по эту сторону большого каньона, еще не видел пришельцев. Только по слухам знали, что часть, похожа на людей.
Но заприметив собак, расслабились и встретили радушно. Нам были рады, и впервые, за последние несколько дней, покормили горячим. Узнав, что мы единственные, кто выбрался из "пекла", попросили рассказать, подробности боя, в Котле Смерти.
Почему-то, эту миссию, с молчаливого согласия попутчиков,